ভারতের ৬৩-৩১ জয় আর ডিফেন্সের নীরব ফাটল: এশিয়ান গেমস কাবাডিতে আসল পরীক্ষাটা কোথায়

স্কোরবোর্ডের দিকে তাকালে মনে হবে ভারত অপ্রতিরোধ্য। কোরিয়ার বিপক্ষে ৬৩-৩১, জাপানের বিপক্ষে ৪৯-২৪ — এশিয়ান গেমস ২০২৬-এর কাবাডি গ্রুপ পর্বে দুই ম্যাচে ভারত করেছে মোট ১১২ পয়েন্ট, হজম করেছে ৫৫। প্রথম সংখ্যাটা মুগ্ধ করে; দ্বিতীয়টা নোটবুকের মার্জিনে আঁক কেটে যায়। আমি ম্যাচটা যখন দেখছিলাম, তখন আমার চোখ বারবার ফিরছিল ৩১-এর দিকে। কোরিয়া, যারা আন্তর্জাতিক কাবাডির ক্যাচ-আপ স্তরে পড়ে, ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়ন ভারতের বিপক্ষে ৩১ পয়েন্ট তুলেছে; জাপান তুলেছে ২৪। কাবাডিতে হজম করা পয়েন্ট মানে ডিফেন্সের হিসাবের গরমিল, আর সেই গরমিলটাই এই লেখার কেন্দ্র।

প্রসঙ্গটা স্পষ্ট করা দরকার, কারণ কাবাডি নিয়ে সাউথ এশিয়ার বাইরে ধারণা কম। রেইড হলো আক্রমণের পর্যায় — একজন রেইডার ৩০ সেকেন্ডের সীমার মধ্যে প্রতিপক্ষের কোর্টে ঢোকেন, কোনো ডিফেন্ডারকে টাচ করে নিজের অর্ধে নিরাপদে ফিরে এলে পয়েন্ট। ট্যাকল হলো ডিফেন্সের সম্মিলিত কাজ — রেইডারকে নিজেদের অর্ধে আটকে দিলে পয়েন্ট। "কাবাডি কাবাডি" ধ্বনি, অর্থাৎ ক্যান্ট, না ভাঙলেই রেইড বৈধ থাকে; শ্বাস না নেওয়ার প্রমাণ এই ধ্বনি। অল আউট হলো সবচেয়ে বড় ঘটনা — এক দলের সব খেলোয়াড় আউট হলে প্রতিপক্ষ পায় ২ পয়েন্ট এবং পুরো দল আবার ফিরে আসে। দুটি খালি রেইডের পর তৃতীয় রেইড হয়ে যায় ডু-অর-ডাই, যেখানে পয়েন্ট না পেলে রেইডার নিজেই আউট।

এশিয়ান গেমসের কাবাডি চলে স্ট্যান্ডার্ড স্টাইল, আয়তাকার কোর্টে। ফরম্যাট গ্রুপ পর্ব থেকে নকআউট; সেমিফাইনালে পৌঁছানো মানে পদক প্রায় নিশ্চিত। গ্রুপ এ-তে ভারতের অবস্থান প্রত্যাশিত — দুই ম্যাচ, দুই বড় ব্যবধানে জয়। বাংলাদেশ তিন ম্যাচের দুটো জিতেছে, কিন্তু দ্বিতীয় দিনে জাপানের কাছে হেরেছে — যে জাপানকে ভারত ৪৯-২৪-এ হারিয়েছে। তৃতীয় দিনে ভারতের সামনে বাংলাদেশ। অপরদিকে পাকিস্তান, থাইল্যান্ড আর ইরান এখনো অপরাজিত।

গ্রুপ পর্বের বিন্যাস থেকে একটা অনুমান করা যায় — ভারত সম্ভবত জাপান, কোরিয়া আর বাংলাদেশের সঙ্গে একই পুলে, আর পাকিস্তান, ইরান ও থাইল্যান্ড অন্য পুলে। এটা নিশ্চিত তথ্য নয়, তবে ভারতের তিন প্রতিপক্ষের উল্লেখ দেখে এটাই যুক্তিসঙ্গত। এই বিন্যাসে কোরিয়ার ৩১ পয়েন্ট একটা আলাদা সংকেত — ক্যাচ-আপ স্তরের দলগুলো আক্রমণে এগোচ্ছে। সেটা ভারতের জন্য আরামের খবর নয়।

এই সংখ্যাগুলো পড়লে একটা সহজ সিদ্ধান্তে পৌঁছানো যায় — ভারত এগিয়ে, বাংলাদেশ পিছিয়ে। কিন্তু কাবাডির স্কোরলাইন কখনো এত সোজা নয়। অল আউটের পুনরুজ্জীবন নিয়মটা এক ম্যাচে দুই পয়েন্টের ব্যবধানকে এক ধাক্কায় ছয় থেকে আট পয়েন্টের মোমেন্টাম সুইচে বদলে দিতে পারে। এজন্যই ৬৩ আর ৩১ — এই দুই সংখ্যা একসাথে থাকা সম্ভব। ভারতের রেইডাররা বোনাস লাইনের গভীরে ঢুকে টাচ করছেন, অল আউট ট্রিগার করছেন; ফলে স্কোর এক লাফে বাড়ছে, কিন্তু পাশাপাশি ডিফেন্সের হিসাবও খুলে যাচ্ছে।

কোর্টের ফাঁকা অংশ কখনোই ফাঁকা নয়, সেটা অপেক্ষারত ফাঁদ। ফুটবলে যেমন হাফ-স্পেস ফাঁকা রেখে প্রতিপক্ষকে ডেকে এনে ফাঁদ পাতা হয়, কাবাডিতেও তেমনি বোনাস লাইনের ওপরে রেইডারকে ডেকে এনে ডিফেন্স ফাঁদ পাতার চেষ্টা করে। ভারত সেটা ভাঙছে গতি আর লাঞ্জের টাইমিং দিয়ে — রেইডার যখন ডিফেন্ডারের ভারসাম্যের বাইরে হেলে থাকেন, তখনই লাঞ্জ কার্যকর। এই লাঞ্জের মেকানিক্স আর ডিফেন্সের চেইন আসলে আলাদা ভাষা নয়, একই ভাষার দুই বাক্য। কুস্তি-ঘরানার বডি মেকানিক্স থেকে ইরান যে ডিফেন্স চেইন তৈরি করেছে, সেটা এই ভাষারই আরেক রূপ।

এখানেই আমার আসল প্রশ্ন। ভারত দুই ম্যাচে ৫৫ পয়েন্ট ছেড়েছে। কোরিয়ার ৩১ পয়েন্ট কেবল কোরিয়ার উন্নতির সংকেত নয়, ভারতের ডিফেন্সের ছিদ্রেরও সংকেত। কাবাডিতে ডিফেন্স চেইন ভাঙে তখনই, যখন রেইডার লাঞ্জের মোমেন্টাম পড়ার আগেই ডিফেন্ডার সরে যান, অথবা চেইনের ভেতরের কর্নার খোলা থাকে। উৎসে কোনো রেইডারের ব্যক্তিগত ডেটা নেই, তাই এটা অনুমান — কিন্তু পয়েন্ট হজমের ধরনটাই প্রশ্নটা তুলে দেয়। ভারতের ডিফেন্স সত্যিই দুর্বল, নাকি ভারত সচেতনভাবে খেলোয়াড় রোটেট করছে? এই দুই সম্ভাবনার পার্থক্য বিশাল, আর উৎসে সেটা আলাদা করার কোনো উপায় নেই।

এই কারণেই শিরোনামের একটা দাবি নিয়ে আপত্তি আছে। শিরোনামে বলা হয়েছে ভারত পদক নিশ্চিত করেছে। কিন্তু মূল লেখাতেই ভারত সেমিফাইনালের দিকে এগোচ্ছে বলা হয়েছে, পৌঁছেছে বলা হয়নি। গ্রুপ পর্বে দুই ম্যাচের ছোট নমুনা নকআউটের উচ্চ-ভোলাটিলিটি বোঝাতে পারে না। কাবাডির ৩০ সেকেন্ডের ফরম্যাটে একটা ভুল লাঞ্জ, একটা ভাঙা ক্যান্ট, একটা ভুল টাইমিং — এসবই ম্যাচ ঘুরিয়ে দিতে পারে। পদক নিশ্চিত নয়, প্রত্যাশিত।

আর সবচেয়ে বড় যে বিষয়টা কেউ দেখছে না — ইরানও অপরাজিত। পাকিস্তান আর থাইল্যান্ডও অপরাজিত, কিন্তু ইরানই একমাত্র দল, যার এই স্তরে ভারতকে হারানোর বাস্তব ইতিহাস আছে। ভারতের আধিপত্যের একটা বড় কারণ প্রফেশনালাইজেশনের লভ্যাংশ — প্রো কাবাডি লিগের পাইপলাইন। ইরানই একমাত্র দেশ, যারা সেই ব্যবধান ধীরে ধীরে কমাচ্ছে। গ্রুপ পর্বের বড় জয়গুলো ভারতের আক্রমণের প্রমাণ, কিন্তু ভারতের ডিফেন্সের আসল পরীক্ষা এখনো হয়নি।

বাংলাদেশের প্রসঙ্গে একটা সাংস্কৃতিক স্তরও আছে। বাংলাদেশে কাবাডি জাতীয় খেলা; পেশাদারিত্ব কম, কিন্তু প্রতিভার ভিত গভীর। এই ভিতটাই তাদের তিন ম্যাচের দুটো জিততে দিয়েছে। ভারত-বাংলাদেশ ম্যাচটা তাই কেবল র‍্যাঙ্কিংয়ের নয়, সাউথ এশিয়ান পরিচয়েরও। তবে সেটা প্রতিযোগিতার দূরত্ব ছোট করে না। ফ্যানেরা এই ম্যাচটা আগ্রহ নিয়ে দেখবেন — এটা সংবেদন, প্রমাণ নয়।

সিস্টেম চুপচাপ ভাঙে, স্কোরবোর্ড স্বীকার করার অনেক আগেই। তৃতীয় দিনে বাংলাদেশের বিপক্ষে ভারতের ম্যাচটা তাই কেবল গ্রুপ পর্বের আরেকটি ম্যাচ নয়। যদি ভারত ৩০-এর বেশি পয়েন্ট ছেড়ে দেয়, অথবা ১০ পয়েন্টের কম ব্যবধানে জেতে, তাহলে নকআউটের আগে ডিফেন্সের ছবিটা পরিষ্কার হবে। আর যদি ইরান অপরাজিত থেকেই ভারতের মুখোমুখি হয়, তখনই বোঝা যাবে আসল পরীক্ষাটা গ্রুপ পর্বে ছিল না।

কোচ দেখেন গঠন; ধারাভাষ্যকার দেখেন সেই মুহূর্ত, যখন গঠন নিজেই বিশ্বাসঘাতকতা করে। সেটা কোন ম্যাচে হবে, আমি জানি না। কিন্তু ৩১ নম্বরটা এখনো আমার নোটবুকে আঁকা হয়ে আছে।