পদকের হিসাব নয়, ডুবে যাওয়ার হিসাব: বাংলাদেশের সাঁতারে এক ডেটা-অ্যাকাউন্ট

সাঁতার নিয়ে আমার গবেষণার আসল টেবিলটা কখনোই পদকের কলাম দিয়ে শুরু হয়নি। ২০১৭ সালের ডিসেম্বর মাসে ৩৩তম বিএসএফ ন্যাশনাল সুইমিং চ্যাম্পিয়নশিপের ফলাফল জোগাড় করতে গিয়ে প্রথম যে সংকটটা ধরা পড়ে, সেটা কোনো রেকর্ড নয়—ডেটার ফাঁক। সোময় টিভির খণ্ডিত স্ট্রিমে হিট দেখেছি, ওয়েবসাইটে খুঁজেছি কেবল ফাইনালের ফল, লেন-স্প্লিট কারো কাছে নেই, হিট নম্বর তো নয়ই। ঘণ্টার পর ঘণ্টা বসে ৪১২টি ব্যক্তিগত সাঁতারের সময় হাতে-লেখা শিটে তুলে একই তথ্য আনতে হয়েছে। এরপর কমপক্ষে তিনটি স্বাধীন সূত্রে সেটা মিলিয়ে নেওয়ার পর একটি সাংখ্যিক বাক্য লেখার সাহস করি। এই পদ্ধতিটাই বাংলাদেশের সাঁতারের সবচেয়ে বড় সমস্যা উন্মোচন করেছে। সমস্যাটা ভেতরের দিক থেকে ডেটার, বাইরের দিক থেকে পরিকাঠামোর। বাংলাদেশ তার সবচেয়ে দামি সাঁতার সিদ্ধান্ত নেয় সাঁতারের ডেটা না দেখেই। ২০১৭ সালের সেই ৪১২টি সাঁতারের আর্কাইভে পুরুষদের ৫০ মিটার ফ্রিস্টাইলে জাতীয় রেকর্ড ও প্রতিযোগিতার সময়কাল প্রায় একই জায়গায় থেমে ছিল, একই রকম স্তরে ছিল ২৪–২৬ সেকেন্ডের গণ্ডিতে। বড় শহরগুলোয় যুব সাঁতারের অংশগ্রহণের সংখ্যা বাড়েনি, দূরে বেড়েছে। জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপের নিয়মিত চরিত্র কেবল নৌবাহিনী, সেনাবাহিনী আর বিপাকে কেন্দ্রীভূত—এই তিন শিবিরের বাইরে সাধারণ মিরপুর কমপ্লেক্সের বাইরের অংশে ট্রেনিং করা ক্লাবগুলো গড়ে ওঠার সুযোগই পায়নি। এই তথ্যগুলো এমনভাবে সাজানো ছিল, যেহেতু ডেটাসেটের প্রতিটি এন্ট্রির পাশে একটি করে নির্দিষ্ট তথ্য জুড়ে দিয়েছিলাম: দেশের একমাত্র লম্বা-কোর্স ৫০ মিটার পুলটি পুরনো মিরপুর কমপ্লেক্সে, এবং সেখানে কোনো ইনডোর গ্যালারি নেই। সেই চমকপ্রদ খোঁজ থেকে অপেক্ষাকৃত বড় প্রশ্নে গেলাম—ডেটার ফাঁক আর পরিকাঠামোর সীমা, দুটো কি একই কয়েনের দুই পিঠ? বাংলাদেশের সাঁতারের তথ্যভাণ্ডার মাত্র চারটি স্থানে দাঁড়িয়ে আছে, এবং চারটির মধ্যে সবচেয়ে বড়টাই আজ পর্যন্ত সবচেয়ে কম মাপা। প্রথম স্তর হলো জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপ: বিএসএফ প্রতি বছর এই শিরোপা আয়োজন করে। ২০১৭ সালের পর থেকে প্রায় প্রতিবছর একই ধাঁচ। পুরুষদের ৫০ মিটার ফ্রিস্টাইলে রেকর্ড সময় ২৪–২৬ সেকেন্ডের মধ্যে ওঠানামা করেছে, যা ২০১০-এর দশকে অনেক দেশের এজ-গ্রুপ ক্লাব সুইমিংয়ে সাধারণ। এই গড়টি বাংলাদেশের প্রতিভা-ভাণ্ডারের প্রকৃত সীমানা নয়, এটা কম কমপিটিশনের বাস্তব চিত্র। দ্বিতীয় স্তর হলো সাঁতারের সনাতন ফ্রেম—দক্ষিণ এশিয়ান গেমস (এসএজি): এখানে পদক আসে, কিন্তু পদক মাপে জাতীয় সাঁতারের সত্যিই বিকাশ হয়েছে কি না, সেটা বলে না। তৃতীয় স্তর হলো অলিম্পিকের ইউনিভার্সালিটি প্লেস (ইউনিভার্সালিটি ইনভাইটেশন): পারদর্শিতার নয়, অলিম্পিক চার্টার প্রক্রিয়ার অংশ হিসেবে বাংলাদেশ প্রতি চক্রে অন্তত একজন সাঁতারুকে অলিম্পিকে পাঠায়। এটা অর্জন হিসেবে পালিত হয়, যেখানে আসল প্রশ্ন berbeda—ওই চার দশকের বেশি সময়ে একজনও কেন যোগ্যতার তালিকায় (মেরিট কোয়ালিফিকেশন) ঢোকার স্বপ্ন ছুঁতে পারেনি? চতুর্থ স্তর হলো চ্যানেল ক্রসিংয়ের ঐতিহ্য: ১৯৫৮ থেকে ১৯৬১ সাল—বিজয়ের প্রথম স্বর্ণ-যুগ, যেখানে ব্রজেন দাস চ্যানেল পেরিয়ে দুটি বিশ্ব রেকর্ডের কাছাকাছি সময় ছুঁয়েছিলেন—এরপর ১৯৬৬ থেকে ২০২৪ সাল পর্যন্ত চার দশকের বেশি সময় কার্যত নীরব। এই চারটি স্তর একসাথে পড়লে একটা একটাই সত্য ধরা পড়ে: রাষ্ট্র যেখানে সাঁতারকে পুঁজি বানিয়ে খেলেছে, সেখানে সময় দিয়েছে; যেখানে সময় দেয়নি, সেখানে অনুমান ফাঁকা। এই চারটি স্তরের মধ্যে সবচেয়ে বেশি জরুরি ডেটা আসে পুল-অ্যাক্সেসের হিসাব থেকে। দেশে ১৭ কোটির বেশি মানুষের জন্য আন্তর্জাতিক মানের ইনডোর ৫০ মিটার পুল বলতে কিছু নেই—এই তথ্যটি আমরা ডেটামেট্রিক পুনর্গঠনের চেষ্টা থেকেই পাই। ৫০ মিটারের বাইরে আসল angka হলো বেসিনের সংখ্যা। সাঁতার প্রশিক্ষণ ও কল্যাণমূলক প্রকল্পের অভিজ্ঞতা থেকে একথা মোটামুটি নির্ধারণ করা যায়: প্রতিটি কার্যকর ইনডোর বেসিন প্রায় ১০-২০ হাজার মানুষের একটি নির্ভরযোগ্য চাহিদা মেটাতে পারে। এই হিসেবে ১৭ কোটি মানুষের জন্য প্রয়োজন দশ হাজারের উপরে কার্যকর আন্তর্জাতিক মানের পুল। বাস্তবে, জাতীয় প্রশিক্ষণ ও প্রতিযোগিতার জন্য উপযোগী পুল দেশে হাতে গোনা—মূলত মিরপুর কমপ্লেক্স, কিছু বেসরকারি ক্লাব, এবং কিছু খোলা জলাশয়। এই ব্যবধান শুধু ক্রীড়ার জন্য নয়, গণস্বাস্থ্যের জন্য বড় সংকট। সাঁতার প্রশিক্ষণ ও কল্যাণমূলক কার্যক্রমের দিকে তাকালে আরেকটি হিসাব স্পষ্ট হয়: বাংলাদেশে প্রতি বছর প্রায় ১৪,০০০-এর বেশি মানুষ পানিতে ডুবে মারা যায়, যার মধ্যে বিপুল সংখ্যক শিশু—প্রতিদিন গড়ে প্রায় ৪০ শিশু। প্রতি বছর যে সংখ্যা সড়ক দুর্ঘটনায় মারা যাওয়ার চেয়েও বেশি, তা স্বাস্থ্য-নীতি না সামলালে সবচেয়ে দুর্বল হাতেই আঘাত করে। এখানে খেলাটি দ্বিতীয় স্তর রয়ে যায়। মিরপুর কমপ্লেক্সের বাস্তবতা ेে যেটা স্পষ্ট হয়, বাংলা সাঁতারের মূল সীমা কোনো ক্রীড়াবিদের ক্লান্তি নয়, একটা রাজনৈতিক পছন্দ—সাঁতারকে জরুরি গণস্বাস্থ্য পরিকাঠামো হিসেবে বিবেচনা না করা। ২০২৩ সালে আন্তর্জাতিক মানের ইনডোর পুল নির্মাণের প্রতিশ্রুতি আসে, কিন্তু কেবল প্রতিশ্রুতিতেই থেমে থাকলে প্রতিটি চক্রে বাংলাদেশ একই হিসাব দুবার করতে বাধ্য হবে। বড় প্রশ্ন, যে সূচকটি দিয়ে সাঁতারের সাফল্য মাপা হয়—পদকের সংখ্যা—তা কি আসলেই পরিকাঠামোর হিসাব মাপে? ২০২০ সালের লকডাউনে মিরপুর বন্ধ হয়ে গেলে ঘরোয়া চ্যাম্পিয়নশিপও বন্ধ হয়। কিন্তু সেই বছর আন্তর্জাতিক কয়েক হাজার ম্যাচ বিশ্লেষণ করে একটি বিরল উন্নয়ন দেখা যায়: দর্শকশূন্য স্টেডিয়ামে হোম-উইন-রেট কয়েক পয়েন্ট কমে গেছে, হোম পেনাল্টি অনেক কমে গেছে। এই ফল থেকে একটাই উপসংহার, কারণ মানুষ যা অনুভব করতে পারে না তা সব সময় ইমপ্যাক্ট ডেটায় ধরা পড়ে না। ভিন্ন খেলাটির একই ঘটনা এখানে পাঠ: যদি সাঁতারের ডেটা না থেকে থাকে তবে সত্যিকারের সাঁতারের সাফল্য মাপব কী দিয়ে? তৃতীয় সূক্ষ্ম পরিণামটা আসে কোচিং-পরিকাঠামো থেকে, যা ম্যাচ-ডেটার চেয়েও দুর্বল। বাংলাদেশে সাঁতারের কোচ প্রতি অনুপাতের কোনো নিরপেক্ষ হিসাব নেই, যেটা দিয়ে কনভার্সন-ডেটা পরিচালিত হয় না; এই অর্থে সাঁতার শুধু সংখ্যায় নয়, পুষ্টিতে পিছিয়ে। সাঁতার প্রশিক্ষণ ওয়েব থেকে দেখা যায়, যেখানেই হাতে গোনা কোচ, সেখানে সাঁতারের পারফরম্যান্স-গিয়ার (যেমন ইলাস্টিক রেজিস্টেন্স ট্রেনিং) অপটিমাইজড নয়। ২০২৪ সালের প্যারিসে সর্বজনীনতা-বরাদ্দ প্রক্রিয়া থেকে বাংলাদেশ না গেলে কী হবে? এ প্রক্রিয়ার অভাবেই দুর্বল গতি-ডেটা-ভিত্তিক সিদ্ধান্ত প্রশ্ন আনে: জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপ জিতলাম, কিন্তু আন্তর্জাতিক সূচকে সময় কতটা? আন্তর্জাতিক পরিসরে সাঁতার বলতে যেটা বোঝায়, বাংলাদেশ সেখানে একেবারে তলানিতে। এশিয়ার প্রতিযোগিতায় জাপান, চীন, হংকং, কেরালা, তামিলনাড়ু—এই রাজ্যগুলো সাতারের অংশগ্রহণ ও জিতের ধারা তৈরি করেছে, যেখানে বাংলাদেশ কেবল অংশগ্রহণকেই সাফল্য ভাবে। এই কারণেই অংশগ্রহণের হিসাবটা সবচেয়ে বেশি প্রাসঙ্গিক। খেলাধুলায় প্রতিটি ক্রীড়াবিদ পরিণত পুরস্কারের উপরে লিখবে না, কিন্তু রেকর্ড-স্প্রেড আর সময়-প্রবণতায় তার অবস্থান বলা যায়। ১৯৭২ থেকে ২০২৪ পর্যন্ত বাংলাদেশের সাঁতারুদের রেকর্ড-প্রবণতায় সময় ক্রমশ হ্রাস পেয়েছে— এটি আসলে বড় সাফল্য, কিন্তু সেই সময় নয়। মূল সমস্যা থেকে যায় যুব-কনভার্সনের: জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপ শেষ পর্যন্ত ‘সার্ভিস-স্যাংশন’ হিসেবে থাকে। শ্রম-সামরিক বাহিনী এখানে সাঁতারু তৈরি করেছে, কিন্তু সেই মধ্য থেকে একটি অলিম্পিক-যোগ্য দল আবির্ভূত হয়নি। কোচিং-পাইপলাইনের অভাবে বিপিএসএ বা বেসরকারি ক্লাব থেকে আসা সাঁতারুরাই পারেনি, যেভাবে যুব ফুটবলাররা এখন খেলায় জায়গা করে নিয়েছে। তত্ত্বগতভাবে সাঁতারের প্রধান ডেটা-নেটওয়ার্ক তিনটি আকারে দেখা যায়। প্রথমত, পারফরম্যান্স-ডেটা: সময়, পয়েন্ট, স্প্লিট—এই ডেটা দিয়ে আমরা বুঝি কতটা ভালো সাঁতারু। দ্বিতীয়ত, অংশগ্রহণ-ডেটা: কত জন, কোথায়, কোন বয়সে; এই ডেটা ছাড়া পারফরম্যান্স-বিকাশের কারণ বোঝা যায় না। তৃতীয়ত, প্রতিযোগিতার ভাতা-প্রণালী: কে যোগ্য, কে বাছাই, কতজন সুযোগ পায়—এই তথ্য না থাকলে অংশগ্রহণের সঠিক চিত্র পাওয়া যায় না। দেশে এই তিনটির মধ্যে সবচেয়ে কম ব্যবহৃত হয় দ্বিতীয় ও তৃতীয়। ২০২০ সালের ‘শূন্য স্টেডিয়াম’ সমীক্ষায় প্রমাণিত, ভিন্ন খেলার নিরীক্ষণও সংশ্লিষ্ট ডেটা-পাইপলাইনের ফাঁক চিহ্নিত করে। সাঁতারের ক্ষেত্রে ওই ফাঁক শুধু প্রশিক্ষণ-দিকেই নয়, দেশের প্রায় ৬৪টি জেলার লোকগণনায় দেখা যায়—যেখানে ডুবে মৃত্যু প্রতি ১০০ হাজার শিশুতে নির্দিষ্ট সংখ্যায় ছড়িয়ে আছে, সেখানে সাঁতার প্রশিক্ষণ থাকলে বহু মৃত্যু প্রতিরোধ সম্ভব ছিল। এই তত্ত্বটাই ইঙ্গিত দেয়, সাঁতার হবে পরিকাঠামোভিত্তিক খেলা, শুধু প্রতিযোগিতা নয়। জাতীয় পরিকল্পনার সঠিক কমিটমেন্ট চাই সাঁতারুদের প্রতিশ্রুতিবদ্ধ ডেটা সরবরাহের মাধ্যমে। পারফরম্যান্স-বিশ্লেষণে গতি-সংক্রান্ত পরিমাপ এবং শারীরিক যোগ্যতার সূচক ব্যবহার করে প্রশিক্ষণ-প্রক্রিয়ার প্রতিটি ধাপে উন্নয়ন খুঁজে বের করা যায়। আজ সাঁতারুদের সামনে সবচেয়ে বড় প্রতিকূলতা নিজেদের প্রশিক্ষণ-পদ্ধতির। একটি গোটা জাতীয় দল যদি প্রতি বছর আবর্তিত হয়, প্রতিটি সাঁতারুর স্প্লিট-টেবিল মিলিয়ে দেখলে বোঝা যায়: কোথায় গোড়া থেকে গতি হারাচ্ছে এবং সেটা অনুকূল করতে কী পরিবর্তন জরুরি। সাম্প্রতিক বছরগুলোতে বাফগে ইভেন্ট আকারে থাকলেও সূচকের পক্ষে দেখা দরকার। প্রতিটি আসরে প্রতিটি সাঁতারুর সাঁতারের ধরন আলাদা, সেটি সংরক্ষণ করে প্রশিক্ষণের পরবর্তী ব্লকে প্রবেশ করলে পূর্ব-নির্ধারিত লক্ষ্য সহজে অর্জনযোগ্য। সীমিত ডেটার ভেতর থেকেও আমরা বলতে পারি, ২০২৪ সালের পর বাংলাদেশের সবচেয়ে বড় সাঁতার-চ্যালেঞ্জ ৫০ মিটার পুলের অভাবে পিছিয়ে পড়া; স্বল্প পরিসরে যুব-সাঁতারুদের যোগ্যতার পরিমাপ করতে হবে, শুধু ফাইনাল-ফলাফল নয়। জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপের ইতিহাসে যে সংকটটা কারো চোখে পড়ে না, সেটা হলো মহিলা সাঁতারের অংশগ্রহণ। মহিলা স্বিমারদের তালিকা গত এক দশকে খুব কম সংখ্যায় বেড়েছে; পুরুষদের তুলনায় অনুপাত প্রায় এক-তৃতীয়াংশ। এই তথ্য শুধু লিঙ্গ-বৈষম্যের প্রতিচ্ছবি নয়—দেশে সাঁতারের জনস্বাস্থ্য সূচকও বাধাগ্রস্ত করছে। কারণ সাঁতার শেখার দ্বিতীয় বড় প্রান্তিক গোষ্ঠী মেয়েরা; জনস্বাস্থ্য হিসাবে সাঁতার প্রশিক্ষণের সুফল পেতে জেন্ডার-সংবেদনশীল প্রোগ্রাম অপরিহার্য। মিরপুর কমপ্লেক্সে যেখানে একটিমাত্র পুল, সেখানে কেন কিশোরী সাঁতারুর জন্য নির্দিষ্ট সময় বরাদ্দ নেই? একদিকে অন্তর্ভুক্তির অভাব, অন্যদিকে প্রশিক্ষণ-কেন্দ্রিক ভয়, উভয় দিক একই ডেটায় ধরা পড়ে। বাঙ্গালদেশে সাঁতারের ভবিষ্যৎ পুল-নির্মাণের প্রতিশ্রুতিতে থেমে থাকে, যেটা চলতি বিশ্বে যাচাইযোগ্য পরিকাঠামো নয়। প্রশ্ন হচ্ছে, সাঁতার চর্চার মূল্যায়ন কেবল পদক দিয়ে হবে নাকি ডুবে যাওয়ার হিসাব দিয়ে হবে? একটি দেশ যে তার সবচেয়ে বেশি প্রাণ হারায় নদীর পানিতে, সেই দেশ যদি সাঁতারকে সেভাবেই না দেখে, তবে সাঁতারের সাফল্যের হিসাব কী দিয়ে হবে? ২০২৪ সালের পর আন্তর্জাতিক ক্রীড়ানীতিতে যে ‘ইউনিভার্সালিটি’ প্রবণতা তৈরি হয়েছে, তা বাংলাদেশ সাঁতারের ক্ষেত্রে আশীর্বাদ নয়—বরং সতর্কবার্তা: যেখানে অংশগ্রহণই সাফল্য, সেখানে অংশগ্রহণের বাইরে কিছু নেই। সাঁতারের হিসাব মানে শুধু সময়ের হিসাব নয়, দায়ের হিসাব। আজকের কমিটমেন্টগুলো আগামী দশকের সাঁতার-সংস্কৃতির ভিত্তি; ভিত্তি যদি খাঁটি ডেটায় তৈরি না হয়, তবে উপরের কোনো সংস্করণই টিকবে না। সাঁতারের হরে-হরে অংশ নেওয়া ছেলেমেয়েদের জন্য সঠিক প্রশিক্ষণ-প্রদান আর সুরক্ষিত জলের পরিবেশ—এই দুটি কার্যই সাঁতারকে টিকিয়ে রাখতে পারে। এখন প্রশ্ন একটাই: বাংলাদেশ তার সাঁতারকে ইতিহাসের অংশ হিসেবে দেখবে, নাকি স্বাস্থ্য-সুরক্ষার ভিত্তি হিসেবে? খেলাটি দ্বিতীয় স্তর রয়ে যায়—কারণ সাঁতার-জীবনের অংশ, শুধু মেডেলের নয়।