৫/৩৫ পড়ার আগে যে প্রশ্নটা করতে হয়: এ কোন স্তরের ক্রিকেট?

হুক

কলম্বোর সিসিসি গ্রাউন্ডের ম্যাচটা একটা ক্লিপে নিংড়ে আনা হয়েছে। পাঁচ উইকেট। পঁয়ত্রিশ রান। স্ক্রিনে ভেসে ওঠে শব্দ — তাণ্ডব, ধস, মাস্টারক্লাস। আমি ভিডিওটা থামালাম একটা সংখ্যার সামনে। ওভার কতটা বলেছিলেন?

কোথাও লেখা নেই।

আমার অভ্যাসটা খারাপ। ২০১৭ সালে দিল্লিতে যুব কোচিং ছেড়ে যখন ডিজিটাল-ফার্স্ট প্ল্যাটফর্মে ট্যাকটিক্যাল অ্যানালিস্টের কাজ নিই, তখন থেকেই একটা নিয়ম মাথায় গেঁথে গেছে — স্কোরলাইনের পাশে ওভার সংখ্যাটা না থাকলে সংখ্যাটা অসম্পূর্ণ। সেই বছর ডিসেম্বরে দিল্লি ডায়নামোস বেঙ্গালুরু এফসির কাছে ৪-১ গোলে হারে। আমি বারো ফ্রেমে হাই লাইন আর মিডফিল্ড রোটেশন ভেঙে দেখিয়েছিলাম; ক্লিপের চেয়ে মিনিট-মার্কার বেশি কাজে লেগেছিল দুই সহকারী কোচের কাছে। ২০১৭ সালে চকবোর্ড অ্যালগরিদমের ভাষায় কথা বলা শিখেছিল, আমি শুনছিলাম।

ক্রিকেটে সেই শিক্ষাটা আরও নির্দয়। ফুটবলে অন্তত একটা শট-ম্যাপ থাকে, পাস-নেটওয়ার্ক থাকে। ক্রিকেটে একটা বোলিং ফিগার তিন-চার রকম অর্থ বহন করতে পারে, আর হেডলাইন সব ক্ষেত্রেই এক থাকে।

এবারের সংখ্যাটা হলো ৫/৩৫ — হ্যাটন ন্যাশনাল ব্যাংকের 'এ' দলের একজন বোলার, দুবিন্দু রানাতুঙ্গা, বিপক্ষে বিবিকে পার্টনারশিপ, ৩৩তম সিঙ্গার-এমসিএ সুপার প্রিমিয়ার লিগ ২০২৬, ভেন্যু কলম্বোর সিসিসি গ্রাউন্ড। হ্যাটন ন্যাশনাল ব্যাংকের 'এ' দল লক্ষ্য তাড়া করে জিতেছে। এতটুকুই নিশ্চিত।

কনটেক্সট: এমসিএ কী, আর এটা কী নয়

প্রথম কাজটা শ্রেণিবিন্যাসের। মার্কেন্টাইল ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশন — সংক্ষেপে এমসিএ — শ্রীলঙ্কার কর্পোরেট ক্রিকেটের সংগঠক। এখানে দল মানে ব্যাংক, বীমা কোম্পানি, প্রফেশনাল সার্ভিসেস ফার্মের ক্রিকেট বিভাগ। হ্যাটন ন্যাশনাল ব্যাংক দেশের অন্যতম বড় বাণিজ্যিক ব্যাংক; বিবিকে পার্টনারশিপ কলম্বোর একটি পেশাদার সেবা প্রতিষ্ঠান। দুটোই কর্পোরেট সত্তা, দুটোরই কোনো আইসিসি র‌্যাঙ্কিং নেই, কারণ আইসিসি টেবিলে জাতীয় দল থাকে, ব্যাংকের বিভাগ থাকে না।

শ্রীলঙ্কার পুরুষ ক্রিকেটের কাঠামোটা মোটামুটি এভাবে চলে — স্কুল, তারপর ক্লাব (মেজর ক্লাবস টুর্নামেন্ট, টিয়ার এ ও বি), তারপর ফ্র্যাঞ্চাইজি (লঙ্কা প্রিমিয়ার লিগ), তারপর জাতীয় দল। মার্কেন্টাইল ক্রিকেট এই সিঁড়ির পাশে, এক ধাপ নিচে দাঁড়ানো একটা সমান্তরাল ব্যবস্থা। এখানকার পাঁচ উইকেট মেজর ক্লাবসের সামর্থ্য প্রমাণ করে না, ফ্র্যাঞ্চাইজি বা আন্তর্জাতিক সামর্থ্যের কথা তো দূরের কথা।

রাশিয়া শিখিয়েছিল, টুর্নামেন্ট মানে অফসাইড ট্র্যাপসহ একটি আবহাওয়া ব্যবস্থা। ২০১৮ সালে কাজানে ফ্রান্স-আর্জেন্টিনা ম্যাচে বসে আমি দেখেছিলাম, দেসাম্পের ৪-২-৩-১ থেকে ৪-৩-৩-এ বদল কেবল ফরমেশন বদল ছিল না — মাতুইদিকে বাম চ্যানেলে মেসির ওপর বসিয়ে দেওয়া একটা আবহাওয়া তৈরি করছিল। মার্কেন্টাইল লিগও আবহাওয়া ব্যবস্থা, শুধু এখানে অফসাইড ট্র্যাপের জায়গায় বসে চাকরির চুক্তি, এন্ট্রি ফি আর ব্যাংকের ইন্টার্নাল প্রমোশন।

ফরম্যাট নিয়ে সতর্ক থাকতে হয়। সূত্রে ফরম্যাট স্পষ্ট নয়। এমসিএ সুপার প্রিমিয়ার ঐতিহ্যগতভাবে ৫০ ওভারের সীমিত ওভারের প্রতিযোগিতা — এই লেখাটা সেই ধারণার ওপর দাঁড়ানো, এবং ধারণাটা এখানে খোলাখুলি চিহ্নিত। কারণটা সহজ: ফরম্যাট না জানলে যেকোনো তুলনা ভুল দিকে চলে যায়। টি-টোয়েন্টির সাব-সেভেন ইকোনমি আর ৫০ ওভারের সাব-ফাইভ ইকোনমি একই মাপকাঠিতে মাপা যায় না।

৩৩তম সংস্করণ — এই সংখ্যাটা হালকা করে পড়ার নয়। এর মানে প্রতিযোগিতাটা টানা কয়েক দশক ধরে চলছে, আনুমানিক নব্বইয়ের দশকের শুরু থেকে। প্রতিষ্ঠান হিসেবে এটা টিকে আছে, আর টিকে থাকার পেছনে সিঙ্গারের মতো একটি শিরোনাম স্পনসরের দীর্ঘমেয়াদি সম্পৃক্ততা আছে। রিটেইল ইলেকট্রনিক্স ব্র্যান্ড, কর্পোরেট পেশাজীবী দর্শক — এই জোড়াটা সুবিধাজনক, আর সেটাই টিকিয়ে রেখেছে।

কিন্তু বাণিজ্যিক দিক থেকে লিগটা প্রায় অদৃশ্য। সম্প্রচার স্বত্ব নেই, ফ্র্যাঞ্চাইজি ভ্যালুয়েশন নেই, নিলাম নেই, প্লেয়ার মার্কেট নেই। এখানে খেলোয়াড় নেওয়া হয় নিলামে নয়, নিয়োগে। ট্রান্সফার উইন্ডো একটা হেইস্ট মুভি, যেখানে সবাই নিজেকে মাস্টারমাইন্ড ভাবে। মার্কেন্টাইল ক্রিকেটে সেটা হেইস্ট নয়, হেডহান্টিং — কে কাকে চাকরির অফারে আগে ধরে ফেলে। এই একটা কাঠামোগত পার্থক্যই ঠিক করে দেয়, এখানকার পারফরম্যান্স কীভাবে পড়তে হবে।

আরেকটা ছোট কিন্তু অর্থবহ সংকেত — 'এ' প্রত্যয়টা। হ্যাটন ন্যাশনাল ব্যাংক লিগে একাধিক দল নামায়। অর্থাৎ প্রতিষ্ঠানটির এই প্রতিযোগিতায় বিনিয়োগ আছে, আর সবচেয়ে ভালো ক্রিকেটাররা হয়তো এই একাদশেই নেই।

কোর: সংখ্যাটা কী বলছে, আর কী বলছে না

শুরু করি সেই ফাঁকা ঘরটা দিয়ে।

দশ ওভার বললে ইকোনমি ৩.৫০ — সেটা ম্যাচের গতি নিয়ন্ত্রণ করা একটা স্পেল। আট ওভারে ৪.৩৮ — খুব ভালো। ছয় ওভারে ৫.৮৩ — ভালো, কিন্তু প্রভাবশালী নয়; তখন ইকোনমিটা স্রেফ সমান-সমান। একই হেডলাইনের নিচে বসে থাকা ৩.৫০ আর ৫.৮৩ আসলে দুটো আলাদা পারফরম্যান্স। স্কোরকার্ড ওভার সংখ্যা না দিলে 'মাস্টারক্লাস' শব্দটা যাচাইযোগ্য থাকে না।

দ্বিতীয় সমস্যা আরও অদ্ভুত। সূত্রটা বোলারকে চিহ্নিত করেছে 'স্পিন/পেস' — অর্থাৎ লেখক নিজেই নিশ্চিত নন তিনি স্পিনার না সিমার। এটা সাহিত্যিক সতর্কতা নয়, প্রচারমূলক লেখার ভেতরের তথ্যগত ফাঁক। কেউ যদি স্বতন্ত্র যাচাই ছাড়া তাঁকে স্পিনার বলে প্রোফাইল লেখেন, তিনি সূত্র যেটা দিতে চায়নি সেটাই বানিয়ে ফেলছেন।

আমার প্রবণতা এখানে স্পিনের দিকে ঝোঁকে — কলম্বোর ক্লাব পিচ সাধারণত ব্যবহৃত সারফেস, শুকানোর সঙ্গে গ্রিপ বাড়ে, আর ব্যাংক দলগুলোর বোলিং আক্রমণের গড় চরিত্র স্পিন-ঘেঁষা। কিন্তু এটা বেস-রেটের অনুমান, আর সূত্রের নিজের দ্বিধা সেই অনুমানকে দুর্বল করে দেয়। অনুমানকে সিদ্ধান্ত বানানো যাবে না।

তৃতীয় সমস্যা নামের বানান। শিরোনামে 'রানাথুঙ্গা', শরীরে 'রানাতুঙ্গা'। সিংহলি পদবির রোমান হরফায় রূপান্তরে এটা সাধারণ ব্যাপার — রানাতুঙ্গা, রানাথুঙ্গা, রানাতুঙ্গে আলাদা আলাদা ব্যক্তি হিসেবে স্কোরকার্ডে বসে থাকেন। কোনো প্রথম-শ্রেণি বা লিস্ট-এ প্রোফাইলের সঙ্গে এই নাম জোড়া দেওয়ার আগে এমসিএ-র সরকারি স্কোরকার্ডে বানানটা মিলিয়ে নিতে হবে, নাহলে অন্য এক ক্রিকেটারের কেরিয়ার রেকর্ড এই স্পেলের ঘাড়ে চাপার ঝুঁকি থাকে।

আর একটা ঝুঁকি আছে, যেটা বানান নয়, স্মৃতিচিহ্ন। 'রানাতুঙ্গা' শ্রীলঙ্কার ক্রিকেট-স্মৃতিতে খুব উঁচু একটি পদবি। সাবেক বিশ্বকাপজয়ী অধিনায়কের সঙ্গে পারিবারিক সম্পর্কের কোনো প্রমাণ এই তথ্যপ্যাকেটে নেই — একটিও নেই। এটা এখানে শুধু সতর্কবার্তা হিসেবে থাকছে, কারণ দুর্বল মানের অ্যাগ্রিগেটর সাইট এই অনুমানটাই সবচেয়ে আগে ছড়াবে।

চতুর্থ সমস্যা নমুনার আকার। এক ইনিংস। এক স্পেল। বোলিং মূল্যায়নের সবচেয়ে ছোট একক। পাঁচ উইকেট এক স্পেলের ভেতরে সাধারণত জমা হয়ে আসে — অর্থাৎ কোনো একটা ধস, কোনো একটা ট্রিগার। কিন্তু সূত্রে ওভার-বাই-ওভার কোনো বিবরণ নেই, পাওয়ারপ্লে বা ডেথ ওভারের বিভাজন নেই, কোন ফেজে উইকেটগুলো পড়ল তা জানা যায় না। ট্রিগারটা কী ছিল — ফিল্ড বদল, নতুন বল, অ্যাঙ্গেল, নাকি ব্যাটারদের নিজেদের ভুল — সেটা অনুমানযোগ্য, প্রমাণিত নয়।

তবু একটা ইঙ্গিত আছে। পাঁচ উইকেটের বিনিময়ে পঁয়ত্রিশ রান — ক্লাব স্তরে এই সংখ্যাটা সাধারণত টেইল-এন্ড ধসের গল্প বলে না। তিরিশ-পঁয়ত্রিশ রানে পাঁচ উইকেট মানে উইকেটগুলো ওপরের-মাঝের অর্ডারেও ছড়ানো থাকতে পারে। এটা অনুমান, দুর্বল অনুমান, কিন্তু অনুমান হিসেবে চিহ্নিত।

ভেন্যুর কথা আসলে — সিসিসি গ্রাউন্ড কলম্বোর পরিচিত ক্লাব ভেন্যু, পিচের রিপোর্ট নেই। মার্কেন্টাইল মৌসুমে কলম্বোর ক্লাব পিচ সাধারণত ব্যবহৃত, শুরুতে ব্যাটিংয়ের অনুকূল, শুকানোর সঙ্গে গ্রিপ দেয়। ম্যাচটা দিনের হলে শিশির কোনো ফ্যাক্টর নয়; দিন-রাত হলে দ্বিতীয় ইনিংসের বোলিংয়ে শিশির বড় পার্থক্য তৈরি করত। ম্যাচের সময় জানা নেই, তাই এই দরজাটা খোলা।

টসের ফলাফলও জানা নেই। হ্যাটন ন্যাশনাল ব্যাংক 'এ' আগে ফিল্ডিং করেছে — এটা স্পষ্ট, কারণ তারা তাড়া করেছে। কিন্তু সিদ্ধান্তটা ক্যাপ্টেনের ছিল, নাকি টস হারার ফল — জানা নেই। ব্যবহৃত ক্লাব পিচে আগে বোলিং নেওয়া সাধারণ এবং যুক্তিসঙ্গত সিদ্ধান্ত, তাই এই অনুমানটার ওজন বেশি।

সবচেয়ে বড় যে ডিফ্লেটরটা পুরো বিশ্লেষণে কাজ করছে, সেটা প্রতিপক্ষের গুণমান। কর্পোরেট ব্যাটিং লাইনআপের বিপক্ষে নেওয়া পাঁচ উইকেট আর মেজর ক্লাবসের টপ-অর্ডারের বিপক্ষে নেওয়া পাঁচ উইকেট এক নয় — আর এই পার্থক্যটাই সূত্রে পুরোপুরি অনির্ণীত। বিবিকে পার্টনারশিপের একাদশে কতজন সত্যিকারের ক্লাব-মানের ক্রিকেটার ছিলেন, জানা যায় না। পেশাদার সেবা প্রতিষ্ঠানগুলোও খেলোয়াড় নিয়োগ দেয়, তাই প্রতিপক্ষকে অতিরিক্ত ছোট করাও ভুল হবে।

বাংলাদেশ থেকে শ্রীলঙ্কার কর্পোরেট ক্রিকেট দেখতে গিয়ে একটা জিনিস বারবার চোখে পড়ে — ব্যাংক দলগুলো এই প্রতিযোগিতায় ঐতিহাসিকভাবে শক্তিশালী, কারণ বড় ব্যাংক ক্রিকেটারদের পে-রোলে শুষে নিতে পারে। হ্যাটন ন্যাশনাল, সাম্পাত ব্যাংক, কমার্শিয়াল ব্যাংক, সিলন, ডিএফসিসি — এই তালিকাটা কাঠামোগতভাবে সুবিধাজনক। এটা সাধারণ প্রবণতা, এই ম্যাচের প্রমাণ নয়।

আর দলের দিকের বিশ্লেষণ এখানে গঠনগতভাবে অসম্ভব। কোনো ব্যাটিং কার্ড নেই, অন্য বোলারের ফিগার নেই, ক্যাপ্টেন নেই, কোচ নেই, বয়স নেই, স্কোয়াড নেই। এক বোলারের পরিসংখ্যান আর এক বাক্যের ফলাফল — এতটুকুই।

কন্ট্রারিয়ান: আসল ব্লাইন্ড স্পটটা অন্য জায়গায়

স্বাভাবিক প্রতিক্রিয়া হলো এই পারফরম্যান্সকে ছোট করা — কর্পোরেট লিগ, তাই গুরুত্ব নেই। আমি এই প্রতিক্রিয়াটাকে সন্দেহ করি, কারণ এটা বিশ্লেষণের শর্টকাট, বিশ্লেষণ নয়।

প্রথমত, এই লেখাটা ম্যাচ রিপোর্ট নয়। এটা একটা প্রচারমূলক সম্পদ। এর কাজ ম্যাচের সত্যতা প্রতিষ্ঠা নয়, নিয়োগকর্তার ব্র্যান্ড ভ্যালু তৈরি করা — 'আমাদের ব্যাংকে এমন লোক কাজ করে'। ক্লিপটাই পণ্য, ম্যাচটা কেবল কাঁচামাল। এই সত্যটা স্বীকার করলে বিশ্লেষণের কাজ সহজ হয়ে যায়, আরও কঠিনও। সহজ, কারণ প্রত্যাশা নামিয়ে আনতে হয়। কঠিন, কারণ তখন প্রতিটি সংখ্যার পেছনে জিজ্ঞাসা করতে হয় সেটা কার জন্য তৈরি।

দ্বিতীয়ত, নিচু স্তর বলে চোখ বন্ধ করে ফেলাটা নিজেই একটা পক্ষপাত। মার্কেন্টাইল ক্রিকেট কেন টিকে আছে, সেটা ভাবার বিষয়। কারণ এটা কেন্দ্রীয় চুক্তির বাইরে থাকা ক্রিকেটারদের জন্য বেতনভুক্ত, সুগঠিত, প্রতিযোগিতামূলক আউটলেট। অবসর-পরবর্তী ও আধা-পেশাদার খেলোয়াড়রা এখানে খেলার মধ্যে থাকে — কোনো এনওসি ফ্রেমওয়ার্কের দরকার ছাড়াই। এটা জাতীয় দলের প্রতিদ্বন্দ্বী নয়, খেলোয়াড়-জনসংখ্যা ধরে রাখার ব্যবস্থা।

২০২০ সালে যখন বৈশ্বিক বিরতি লাইভ ধারাভাষ্যের কাজ মুছে দিল, আমি বুন্দেসলিগার রিস্টার্ট দেখতে পেয়েছিলাম। খালি সিগনাল ইদুনা পার্কে ডর্টমুন্ড শালকে-কে ৪-০ গোলে হারায়; ৬৮ শতাংশ দখল, ২০ শট। ভিড়হীন স্টেডিয়ামে প্রতিটি ট্যাকটিক্যাল নির্দেশ প্রকাশ্য স্বীকারোক্তি হয়ে যায়। এখানেও তাই — ক্লিপটা যখন কেবল রান আর উইকেট দেখায়, তখন সে স্বীকার করে ফেলে তার আর কিছু দেখানোর নেই। মেকানিজম অনুপস্থিত, আর অনুপস্থিতিটাই সবচেয়ে জোরালো প্রমাণ।

তৃতীয়ত, একটা নিয়ম মাথায় রাখা দরকার — যেকোনো স্তরে পাঁচ উইকেট পেতে একটা মেকানিজম লাগে। ফিল্ড বদল, লেংথ, অ্যাঙ্গেল, নতুন বল, টার্ন — কিছু একটা ঘটেছিল। সূত্র সেটা বর্ণনা করেনি, শুধু বিশেষণ দিয়েছে। তাই আসল ঘাটতি অতিরিক্ত প্রশংসা নয়, বর্ণনার অভাব। যে বিশ্লেষণ কেবল 'ওভার-রেটেড' বলে থেমে যায়, সেটা সেই অভাবটাই পূরণ করে না।

চতুর্থত, একটা পরিচালনগত দিক আছে যা কেউ বলেনি। মার্কেন্টাইল ফিক্সচার আইসিসি অ্যান্টি-করাপশন ইউনিটের নজরদারির বাইরে, বড় বাজির বাজারেও নেই। এর দুই দিক আছে — বাজি-এক্সপোজার কম, কিন্তু নজরদারিও সর্বনিম্ন। এই প্যাকেটে কোনো সততাজনিত অভিযোগ নেই, এবং আমি কোনোটা বানাচ্ছি না। শুধু এটা মনে রাখা দরকার, এ স্তরে আম্পায়ারিং মান আর ডিআরএসহীন সিদ্ধান্ত — দুটোই অনির্ণীত চলক, নথিভুক্ত বিতর্ক নয়।

টেকঅওয়ে: পরের স্পেল দেখার আগে যা মিলিয়ে নিতে হবে

এই পাঁচ উইকেটের মূল্য নির্ধারণ হয়নি, সেটা সত্য। কিন্তু অনির্ণীত মানে অকেজো নয় — অনির্ণীত মানে যাচাইয়ের তালিকা আছে।

প্রথম প্রশ্ন, ওভার কতটা। দ্বিতীয়, উইকেটগুলো কোন ফেজে। তৃতীয়, তিনি স্পিনার না সিমার। চতুর্থ, বিবিকে পার্টনারশিপের একাদশে কতজন ক্লাব-মানের ব্যাটার ছিলেন। পঞ্চম, নামের বানান সরকারি স্কোরকার্ডে কী। এই পাঁচটা উত্তর এলে ৫/৩৫ একটা মূল্যায়নযোগ্য পারফরম্যান্স; উত্তর না এলে এটা একটা হেডলাইন, যার পেছনে একটা সত্য ঘটনা আছে কিন্তু কোনো বিশ্লেষণ নেই।

আমি পরের রাউন্ডে একটা জিনিস দেখব। যদি একই বোলার পরের স্পেলে ৪-৫ ইকোনমি ধরে রাখেন, তাহলে বোঝা যাবে এটা ক্লাস্টার নয়, নিয়ন্ত্রণ। যদি ইকোনমি লাফ দিয়ে সাতের ঘরে যায়, তাহলে বোঝা যাবে সিসিসি গ্রাউন্ডের ওই বিকেলটা একটা ধসের গল্প ছিল, বোলিং পরিকল্পনার গল্প নয়।

সত্যি বলতে, উত্তরটা আমার জানা দরকার কারণটাই পেশাগত। কুড়ি বছরের বেশি সময় ধরে ম্যাচ দেখে আমি শিখেছি, স্কোরকার্ড কখনো মিথ্যা বলে না — স্কোরকার্ডের বাইরে যা লেখা হয়, সেটাই বলে। প্রশ্নটা এখন কেবল এই: পরের ক্লিপে ওভার সংখ্যাটা থাকবে, নাকি আরেকটা বিশেষণ যোগ হবে?