বোর্ড ওয়ানের যুদ্ধ নয়, বোর্ড ওয়ানের হিসাব: ইউরোপীয় ক্লাব কাপের তৃতীয় রাউন্ড যা দেখাচ্ছে

প্রেস রুমের টেবিলে রাখা এক পাতা কাগজ। উপরের লাইনে বড় হরফে শিরোনাম — উভয় বিভাগে তিনটি যৌথ শীর্ষ দল, শেষ রাউন্ডে। ঠিক নিচেই টেবিল। খোলা বিভাগে এগারোটি দলের নামের পাশে সমান ম্যাচ পয়েন্ট। মহিলা বিভাগে নিখুঁত স্কোর টিকে আছে মাত্র দুটি দলে। একটি কাগজ, তিনটি সংখ্যা, এবং একটি শিরোনাম যা নিজের টেবিলের সঙ্গেই একমত হতে পারছে না। আমি এগারো যৌথ শীর্ষ দলকে খুঁজে পেয়েছিলাম এমন একটি টেবিলে, যা নিজের শিরোনামের সঙ্গে কথা বলতে রাজি ছিল না। সাংবাদিকতার প্রথম পাঠটা আমি পেয়েছিলাম সংরক্ষণাগার থেকে, আর সেটা হলো — কাগজ মিথ্যা বলে না, কাগজের উপরের লাইনটা বলে। যে কেউ স্ট্যান্ডিংস ফিড থেকে সরাসরি শিরোনাম তুলে নেয়, তার কাছে এই ফারাকটা ধরা পড়ে না। তিন রাউন্ড শেষ হয়েছে। চতুর্থ রাউন্ডের পেয়ারিং প্রকাশ্যে। খোলা বিভাগের সবচেয়ে নজরকাড়া ম্যাচ সুপারচেস বনাম বায়েগান পেন্দিক, আর বোর্ড ওয়ানে প্রত্যাশিত মুখোমুখি — আনিশ গিরি বনাম নদিরবেক আব্দুসাত্তোরোভ। ২০২৬ সালের ২০ অক্টোবর, রিপোর্ট লেখার সময়, এই ম্যাচটি তখনও বোর্ডে বসেনি। কিন্তু প্রেস রুমের আলোচনার কেন্দ্রে ছিল ঠিক এই নামদুটি, আর সেটাই আমার সমস্যার শুরু। সমস্যাটা হলো এই — নামদুটো যখন প্রত্যাশার কেন্দ্রে, তখন মানুষ ভুলে যায় যে দলগত চেসে বোর্ড ওয়ান আসলে একটা ফটোগ্রাফের জায়গা। ম্যাচের সত্যিটা লেখা হয় বোর্ড চার, পাঁচ আর ছয়ে। একটি ক্লাব কান্ট্রি নয়। একটি রোস্টার পাইপলাইন নয়। এই লেখাটা সেই পার্থক্যটা নিয়ে, আর সেই সঙ্গে একটা প্রশ্ন নিয়ে — আমরা কি ক্লাব কাপকে টাইটেল রেস হিসেবে পড়ছি, নাকি এটা আসলে একটা শ্রমবাজার, যেখানে গ্র্যান্ডমাস্টাররাই পণ্য? ইউরোপীয় ক্লাব কাপ আসলে কী। এটা ইউরোপীয় দাবা ইউনিয়নের (ইসিইউ) আওতায় মহাদেশীয় ক্লাব চ্যাম্পিয়নশিপ, টিম সুইস ফরম্যাটে, ধ্রুপদী সময় নিয়ন্ত্রণে, এবং সমান্তরালভাবে চলে ইউরোপীয় মহিলা ক্লাব কাপ। এর সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কাঠামোগত বৈশিষ্ট্য হলো — এই ইভেন্ট বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপ বাছাইচক্রের বাইরে। এখান থেকে ক্যান্ডিডেটসের কোনো পথ নেই। ক্লাবগুলো ঢোকে নিজ নিজ দেশের লিগের ফলাফল এবং আয়োজক বা ইসিইউর বরাদ্দ দিয়ে, রেটিং বা গ্র্যান্ড প্রি রুটে নয়। এই একটা বাক্যেই অনেক ব্যাখ্যা শেষ হয়ে যায়। যে ইভেন্ট কোনো যোগ্যতা অর্জনের দরজা খোলে না, সেখানে তারকাদের উপস্থিতির একমাত্র যুক্তি দুটি — ক্লাবের প্রতিপত্তি এবং রেটেড গেম। আর তারকাদের জন্য যুক্তিটা আরও সরল: পারিশ্রমিক। তিন রাউন্ড শেষে এগারোটি দল সমান ম্যাচ পয়েন্টে — এই সংখ্যাটা দেখে প্রথমে মনে হয় অস্থিরতা, আসলে উল্টোটা। বড় সুইস ফিল্ডে প্রথম তিন রাউন্ডে সিডিং মেনে ফলাফল হলে ঠিক এভাবেই এগারোটি দল শীর্ষে জমা হয়। আর সিডিং মেনে ফলাফল হওয়ার প্রমাণও ওই একই টেবিলে আছে — শীর্ষ বারো সিডের মধ্যে মাত্র একটি দল একটি ম্যাচ পয়েন্ট হারিয়েছে, বের শেভা, দশ নম্বর সিড। বাকিরা সবাই নিজেদের কাগজের জায়গাটা ধরে রেখেছে। এই নিম্ন ভ্যারিয়েন্সের ব্যাখ্যা ট্যাকটিক্যাল নয়, অর্থনৈতিক। ক্লাব কাপের রোস্টার তৈরি হয় কিনা কিনা ভিত্তিতে, গড়ে ওঠে না। প্রথম দুই বোর্ডে একজন ২৭০০-শ্রেণির ভাড়াটে গ্র্যান্ডমাস্টার থাকলে নিচের দিকের ক্লাবগুলোর বিরুদ্ধে পয়েন্ট প্রায় গ্যারান্টেড। ফলে প্রথম তিন রাউন্ডে সিডিং প্রায় কখনও ভাঙে না, আর টেবিলে এগারোটি দল জমা হয়। এটা প্রতিযোগিতার সূচক নয়, এটা বাজারব্যবস্থার সূচক। এবার আসি সেই ম্যাচে, যেটা নিয়ে সবাই কথা বলছে। বোর্ড ওয়ানে আনিশ গিরি আর নদিরবেক আব্দুসাত্তোরোভ — এটা দেখতে পুরনো আর নতুনের মুখোমুখি, এবং কিছুটা সেটাই। গিরির বয়স বত্রিশ। তাঁর কেরিয়ারের শিখর ছিল ২০১৫-১৬ সালের দিকে, কুড়ি শতকের শেষভাগে নয়, একেবারে কাছাকাছি সময়ে। এখন তিনি শিখরের পরের সমতল ভূমিতে, যেখানে অভিজাত খেলোয়াড়েরা রেটিং বাড়ায় না, ধরে রাখে — প্রস্তুতি, বদ্ধ ও অর্ধবদ্ধ কাঠামো, প্রতিরোধমূলক চাল আর ড্র-ব্যবস্থাপনা দিয়ে। আব্দুসাত্তোরোভের বয়স বাইশ। ২০২১ সালের বিশ্ব র‍্যাপিড চ্যাম্পিয়ন। ২০২২ সালে চেন্নাই অলিম্পিয়াডে উজবেকিস্তানের হয়ে বোর্ড ওয়ানে স্বর্ণ। তাঁর প্রোফাইলে দ্রুত উদ্যোগ, নির্দিষ্ট হিসাব এবং র‍্যাপিড-ব্লিৎজের গতি ধ্রুপদী ফরম্যাটেও টেনে আনার ক্ষমতা। আধুনিক তরুণ অভিজাতদের চেনা লক্ষণ — র‍্যাপিড আর ধ্রুপদীর মধ্যে ফারাকটা প্রায় মুছে গেছে, কোথাও উল্টেও গেছে। দুইজনের বয়স-বক্ররেখা বিপরীত দিকে। এটা কোনও রহস্য নয়, এটা গণিত। আর এই গণিতটাই এই ম্যাচকে আকর্ষণীয় করে তোলে, যদি ম্যাচটা হয়। কারণ এখানেই সেই অদৃশ্য নিয়মটা আসে, যা প্রেস রুমের আলোচনায় কেউ mention করে না। ক্লাব কাপে বোর্ড ক্রম নির্ধারিত হয় নিবন্ধনের সময়ের রেটিং ক্রম অনুযায়ী, সামান্য নমনীয়তার সঙ্গে। অর্থাৎ কে কোন বোর্ডে বসবে, সেটা ক্যাপ্টেনের হাতে সীমিত, আর রঙ বণ্টনও প্রকাশ্যে আসে না। ফলে গিরি-আব্দুসাত্তোরোভ মুখোমুখি হবে কি না, সেটা একটি নিশ্চিত ঘটনা নয় — এটি একটি শর্তসাপেক্ষ সম্ভাবনা। যে কেউ লিখবে 'কাল বোর্ড ওয়ানে এই দুইয়ে লড়াই হবে', সে নিয়মটা পড়েনি। আর যদি মুখোমুখি হয়ও, তাহলে ফলাফলের সম্ভাব্যতা নিয়ে আরেকটা কঠিন সত্য আছে। দলগত ম্যাচে বোর্ড ওয়ান ফলের জন্য অপ্টিমাইজ করা হয়, দর্শনীয়তার জন্য নয়। যখন দুই দলই জানে ম্যাচটা চার-পাঁচ-ছয়ে নির্ধারিত হবে, তখন বোর্ড ওয়ানে একটি সংক্ষিপ্ত ড্র দুই পক্ষের কাছেই যুক্তিসঙ্গত। শীর্ষ বারো সিডের প্রায় সবাই এখনও অপরাজিত — এই তথ্যটাই বলে দেয়, চতুর্থ রাউন্ডের শীর্ষ ম্যাচ দুই দলের কাছেই 'হারলেই বিপদ' ধরনের ম্যাচ। এমন ম্যাচে বোর্ড ওয়ান প্রায়শই কাগজে-কলমে নিষ্পত্তি হয়ে যায়। আমার কাছে এই ভুলটা সবচেয়ে বেশি চোখে পড়ে কারণ আমি এটা আগেও দেখেছি। চেন্নাই ২০২২ অলিম্পিয়াডে এগারো রাউন্ড বাংলাদেশের খোলা দলের পাশে বসে কাটিয়েছি, আর শিখেছি — দলগত ইভেন্টে বোর্ড ওয়ানের স্কোর ম্যাচের গল্প বলে না। বোর্ড চার থেকে ছয় পর্যন্ত যে তিনটি ড্র হয়, সেগুলোই বলে। এখন মহিলা বিভাগ। এখানে সংখ্যাটা অনেক পরিষ্কার, এবং এই লেখার সবচেয়ে নির্দিষ্ট প্রতিযোগিতামূলক তথ্যটাও এখানেই। নিখুঁত স্কোর ধরে রেখেছে মাত্র দুটি দল — মোন্তে-কার্লো এবং গাম্বিত বোনভোয়া। তারা মঙ্গলবার মুখোমুখি। এই একটি লাইনেই মহিলা বিভাগের পুরো গল্পটা লুকিয়ে আছে। খোলা বিভাগে এগারো দলের ভিড়, সেখানে মহিলা বিভাগে দুই দলের সরাসরি confrontation। একটি সোজা দ্বন্দ্বে চ্যাম্পিয়ন ঠিক হয় — এটা সুইস সিস্টেমের সবচেয়ে সৎ মুহূর্ত। যদি মঙ্গলবারের ম্যাচ ড্র হয়, তাহলে টাইব্রেকের অঙ্ক; যদি কেউ জেতে, তাহলে আলোচনা শেষ। তবে এই দুই ক্লাবের পরিচয়টাও লক্ষ করার মতো। মোনাকো আর লুক্সেমবার্গ — দুটোই ছোট অঞ্চল, এবং দুটোই পৃষ্ঠপোষক-নির্ভর ক্লাব। ইউরোপীয় মহিলা ক্লাব দাবা যে কয়েকটি অর্থবান বেসরকারি ক্লাবের ওপর অস্বাভাবিকভাবে নির্ভরশীল, এই দুই নাম তার প্রমাণ। এটি শক্তি এবং দুর্বলতা একসঙ্গে। শক্তি, কারণ টাকা থাকলে সেরা খেলোয়াড় আনা যায়। দুর্বলতা, কারণ পৃষ্ঠপোষক একটি মৌসুমে সরে গেলে সেই ক্লাবটাই থাকে না, আর তার সঙ্গে সেই প্রতিযোগিতার একাংশও। আর ঠিক এখানেই আমার পেশাগত অস্বস্তিটা। এই ইভেন্টে কোনো গেম স্কোর নেই। কোনো চাল নেই, কোনো ওপেনিং সিস্টেমের নাম নেই, কোনো ইঞ্জিন মিল নেই, কোনো সময় বণ্টনের তথ্য নেই। আমি যদি লিখি 'গিরি চমৎকার প্রস্তুতি নিয়ে এসেছেন', তাহলে সেটা বানোয়াট হবে। আমি যদি লিখি 'আব্দুসাত্তোরোভ ফর্মে আছেন', তাহলেও একই কথা। পারফরম্যান্স রেটিং হিসাব করার মতো একটিও ব্যক্তিগত ফলাফল এই রিপোর্টে নেই। এই শূন্যতাটা স্বীকার করা সাংবাদিকতার একটা অংশ, এবং ক্লাব-দাবা সংবাদে সেটা প্রায় কেউ করে না। স্ট্যান্ডিংস ফিড থেকে শিরোনাম তৈরি হয়, তারকাদের নাম জোড়া হয়, আর পাঠক মনে করেন তিনি একটি প্রতিবেদন পড়েছেন। আসলে তিনি একটি পেয়ারিং তালিকা পড়েছেন, যার ওপর একটি আখ্যান চাপানো হয়েছে। শিরোনাম আর টেবিলের ফারাকটা এখানেই তাৎপর্যপূর্ণ। শিরোনাম বলছে তিনটি যৌথ শীর্ষ দল, শেষ রাউন্ডে। টেবিল বলছে তিন রাউন্ড শেষে এগারোটি দল সমান পয়েন্টে, এবং চতুর্থ রাউন্ড বাকি। মহিলা বিভাগে দুই দল। তিনটি সংখ্যা, তিন রকম দাবি। সবচেয়ে সম্ভাব্য ব্যাখ্যা — শিরোনামটি ভিন্ন রাউন্ড বা ভিন্ন সংস্করণের, অথবা সম্পাদনার সময় টেবিল আর শিরোনাম মিলিয়ে দেখা হয়নি। যেটাই হোক, যে পাঠক শুধু শিরোনামটি পড়েন, তিনি একটি ভুল তথ্য নিয়ে চলে যান। তাই এই লেখার সব স্ট্যান্ডিংস-সংক্রান্ত সিদ্ধান্ত আমি অস্থায়ী বলেই রাখছি। এগারো দলের সমান স্কোর এবং বের শেভার একমাত্র পয়েন্ট-ক্ষতি — এই দুই তথ্য পরস্পরের সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ, তাই এগুলো বেশি নির্ভরযোগ্য। তিন দলের শিরোনামটি টেবিলের সঙ্গে অসামঞ্জস্যপূর্ণ, তাই এটি কম নির্ভরযোগ্য। এই পার্থক্যটা না করলে বিশ্লেষণ দাঁড়ায় না। এখন সেই অংশে আসি, যেখানে আমি সাধারণ পাঠের সঙ্গে একমত নই। ক্লাব কাপকে সবাই পড়ে একটি টাইটেল রেস হিসেবে — কে শীর্ষে, কে উঠছে, কে পড়ছে। আমি এটাকে পড়ি একটি শ্রমবাজার হিসেবে। এখানে যা কেনাবেচা হয়, তা হলো গ্র্যান্ডমাস্টারদের এক সপ্তাহ। ক্লাবের নামের সঙ্গে খেলোয়াড়ের শহরের কোনো সম্পর্ক থাকার দরকার নেই, ফেডারেশনের সম্পর্ক থাকার দরকার নেই। 'ক্লাব পরিচয়' নামের জিনিসটি অনেকাংশে পৃষ্ঠপোষকের টাকার তৈরি একটি কাঠামো। বায়েগান পেন্দিকের নামেই সেটা লেখা — স্পনসরের নাম ক্লাবের নামে। এই বাজারটা কার জন্য? ২৫০০ থেকে ২৬৫০ রেটিং ব্যান্ডের পেশাদারদের জন্য এটাই আয়ের মেঝে। শীর্ষ দশজনের Prize money দিয়ে যে জীবন চলে না, তাদের অনেকের জন্য ক্লাব চুক্তিই মূল আয়। গিরির মতো খেলোয়াড়ের ক্ষেত্রে ছবিটা অন্য — বত্রিশ বছর বয়সে বোর্ড ওয়ানে বসা মানে প্রতিযোগিতায় ফেরার সংকেত নয়, বরং আয়ের উৎস বৈচিত্র্যে করার স্বাভাবিক কৌশল: ক্লাব চুক্তি, প্রাইজমানি, ধারাভাষ্য, কনটেন্ট। আর এই বাজারের ঝুঁকিটা কাঠামোগত। ক্লাবগুলো সংস্করণ ধরে ধরে টিকে থাকে আয়োজক শহর আর স্পনসরের ব্যবস্থার ওপর। দু-তিনটি পৃষ্ঠপোষক-নির্ভর ক্লাব প্রত্যাহার করলে ফিল্ড হঠাৎ পাতলা হয়ে যায়, এবং সেটা খেলার মানে নয়, খেলোয়াড়দের আয়ে সরাসরি প্রভাব ফেলে। এটা কোনো সংকট নয় এখন, কিন্তু এটা একটা সীমা, এবং সীমাটা সম্পূর্ণ বাইরের সিদ্ধান্তের অধীন। এবার আমার নিজের জায়গা থেকে একটা কথা, যেটা এই টেবিলে নেই। আব্দুসাত্তোরোভ উজবেকিস্তানের, এবং তিনি ইউরোপের ক্লাব বাজারে খেলছেন। এশিয়ার একজন তারকা ইউরোপীয় ক্লাব কাঠামোর ভেতরে আছেন — এটাই স্বাভাবিক পথ, কারণ এই ইভেন্টে ঢোকার দরজা ইউরোপীয় জাতীয় লিগগুলোর ভেতর দিয়ে। দক্ষিণ এশিয়ার কোনো ক্লাবের জন্য সেই দরজা নেই। এখানে সীমারেখাটা পরিষ্কার করে আঁকা দরকার। ভারতের গ্র্যান্ডমাস্টারের সংখ্যা আশির ওপরে, তাদের কর্পোরেট লিগ আছে, আছে সংগঠিত ঘরোয়া সার্কিট। বাংলাদেশের গ্র্যান্ডমাস্টার পাঁচজন, এবং ২০০৮ সালের পর নতুন কেউ নেই। ১৯৮৭ সালে নিয়াজ মুরশেদ দক্ষিণ এশিয়ার প্রথম গ্র্যান্ডমাস্টার হয়েছিলেন, আনন্দের এক বছর আগে। সেই শুরুটা কখনও পাইপলাইনে রূপান্তরিত হয়নি, কারণ প্রশ্নটা প্রতিভার ছিল না, পৃষ্ঠপোষকের ছিল। বাংলাদেশ চেস ফেডারেশনের বার্ষিক সরকারি সহায়তা প্রায় এগারো লক্ষ টাকা, স্ট্যান্ডার্ড চার্টার্ডের স্কুল-দাবা কার্যক্রম ২০১৩ সালে বন্ধ হয়ে যায়, আর ২০১০-এর দশকে ঘরের মাটিতে গ্র্যান্ডমাস্টার নর্মের টুর্নামেন্ট হয়নি। আমি এই তুলনাটা করছি কোনো হাহাকার তৈরি করতে নয়। আমি এটা বলছি কারণ ইউরোপীয় ক্লাব কাপের টেবিলটা যদি ভালো করে দেখেন, দেখবেন সেখানে ক্লাব-দাবা টিকে আছে প্রতিষ্ঠান আর পৃষ্ঠপোষকের যুগলবন্দিতে। ঢাকার প্রিমিয়ার ডিভিশন চেস লিগও ক্লাবভিত্তিক, কিন্তু সেখানে খেলোয়াড়দের দিনের চাকরি আছে, ক্লাব চুক্তি নেই, পারিশ্রমিকের কাঠামো নেই। লিওনিন চেস ক্লাবের মতো একটি পৃষ্ঠপোষক পুরো একটা দৃশ্যপট বদলে দিতে পারে — ২০২০ সালে তাদের অনলাইন ব্লিৎজ লিগে আমি চোদ্দো রাত ধারাভাষ্য করেছি, ছয় হাজার দর্শক দেখেছি একটি ফেসবুক স্ট্রিমে। সম্ভাবনা আছে। কাঠামো নেই। ফারাকটা এখানেই। ইউরোপে ক্লাব কাপ হলো পেশাদার দাবার আয়ের মেঝে। দক্ষিণ এশিয়ায় ক্লাব দাবা হলো আয়োজনের অতিরিক্ত একটি কাজ। একই খেলা, দুটো আলাদা অর্থনীতি। ফিরে আসি বোর্ড ওয়ানে। গিরি বনাম আব্দুসাত্তোরোভ — যদি হয়, তাহলে সেটা হবে প্রস্তুতি বনাম গতি, প্রতিরোধ বনাম উদ্যোগ। কিন্তু আমার অনুমান, এবং এটা অনুমানই, এই ম্যাচের সবচেয়ে বেশি সময় কাটবে বোর্ড তিন, চার আর পাঁচে। শীর্ষ বারো সিডের প্রায় সবাই অপরাজিত থাকার অর্থ হলো, এই ইভেন্টে এখনও কেউ নিজেকে বিপদে ফেলেনি। চতুর্থ রাউন্ডের পর যে দল প্রথম হারবে, তারাই প্রথম সত্যিকারের চাপে পড়বে। আর মহিলা বিভাগে মঙ্গলবারের ম্যাচটি এই মুহূর্তে টুর্নামেন্টের একমাত্র পরিষ্কার সত্য। দুই অপরাজিত দল, একটি বোর্ড, একটি ফলাফল। ক্লাব দাবায় এত স্পষ্ট একটি মুহূর্ত কমই আসে। তাই এই লেখার শেষে আমি কোনো সারসংক্ষেপ দিচ্ছি না, একটি নজরদারির তালিকা দিচ্ছি। প্রথম, চতুর্থ রাউন্ডের বোর্ড ক্রম প্রকাশ্যে এলে দেখুন গিরি আর আব্দুসাত্তোরোভ সত্যিই বোর্ড ওয়ানে বসেন কি না — এই একটি তথ্যই বলে দেবে ক্যাপ্টেনরা ম্যাচটা জিততে চাইছেন, নাকি ছবি তুলতে। দ্বিতীয়, মঙ্গলবারের ফলাফলের পর টাইব্রেকের নিয়মগুলো প্রকাশ্যে আছে কি না দেখুন; ক্লাব দাবার সবচেয়ে বড় বিশ্বাসযোগ্যতার সংকট তৈরি হয় যখন শিরোপা একটা ফর্মুলায় ঠিক হয়ে যায় আর কেউ ব্যাখ্যা দেয় না। তৃতীয়, পরের সংস্করণের এন্ট্রি লিস্ট দেখুন — কোন কোন পৃষ্ঠপোষক-নির্ভর ক্লাব ফিরছে, তারাই বলে দেবে এই বাজারটা প্রসারিত হচ্ছে নাকি সংকুচিত। আর একটা কথা থেকে যাক। যে কাগজটা দিয়ে আমি শুরু করেছিলাম, সেটা এখনও আমার ডেস্কে আছে। উপরে একটি শিরোনাম, নিচে একটি টেবিল, আর মাঝখানে একটি ফাঁক। দাবা সাংবাদিকতার কাজটা ঠিক এই ফাঁকটা চিহ্নিত করা — কারণ বোর্ডে যা ঘটে, আর কাগজে যা লেখা হয়, তার মধ্যে দূরত্বটা কেউ না মাপলে সংখ্যাগুলো নিজে নিজে কথা বলতে শুরু করে। আর তারা প্রায়ই ভুল কথা বলে।