ট্রান্সফার উইন্ডোতে ব্লকচেইন: স্বচ্ছতার নতুন স্তর, নাকি পুরনো মধ্যস্বত্বভোগীর নতুন মুখোশ

আমি বিশ্বাস করিনি। গত কয়েক সপ্তাহে আমার ফিডে সবচেয়ে বেশি ভেসে ওঠা খবরটি কোনো তারকা খেলোয়াড়ের ক্লাব-বদল ছিল না—ছিল একটি অন-চেইন ট্রান্সফার-রেকর্ড। একটি বড় ক্লাবের নামে দাবি, একটি ব্লকচেইনে খোদাই করা টাইমস্ট্যাম্প, আর একটি স্মার্ট কন্ট্রাক্টে লেখা রিলিজ-ক্লজ। হাজার হাজার মানুষ সেটাকে প্রমাণ বলে শেয়ার করেছেন। আমি শেয়ার করিনি, এবং কেন করিনি সেটাই আজকের গল্প। কারণটা ফিরে যায় ২০১৭ সালের ১০ ডিসেম্বর। ম্যানচেস্টার সিটির ওল্ড ট্রাফোর্ডে ২-১ জয়—তাদের টানা চোদ্দতম প্রিমিয়ার লিগ জয়—সেই রাতে আমি লেভেনশুলমের একটি ফ্ল্যাট থেকে চোদ্দটি টুইটের থ্রেড লিখেছিলাম: ফাবিয়ান ডেলফ প্রিমিয়ার লিগের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ খেলোয়াড়। সেদিন আমার ফলোয়ার ছিল মাত্র নয়শো। থ্রেডটি চল্লিশ হাজার রিটুইট পেয়েছিল, ছয় হাজার ক্রুদ্ধ উত্তর, আর এক পন্ডিত সেটাকে ক্লিকবেইট বলে কোট করেছিলেন। সেই রাতেই আমি একটি নিয়ম শিখেছিলাম, যা আজও আমার কাজের ভিত্তি: একটি হট-টেক কেবল তখনই টিকে থাকে, যখন তার হাতে একটি রসিদ থাকে। জানুয়ারি ২০১৮ থেকে আমার প্রতিটি দাবির শেষে থাকে একটি সংখ্যা আর একটি তারিখযুক্ত ক্লিপ। এখন সেই রসিদ-সংস্কৃতি নতুন এক স্তরে পৌঁছেছে। ট্রান্সফার উইন্ডো মানেই এখন চারটি জিনিসের ঘূর্ণিঝড়: ভুয়া গুজব, ফ্যান-টোকেন, খেলোয়াড়ের এনএফটি কার্ড, আর স্মার্ট কন্ট্রাক্টে লেখা রিলিজ-ক্লজ। ব্লকচেইনের বাণিজ্যিক প্রতিশ্রুতি সরল ভাষায় এই—লেনদেন অপরিবর্তনীয়, তাই মধ্যস্বত্বভোগী অপ্রয়োজনীয়, তাই সবকিছু স্বচ্ছ। ক্রিকেটের বাজারেও—আইপিএলের নিলাম-অর্থনীতি, দ্য হান্ড্রেড, বিগ ব্যাশ—এই যুক্তি দ্রুত জায়গা করে নিচ্ছে। ভক্তদের বলা হচ্ছে, এখন থেকে তুমি নিজেই যাচাই করতে পারবে কে কোথায় গেল, কত টাকায় গেল। আমি এই খেলাটা আটটি ভিন্ন ভূমিকা থেকে দেখেছি। আমার অভিজ্ঞতা বলে, প্রতিটি নতুন স্বচ্ছতা-স্তর আসলে একটি নতুন মধ্যস্বত্বভোগী তৈরি করে। ব্লকচেইন ক্রিকেটের ট্রান্সফার বাজারে তথ্যের অভাব মেটায় না; সে তথ্যের অভাবকে নতুন প্যাকেজিং দেয়। ভাবুন একটি স্মার্ট কন্ট্রাক্ট ঠিক কী লিখতে পারে। সে লিখতে পারে: ফি এত, তারিখ এই। কিন্তু সে লিখতে পারে না: এই খেলোয়াড়ের হাঁটু তিন বছর ধরে প্রকৃতপক্ষে সুস্থ নয়, শুধু ক্লাবের জনসংযোগ বিভাগ সেটাকে সপ্তাহে-সপ্তাহে বলে চালিয়ে যাচ্ছে। চোট-পুনরুদ্ধারের সময়সূচি আজ আর চিকিৎসক ঠিক করেন না, ঠিক করে জনসংযোগ দল। ব্লকচেইন একটি হাঁটু সারাতে পারে না; সে শুধু দাবির উপর টাইমস্ট্যাম্প বসায়। এই জায়গাতেই আমার প্রথম আপত্তি: স্বচ্ছতা আর সত্য এক জিনিস নয়। একটি দাবি যত বেশি যাচাইযোগ্য দেখায়, সেটা আসলে যাচাই করা তত কম জরুরি মনে হয়। দ্বিতীয় আপত্তি ডেটা নিয়ে। গত এক দশকে বিশ্লেষকরা ড্রেসিংরুমে ঢুকে পড়েছেন, আর তাঁদের সিদ্ধান্ত অনেক সময় ম্যাচের প্রকৃত ছন্দ থেকে বিচ্ছিন্ন হয়ে যায়। ব্লকচেইন হলো সেই প্রবণতার চূড়ান্ত রূপ—একটি বিশ্লেষক-স্তর, যা খেলার মাঠের বাইরে বসে খেলার কথা বলে। একটি অন-চেইন লেজার আপনাকে অন্যের খাতা ধার দেয়; নিজের ডেটাসেট দেয় না। ২০১৮ সালের রাশিয়া বিশ্বকাপে আমি এই পার্থক্যটা হাতে-কলমে শিখেছিলাম। ২৪ জুন, ইংল্যান্ড পানামাকে ৬-১ গোলে হারানোর পর ফ্লিট স্ট্রিটের প্রায় সবাই লিখেছিল এটি রুট-ওয়ান ফুটবল। আমি উল্টোটা লিখেছিলাম: ইংল্যান্ডের সেট-পিস নেশা ভীরুতার লক্ষণ নয়, এটি ফুটবলের সবচেয়ে সস্তা সুবিধা। কারণ ২৪ জুনের সেই ম্যাচসহ পুরো টুর্নামেন্টে ইংল্যান্ডের ১২টি গোলের ৯টিই এসেছিল ডেড-বল থেকে। ক্রোয়েশিয়া, যারা টানা তিনটি এক্সট্রা-টাইম নকআউট পেরিয়ে ফাইনালে উঠেছিল, তারা প্রমাণ করেছিল টুর্নামেন্ট ফুটবল শিল্পীদের নয়, বিশেষজ্ঞদের পুরস্কৃত করে। সংকেতটা হেডলাইনে ছিল না; ছিল সেট-পিস কাঠামোর ভেতরে। ঠিক তেমনই ট্রান্সফার উইন্ডোতে আসল সংকেত থাকে মজুরি-বিল, রিলিজ-ক্লজের গঠন আর এজেন্টের পদক্ষেপে—অন-চেইন গুজবে নয়। ২০২০ সালে আরেকটি শিক্ষা পেয়েছি। মে মাসে ফুটবল বন্ধ দরজার পিছনে ফিরলে আমার ম্যাচ-ডে আয় শূন্যে নেমে গিয়েছিল। কৌতূহল আমাকে ফিরিয়ে আনে: ইউরোপের শীর্ষ পাঁচ লিগের ১২৮টি বন্ধ-দরজার ম্যাচ আমি হাতে গুনে বিশ্লেষণ করি, আর দেখি হোম-জয়ের হার প্রায় ৪৩ শতাংশ থেকে ৩৩ শতাংশে নেমে গেছে। সেই সংখ্যাটা কারও উদ্ধৃতি ছিল না—নিজের স্ক্র্যাপ করা ডেটা ছিল। শিক্ষা স্পষ্ট: নিজের সংখ্যা অন্যের সংখ্যাকে হারায়। ব্লকচেইন আপনাকে অন্যের লেজার দেয়, নিজের সত্য দেয় না। তাই মধ্যস্বত্বভোগী উধাও হয় না; সে শুধু নতুন পরিচয় পায়। এজেন্ট হয়ে ওঠে টোকেন-উপদেষ্টা। বুকমেকার হয়ে ওঠে লিকুইডিটি-প্রোভাইডার। প্রেস-বক্সের গুজব হয়ে ওঠে অন-চেইন সংকেত। ব্লকচেইন কোনো অস্ত্র নয়। এটি একটি নতুন মোড়ক, যা পুরনো মালকে চকচকে দেখায়। আইপিএলের নিলামে এই দুর্বলতা সবচেয়ে স্পষ্ট ধরা পড়ে রিটেনশন ও ট্রেড নিয়মে। খেলোয়াড় ধরে রাখার সূত্র, পার্স-মানি, আর এজেন্ট-ফি—এই তিনটি জিনিস কখনো একটি পাবলিক লেজারে পুরোপুরি ধরে না, কারণ এগুলোর অর্ধেক চলে দরকষাকষির টেবিলের নিচে। ভক্তরা দেখেন চূড়ান্ত দাম; দেখেন না কে কত কমিশন নিলেন। ফ্যান-টোকেন ভক্তকে ক্লাবের সিদ্ধান্তে অংশীদার বলে বোঝায়, কিন্তু বাস্তবে সে একটি সেকেন্ডারি মার্কেটে দাম ওঠানামার ঝুঁকি কেনে—অংশীদারিত্ব নয়। এখন সবচেয়ে শক্তিশালী পাল্টা যুক্তিটা শুনুন, কারণ এটা সত্যিই শক্তিশালী। দক্ষিণ এশিয়া ও প্রবাসী ক্রিকেটে মধ্যস্বত্বভোগী প্রায়ই সত্যিই শিকারি। বাংলাদেশের লিগ কিংবা যুক্তরাজ্যের নন-লিগ কাউন্টি ক্রিকেটে বহু খেলোয়াড় টাকা দেরিতে পেয়েছেন, কখনো পাননি। একটি স্বচ্ছ, পরিবর্তন-অসম্ভব পেমেন্ট-ব্যবস্থা এই খেলোয়াড়দের জীবনের প্রথম সৎ রসিদ হতে পারে। যদি একটি তৃণমূল টি-টোয়েন্টি লিগ তার খেলোয়াড়দের পেমেন্ট প্রকাশ্য খাতায় করে, সেটা নতুন মুখোশ নয়—নতুন মেঝে। এলিট স্তরে আমি ভুল হতে পারি, ঠিক যে কারণে তৃণমূল স্তরে আমি সঠিক। আর এখানেই রেফারির কান-প্রসঙ্গ ফিরে আসে। ২০২০ সালে আমি দেখেছিলাম, দর্শকহীন স্টেডিয়ামে হোম-সুবিধা আসলে দর্শকের ছিল না; ছিল রেফারির কানে ঢোকা চাপের। প্রযুক্তি সেই চাপ সরায় না, শুধু অন্য জায়গায় সরিয়ে দেয়। একটি সুতো কখনো মুছে যায় না; এটা কালির দাগ আরও গভীর করে। আমার পূর্বাভাস, তারিখসহ এবং যাচাইযোগ্য: আগামী দুই মরসুমের মধ্যে অন্তত একটি বড় ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ একটি খেলোয়াড়-বিরোধ নিষ্পত্তি করবে অন-চেইন কন্ট্রাক্ট-ক্লজকে প্রমাণ হিসেবে ব্যবহার করে—আর একই উইন্ডোতে অন্তত একটি হাই-প্রোফাইল অন-চেইন-যাচাইকৃত ট্রান্সফার গুজব ভুয়া প্রমাণিত হবে। দুটোই ট্র্যাক করুন। কোনটা ঘটবে তা প্রযুক্তি ঠিক করবে না; ঠিক করবে রসিদ।