ডিল-শিট থেকে ব্লকচেইন: ক্রিকেট ট্রান্সফার বাজারে যাচাইয়ের নতুন লেজার

গত মাসে রংপুরের একটি হোটেল লবিতে আমার সামনে ছিল একটি ডিল-শিট — একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি চুক্তির শেষ পাতা, যেখানে ছিল মাত্র দুটি স্বাক্ষর আর একটি তারিখ। কিন্তু আসল নথি ছিল তার পেছনের তিনটি কলামে: এজেন্ট কমিশন, ইমেজ-রাইটের ভাগ, এবং একটি শর্ত-ধারা যা কেউ কখনো মাইকে উচ্চারণ করেনি। ওই রাতেই আমি বুঝলাম, ক্রিকেটের ট্রান্সফার বাজার আর খবরের শিরোনামে বাস করে না; বাস করে লেজারে। আর লেজার যদি ভুয়া হয়, পুরো বাজারটাই ভুয়া।

সেই রাত থেকে আমি একটি প্রশ্ন নিয়ে ঘুরছি। ক্রিকেটের অর্থপ্রবাহ, চুক্তির শর্ত আর মালিকানার অধিকার — এসবের একটি যাচাইযোগ্য, অপরিবর্তনীয় রেকর্ড কি আসলেই সম্ভব? যখন ফ্র্যাঞ্চাইজি মালিকেরা আর প্রযুক্তি কোম্পানিগুলো একসঙ্গে ব্লকচেইনের কথা বলতে শুরু করলেন, তখন এই প্রশ্নটা আর তত্ত্বে সীমাবদ্ধ রইল না। এটা এখন একটি ব্যবসায়িক সিদ্ধান্ত।

আমি একটি ডিল-শিটের ভেতরে নেইমার লেজার খুঁজে পেয়েছি — ২০১৭ সালের সেই ২২২ মিলিয়ন ইউরোর চুক্তিতে, যেখানে এজেন্ট ফি, মজুরির ধারা আর আর্থিক ন্যায্যতা বিধিমালার ফাঁকফোকর এক মিনিট-বাই-মিনিট সময়রেখায় বসেছিল। স্টেডিয়াম যখন খালি হয়ে গেল, আমি তখন লেজার পড়তে শুরু করলাম। সেই শিক্ষা আজ ক্রিকেটে প্রয়োগ করছি, কারণ ক্রিকেটের নিলাম-লেজার আর ফুটবলের ট্রান্সফার-লেজার — দুটোই একই প্রশ্নের উত্তর খুঁজছে: টাকাটা কোথা থেকে এল, কার হাতে গেল, আর কে জানে না।

আন্তর্জাতিক ক্রিকেট আজ তিনটি সমান্তরাল অর্থনীতিতে চলে। প্রথমটি জাতীয় বোর্ডের কেন্দ্রীয় চুক্তি, যেখানে বেতনস্থর নির্ধারিত হয় বোর্ড-মিনিট আর রাজস্ব ভাগাভাগির সূত্রে। দ্বিতীয়টি ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের নিলাম — ইন্ডিয়ান প্রিমিয়ার লিগ, বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ, পাকিস্তান সুপার লিগ, সাউথ আফ্রিকার এসএ২০ — যেখানে একটি বিকেলের বিডিং একজন তরুণ ক্রিকেটারের মূল্যায়নকে পুরো ক্যারিয়ারের জন্য বদলে দিতে পারে। তৃতীয়টি এজেন্ট-নির্ভর ব্যক্তিগত স্পনসরশিপ, যেখানে ইমেজ-রাইট, সোশ্যাল মিডিয়া ভ্যালু আর ব্র্যান্ড-সামঞ্জস্য ক্রিকেট-দক্ষতার চেয়ে বড় অঙ্কের হয়ে দাঁড়ায়।

এই তিন অর্থনীতির সংযোগস্থলেই ভুল তথ্যের জন্ম। একটি নিলামে কে কত পেল, তা ঘোষণা করা হয় বড় হরফে; কিন্তু কে কত এজেন্ট ফি দিল, কে কতটা ইমেজ-রাইট ছেড়ে দিল, কোন চুক্তিতে ‘ট্রিগার’ ধারা বসানো হলো — এসব কোথাও লেখা থাকে না। বছরের পর বছর মাঠের ধারে, মিক্সড জোনে, ফ্র্যাঞ্চাইজি হোটেলের লবিতে দাঁড়িয়ে আমি এই ফাঁকটাই দেখেছি। সংবাদমাধ্যম যে সংখ্যাটা ছাপে, সেটা সাধারণত ঘোষিত সংখ্যা; প্রকৃত সংখ্যা অন্য কোথাও।

এই ফাঁক বন্ধ করার পুরনো পদ্ধতি হলো যাচাই — সোর্স-ম্যাপ, চুক্তির মেয়াদোত্তীর্ণের তারিখ, মজুরির ব্যান্ড, আর অন্তত তিনটি স্বাধীন সূত্রের সমর্থন। আমি ব্যাক-চ্যানেল অনুসরণ করলাম, যতক্ষণ না চুক্তিটি কথা বলতে শুরু করল। কিন্তু এই পদ্ধতি ধীর, ব্যয়বহুল, আর সাংবাদিকের ধৈর্যের উপর নির্ভরশীল। একটি নিলামের পর কয়েক ঘণ্টার মধ্যে যখন পাঁচটি ভিন্ন সংখ্যা ভাইরাল হয়, তখন কেউই প্রতিটির পেছনে তিনটি সূত্র যাচাই করার সময় পায় না। ফল হলো এক ধরনের তথ্য-দূষণ, যেখানে গুজব আর তথ্যের মধ্যে পার্থক্য মুছে যায়।

এখানেই ব্লকচেইনের প্রাসঙ্গিকতা। খেলাধুলার অর্থনীতিতে ব্লকচেইন প্রথম ঢুকেছিল ভক্ত-টোকেন আর ডিজিটাল সংগ্রাহক সামগ্রীর মাধ্যমে — একটি ক্লাব তার ভক্তদের জন্য টোকেন ছাড়ে, আর সেই টোকেন মালিকানার একটি সীমিত অধিকার দেয়। কিন্তু এর চেয়ে কম আলোচিত, অথচ অনেক বেশি গুরুত্বপূর্ণ প্রয়োগ হলো চুক্তি ও পেমেন্টের লেজার। একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি যদি খেলোয়াড়ের পেমেন্ট, এজেন্ট কমিশন আর পারফরম্যান্স-বোনাস একটি অপরিবর্তনীয় রেকর্ডে লেখে, তবে প্রতিটি পক্ষ একই তথ্য দেখে — এবং কেউ একতরফাভাবে তা বদলাতে পারে না।

ক্রিকেটের ট্রান্সফার বাজারে প্রকৃত সংকট তথ্যের অভাব নয়, তথ্যের বিশ্বাসযোগ্যতার অভাব। একটি চুক্তি যখন স্বাক্ষরিত হয়, তখন সেটি কাগজে থাকে; কিন্তু সেটি কতবার বদলানো হলো, কে বদলালো, কেন বদলালো — এই প্রশ্নের উত্তর সাধারণত থাকে না। একটি নিলাম-লেজারে যদি প্রতিটি বিড, প্রতিটি প্রত্যাহার আর প্রতিটি ‘রাইট টু ম্যাচ’ কার্ডের সময়-ছাপ সংরক্ষিত থাকে, তবে সেই নিলামের ফলাফল নিয়ে বিতর্ক অনেক কমে যায়।

ভাবুন একটি বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের নিলামের কথা। একটি দল শেষ মুহূর্তে একজন ফিনিশারকে তুলে নেয়। ঘোষণা আসে একটি সংখ্যা। কিন্তু পেছনে থাকে: বেস প্রাইস, এজেন্টের সঙ্গে আগের মৌখিক সমঝোতা, একটি ‘নো-ট্রেড’ ধারা, আর পরের মৌসুমের জন্য একটি রিটেনশন অপশন। এই চারটি উপাদান যদি একটি ভাগ করা লেজারে থাকত, তবে একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি প্রতারণা করতে পারত না, আর একজন খেলোয়াড়ও অস্বীকার করতে পারত না যে সে কীসে রাজি হয়েছিল।

এজেন্ট-নেটওয়ার্কের জগতে এটি বিপ্লবের মতো শোনায়, কিন্তু বাস্তবতা আরও সূক্ষ্ম। এজেন্টদের ব্যবসার মূল ভিত্তি হলো তথ্যের অসমতা — তারা জানে, ক্রেতা জানে না। একটি অপরিবর্তনীয় লেজার সেই অসমতা কমিয়ে দেয়, আর তাই অনেক এজেন্ট নিজেই এর বিরোধী। আবার বড় ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলোরও অনীহা আছে, কারণ স্বচ্ছতা তাদের দর-কষাকষির সুবিধা কমিয়ে দেয়। অর্থাৎ, ব্লকচেইনের আসল প্রতিপক্ষ প্রযুক্তি নয়, ক্ষমতা।

এখন প্রশ্ন হলো, এই যাচাইয়ের অভাব কতটা বড় ক্ষতি করছে? চলতি টুর্নামেন্ট-চক্রে আমি লক্ষ্য করছি, জাতীয় দলের উৎসাহ আর ফ্র্যাঞ্চাইজি অর্থনীতির মধ্যে টানাপোড়েন বাড়ছে। একটি বোর্ড তার সেরা খেলোয়াড়কে কেন্দ্রীয় চুক্তিতে বাঁধতে চায়, অথচ একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি তাকে নিলামে কিনে নিতে চায় — আর দুটোর মধ্যে একটি চুক্তির ‘নো অবজেকশন সার্টিফিকেট’ ঝুলে থাকে। এই সনদের প্রক্রিয়াটি কাগজে-কলমে চলে, আর তাই সবচেয়ে বেশি দেরি হয় এখানেই।

আমি বহুবার দেখেছি, একটি বোর্ড মিনিটের একটি বাক্য পুরো একটি দলের ভাগ্য বদলে দেয়। ‘খেলোয়াড়কে ছাড়পত্র দেওয়া হলো শর্তসাপেক্ষে’ — এই শর্তটা কী, তা সাধারণত কেউ জানে না। একটি যাচাইযোগ্য রেজিস্টার থাকলে শর্তটা প্রকাশ্যে থাকত, আর বিতর্ক কমত। কিন্তু ক্রিকেট প্রশাসনে এখনো অনেক সিদ্ধান্ত ব্যক্তিগত সম্পর্ক আর মৌখিক প্রতিশ্রুতির উপর দাঁড়িয়ে থাকে।

এখানে একটি দ্বিতীয় স্তর আছে, যেটি আরও গভীর — ইমেজ-রাইট আর ডেটা-মালিকানা। একজন আধুনিক ক্রিকেটারের মূল্য শুধু তার রান আর উইকেটে নয়; তার মূল্য তার নাম, তার মুখ, তার সোশ্যাল মিডিয়া সম্পৃক্ততা। এই সম্পদগুলো কার, কতটা, কতদিন — এই প্রশ্নের উত্তর আজ ছড়িয়ে আছে বিভিন্ন চুক্তিতে। একটি ব্লকচেইন-ভিত্তিক রাইট-লেজার এই সম্পদগুলোকে একটি স্পষ্ট, হস্তান্তরযোগ্য ইউনিটে পরিণত করতে পারে, যেখানে প্রতিটি লেনদেনের একটি সময়-ছাপ থাকবে।

কিন্তু এখানেই আমার ভয়। প্রযুক্তি নিজে থেকে সত্য প্রতিষ্ঠা করে না; সত্য প্রতিষ্ঠা করে যাচাইয়ের সংস্কৃতি। যদি একটি লেজারে ঢোকানো তথ্যই ভুল হয়, তবে লেজার অপরিবর্তনীয় হয়ে সেই ভুলকে চিরস্থায়ী করে দেবে। ‘গারবেজ ইন, গারবেজ আউট’ — শুধু এবার তা মুছনেও যাবে না। তাই ব্লকচেইন আমার কাছে সমাধান নয়, একটি হাতিয়ার, আর যেকোনো হাতিয়ার সঠিক হাতে থাকলে উপকারী, ভুল হাতে থাকলে বিপজ্জনক।

এখানেই আমি সাবেক ক্রীড়াবিদ থেকে সাংবাদিকে রূপান্তরের শিক্ষাটা মনে করি। আমি দ্রুত সিদ্ধান্ত নিতে ভালোবাসি — প্রথম মিনিটের ব্রেক, শেষ মুহূর্তের চুক্তি। কিন্তু শৃঙ্খলা ভাঙার ঠিক আগে আমার ভেতরের ব্রেকটি কাজ করে। সেই ব্রেকটাই আমাকে গুজব প্রকাশ থেকে আটকে রেখেছে। প্রযুক্তি যদি সেই ব্রেকটিকে প্রতিস্থাপন না করে, বরং শক্তিশালী করে, তবেই সেটি ক্রিকেটের জন্য উপকারী।

আমি মাঠে খেলা দেখার সময় যেভাবে হিট-ম্যাপকে চা-পাতার ভাগ্য-পাঠ হিসেবে দেখি না, একইভাবে আমি কোনো প্রযুক্তিকেও অন্ধভাবে বিশ্বাস করি না। একটি হিট-ম্যাপ একজন খেলোয়াড়ের ভূমিকা লুকিয়ে রাখতে পারে; একটি লেজার একটি চুক্তির আসল উদ্দেশ্য লুকিয়ে রাখতে পারে। তাই সবসময় প্রশ্ন করতে হবে: কে তথ্য দিল, কে যাচাই করল, আর কে লাভবান হলো।

আমার মূল পর্যবেক্ষণ হলো: ক্রিকেটের নিলাম-বাজার একটি তথ্য-বাজার, আর সেখানে সবচেয়ে দামি পণ্য হলো বিশ্বাসযোগ্যতা। যে ফ্র্যাঞ্চাইজি, এজেন্ট বা বোর্ড যাচাইযোগ্য তথ্য দিতে পারে, সে দীর্ঘমেয়াদে জেতে; যে অস্বচ্ছতার সুবিধা নেয়, সে স্বল্পমেয়াদে জেতে, দীর্ঘমেয়াদে হারায়।

এখন বিপরীত দিকটি দেখা যাক। প্রচলিত গল্প বলে, ব্লকচেইন ক্রিকেটে ঢুকছে মূলত ভক্ত-সম্পৃক্ততার জন্য — টোকেন, ডিজিটাল কার্ড, ভোটাধিকার। কিন্তু মিক্সড জোনের আসল কথা অন্যরকম। অনেক ফ্র্যাঞ্চাইজির আগ্রহের কেন্দ্রে আছে ভক্ত নয়, বরং চুক্তির হিসাবনিকাশ আর পেমেন্টের সময়সূচি। কারণ চলতি চক্রে নগদ প্রবাহের চাপ বেড়েছে, স্পনসরশিপের প্রতিশ্রুতি ব্যাংকে ঢুকতে দেরি করছে, আর খেলোয়াড়ের বেতন দেওয়ার সময় ঘনিয়ে আসছে। এমন পরিস্থিতিতে একটি পেমেন্ট-লেজার কম-আলোচিত, কিন্তু বেশি জরুরি।

আর এখানেই সঙ্কট-অর্থনীতির পাঠ। স্টেডিয়াম খালি হলে, দর্শক টিকিট না কিনলে, ব্যয়বহুল বিদেশি তারকাকে বহন করা কঠিন হয়ে পড়ে। তখন ক্রিকেটের প্রশাসকরা সিদ্ধান্ত নেন অস্থায়ী নিয়মে — বেতন-ছাঁটাই, চুক্তি-স্থগিতাদেশ, ক্ষতিপূরণের হিসাব। এই সিদ্ধান্তগুলো কাগজে-কলমে নেওয়া হয়, আর সেখানেই অস্বচ্ছতা সবচেয়ে বেশি ফুলে-ফেঁপে ওঠে। একটি স্বচ্ছ লেজার থাকলে সেই সিদ্ধান্তের ন্যায্যতা প্রমাণ করা সহজ হতো।

কিন্তু আমার এই আগ্রহের একটি সীমা আছে, আর সেটা আমি গোপন করি না। আমি একজন সাংবাদিক, একজন সফটওয়্যার বিক্রেতা নই। আমি ব্লকচেইন কোম্পানির হয়ে প্রচার করি না; আমি শুধু তথ্যের অসমতা কমার দিকটি দেখি। যেকোনো প্রযুক্তি যে-কেউ ব্যবহার করলে একই যাচাই-শৃঙ্খলা তৈরি করবে, সেটি আমার কাছে প্রযুক্তি-নিরপেক্ষ।

আরেকটি সতর্কতা জরুরি। ফুটবলের ট্রান্সফার-অর্থনীতির অভিজ্ঞতা সরাসরি ক্রিকেটে বসানো যায় না। ফুটবলে ট্রান্সফার ফি চলে ক্লাব-থেকে-ক্লাব; ক্রিকেটে তা চলে বোর্ড-থেকে-ফ্র্যাঞ্চাইজি, আর সেখানে কেন্দ্রীয় চুক্তির আঁচড় আলাদা। ফুটবলে একটি খেলোয়াড় তার চুক্তি শেষ হলে মুক্ত; ক্রিকেটে ‘নো অবজেকশন সার্টিফিকেট’ আর জাতীয় দলের অগ্রাধিকার সব হিসাব বদলে দেয়। তাই যেকোনো লেজার-মডেল ক্রিকেটে বসানোর আগে এই কাঠামোগত পার্থক্য মানতে হবে।

তবু মূল কথাটি একই থাকে: ক্রিকেটের অর্থপ্রবাহ যত বাড়ছে, যাচাইয়ের প্রয়োজনও তত বাড়ছে। একটি টুর্নামেন্ট-চক্রের চাপে ভক্তের আবেগ যেমন তুঙ্গে, তেমনি ফ্র্যাঞ্চাইজির ব্যয়ও। এই দুই চাপের মাঝখানে দাঁড়িয়ে যে প্রশ্নটি সবচেয়ে জরুরি, সেটি হলো: আমরা কি সত্যিই জানি টাকাটা কোথায় যাচ্ছে?

একটি ঘোষণা যা কিছুই বলে না, সেটি নিজেই একটি তথ্য। যখন একটি বোর্ড বা ফ্র্যাঞ্চাইজি একটি চুক্তির ‘গঠন’ নিয়ে নীরব থাকে, তখন সেই নীরবতাই বলে দেয় যে গঠনটি এমন কিছু লুকোচ্ছে যা প্রকাশ করা সুবিধাজনক নয়। এই নীরবতা-পাঠ আমার কাছে ব্লকচেইনের সবচেয়ে বড় শিক্ষা: যা লেখা নেই, তা জানা যায় না; আর যা জানা যায় না, তা নিয়ে সিদ্ধান্ত নেওয়া মানে অন্ধভাবে বাজি ধরা।

এজেন্টের ফোন প্রেস-রিলিজকে হারিয়ে দেয় — এই কথা আমি বহুবার দেখেছি। একটি প্রেস-রিলিজ আসে সম্পাদিত, পরিষ্কার, নিয়ন্ত্রিত। কিন্তু এজেন্টের ফোনে থাকে সেই অসম্পূর্ণ, কাঁচা, সত্যি কথা, যেটি লেজারে লেখা থাকে না। দুটোর মধ্যে যে ফাঁক, সেটাই আমার খবর।

এখানেই চলতি টুর্নামেন্ট-চক্রের আসল চাপ। জাতীয় দলের হয়ে খেলা আর ফ্র্যাঞ্চাইজির হয়ে খেলা — দুটো আলাদা অর্থনীতি, দুটো আলাদা দায়িত্ব। একটি খেলোয়াড় যখন জাতীয় দলের জার্সিতে মাঠে নামে, তখন তার মাথায় থাকে দেশের আবেগ; যখন ফ্র্যাঞ্চাইজির জার্সিতে নামে, তখন তার মাথায় থাকে পরের চুক্তির অঙ্ক। এই দুই মনোভাবের সংঘর্ষেই চোট, ক্লান্তি আর ‘ওয়ার্কলোড ম্যানেজমেন্ট’ জন্ম নেয়। যাচাইয়ের অভাব এই সংঘর্ষকে আরও বিষাক্ত করে, কারণ কে কতটা খেলবে, তা ঠিক করে বোর্ড আর ফ্র্যাঞ্চাইজির আলাদা হিসাব।

আমার পরামর্শ সরল, কিন্তু বাস্তবায়ন কঠিন। প্রতিটি ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের উচিত একটি ন্যূনতম স্বচ্ছতার মানদণ্ড মানা: চুক্তির মেয়াদ, এজেন্ট কমিশন আর পারফরম্যান্স-বোনাসের একটি ভাগ করা রেকর্ড রাখা। এটি ব্লকচেইন হোক বা অন্য কোনো প্রযুক্তি, তাতে কিছু আসে যায় না; জরুরি হলো যাচাইযোগ্যতা। একই সঙ্গে সাংবাদিকদেরও দায়িত্ব আছে: শুধু ঘোষিত সংখ্যা ছাপানো নয়, বরং সেই সংখ্যার পেছনের কাঠামো অনুসন্ধান করা।

যে বাজার নিজের তথ্য যাচাই করতে পারে না, সে বাজার একসময় নিজের মূল্যই হারায়। কারণ বিশ্বাস ছাড়া কোনো ট্রান্সফার বাজার দীর্ঘদিন টিকতে পারে না — না ফ্র্যাঞ্চাইজি, না খেলোয়াড়, না ভক্ত।

আগামী কয়েক মাসে আমি যা দেখতে চাই তা স্পষ্ট। প্রথমত, কোনো একটি লিগ হবে কি যেটি নিলামের ফলাফল একটি স্বচ্ছ, সময়-ছাপযুক্ত রেকর্ডে প্রকাশ করবে? দ্বিতীয়ত, কোনো বোর্ড কি ‘নো অবজেকশন সার্টিফিকেটের’ শর্ত প্রকাশ্যে আনবে? তৃতীয়ত, কোনো এজেন্ট কি স্বেচ্ছায় তার কমিশনের সীমা ঘোষণা করবে? এই তিনটির যেকোনো একটি ঘটলে, ক্রিকেটের তথ্য-বাজারে একটি নতুন যুগ শুরু হবে।

আর যদি না ঘটে? তাহলে পরের নিলামেও আমরা একই নাটক দেখব — একটি সংখ্যা, পাঁচটি গল্প, আর একটি লেজার যেখানে আসল অঙ্ক কখনো লেখা হয় না। তখন আমার কাজ একটাই থাকবে: মিক্সড জোনে দাঁড়িয়ে, ব্যাক-চ্যানেল অনুসরণ করে, সেই ফাঁকটাই খুঁজে বের করা, যতক্ষণ না চুক্তিটি কথা বলতে শুরু করল।

শেষ প্রশ্নটি পাঠকের জন্য। যখন আপনার প্রিয় দল পরের মৌসুমের জন্য একজন তারকাকে কিনবে, আপনি কি শুধু ঘোষিত সংখ্যাটি জানতে চাইবেন, নাকি জানতে চাইবেন টাকাটা কোথা থেকে এল, কার হাতে গেল, আর কেন কেউ সেটি লুকোতে চাইল? এই প্রশ্নটির উত্তরই ঠিক করে দেবে, ক্রিকেটের ভবিষ্যতের লেজার কেমন হবে।