ব্লকচেইন, ফ্যান টোকেন আর ট্রান্সফার উইন্ডো: যে লাইনটা কখনো ব্যালান্স শিটে ওঠে না

আমি ২০১৭ সালের ৩ আগস্টের ওয়্যার রিসিটটা এখনো রেখে দিয়েছি — যে রাতে ফুটবল নিজের দাম বদলে ফেলেছিল। €২২২ মিলিয়ন, এক লাইনে নিষ্কাশিত, আর বার্সেলোনার ওয়েজ-টু-টার্নওভার অনুপাত তখন ৮৪ শতাংশের গা ঘেঁষে। সেদিন আমি বুঝেছিলাম, একটা ক্লাবের ভাগ্য ঠিক করে দেয় সেই দলিল, যেটা কেউ পড়তে চায় না।

এই লেখাটা দুটো বাজারের নথি নিয়ে — ফুটবলের ট্রান্সফার উইন্ডো, আর ক্রিকেট লিগের বাণিজ্য। সাত বছর পরে আমার ডেস্কে অন্য এক কাগজ এল। ওয়্যার রিসিট নয়, স্মার্ট কন্ট্রাক্ট। একটা ক্লাব ঘোষণা করল তার “ব্লকচেইন ফ্যান এনগেজমেন্ট পার্টনারশিপ”। চারশো শব্দের প্রেস রিলিজ। শূন্য সংখ্যা। কোনো ফি নেই, রেভিনিউ ভাগের হার নেই, টোকেন কবে আনলক হবে সেই তারিখও নেই।

যে ঘোষণাপত্র কিছু বলতে অস্বীকার করে, সেটাই সবচেয়ে জোরে কথা বলে। গত আটত্রিশ বছরে আমি শিখেছি, ফাঁকা জায়গাটা পূরণ করার জন্য কল্পনা লাগে না, লাগে ধৈর্য। এই লেখাটা সেই ফাঁকা জায়গাটা নিয়েই।

ট্রান্সফার উইন্ডো এখন আর শুধু খেলোয়াড় কেনাবেচার বাজার নয়। এটা একটা ক্যাশ-ফ্লো ম্যানেজমেন্টের খেলা, যেখানে একটা নামের দাম ঠিক হয় কিস্তির সময়সূচি, অ্যামোর্টাইজেশনের বছর আর সেল-অন শতাংশের যোগফলে। একটা ক্লাব যখন ৮০ মিলিয়ন ইউরোর একজন খেলোয়াড় কেনে, সে আসলে পাঁচ বছর ধরে প্রতি মৌসুমে ১৬ মিলিয়ন করে ব্যালান্স শিটে চাপায়। ওয়েজ বিল তার ওপর আলাদা। ইউরোপের নতুন আর্থিক নিয়ম — প্রফিট অ্যান্ড সাসটেইনেবিলিটি রুল — মানে টার্নওভারের একটা নির্দিষ্ট শতাংশের বেশি ওয়েজে খরচ করা যায় না। ক্রিকেটের ফ্র্যাঞ্চাইজি বাজারে যন্ত্রটা একটু ভিন্ন, কিন্তু যুক্তিটা একই: বেতন আর বাজেটের ছাদের মাঝখানে ক্লাবকে সেতু বানাতে হয়।

এই চাপের মধ্যেই ঢুকে পড়ল ব্লকচেইন। ২০১৮ থেকে ২০১৯ সালের মধ্যে Chiliz-এর Socios.com প্ল্যাটফর্ম ইউরোপের বড় ক্লাবগুলোর সঙ্গে ফ্যান টোকেন চালু করতে শুরু করে — শুরুটা ছিল ইয়ুভেন্তাসের হাতে। এর আগে ২০১২ সালের ১০ আগস্ট ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড নিউ ইয়র্ক স্টক এক্সচেঞ্জে লিস্টেড হয়েছিল; ইয়ুভেন্তাস তালিকাভুক্ত ছিল মিলানের বোর্সা ইতালিয়ানায়; বরুসিয়া ডর্টমুন্ডও শেয়ারবাজারে আছে। মাঝখানে এসেছিল এনএফটি ড্রপ, ডিজিটাল টিকিট, আর ফ্যান টোকেন — প্রতিটাই সমর্থকের আবেগকে একটা ট্রেডেবল জিনিসে বদলে দেওয়ার চেষ্টা।

তাহলে ফ্যান টোকেন আসলে কী? এটা একটা ব্লকচেইন টোকেন, যা ধরলে দাবি করা হয় ক্রেতা ক্লাবের ছোটখাটো সিদ্ধান্তে ভোট দিতে পারবেন — কোন গান স্টেডিয়ামে বাজবে, কোন ম্যুরাল আঁকা হবে। টোকেনের দাম ওঠানামা করে একটা ক্রিপ্টো এক্সচেঞ্জে, দিনে চব্বিশ ঘণ্টা, ম্যাচের স্কোর যাই হোক।

ফ্যান টোকেনের আসল কাজটা ভোট দেওয়া নয়, বরং ক্লাবের হাতে আগাম নগদ তুলে দেওয়া। এটা অনেকটা সিজন টিকিটের আগাম বিক্রির মতো, কিন্তু পার্থক্য একটাই — টোকেন ধরলে আপনাকে কোনো ম্যাচ দেখাতে হবে না। ক্রেতা পায় একটা সংখ্যা, আর ক্লাব পায় টার্নওভারে ঢোকার মতো নগদ।

এই নগদটা কোথায় যায়? ট্রান্সফার উইন্ডোতে। যখন একটা ক্লাবের ব্যাংক অ্যাকাউন্ট আর আর্থিক নিয়মের ছাদ — এই দুইয়ের মাঝখানে সেতু দরকার হয়, তখন ফ্যান টোকেন, এনএফটি ড্রপ বা নতুন শেয়ার ছাড়া হয়ে ওঠে সেই সেতু। টোকেন বিক্রি ক্লাবের জন্য ঋণ নয়, এটা এককালীন নগদ; তাই ব্যালান্স শিটে এটা সুন্দর দেখায়, যদিও সমস্যাটা বারবার ফিরে আসে।

সবচেয়ে পরিষ্কার উদাহরণটা ২০২১ সালের আগস্ট। ১০ আগস্ট লিওনেল মেসি পিএসজিতে যোগ দেন, আর তার কয়েকদিনের মধ্যে পিএসজির ফ্যান টোকেনের দাম লাফিয়ে ওঠে। লক্ষ্য করার বিষয় হলো — টোকেনের দাম খেলোয়াড়ের ফর্ম দেখে উঠছিল না, উঠছিল সংবাদের শিরোনাম দেখে। অর্থাৎ টোকেন বাজারটা আসলে একটা গুজবের বাজার, যার পেছনে ফুটবলের পারফরম্যান্স নেই। যেদিন সংবাদটা পুরনো হলো, সেদিন টোকেনও পুরনো হয়ে গেল।

আমার নিজের অভিজ্ঞতা থেকে বলি: ২০১৮ সালের রাশিয়া বিশ্বকাপে ৩৪ দিনে সাত শহর ঘুরে আমি ৭৩৬ জন খেলোয়াড়ের একটা ব্যক্তিগত স্প্রেডশিট রেখেছিলাম। দেখা গেল, ফাইনালের পর ৩০ দিনের মধ্যে যে ৪১ জন ক্লাব বদলেছেন, তাঁদের গড় ফি টুর্নামেন্ট-পূর্ব মূল্যায়নের চেয়ে ৩১ শতাংশ বেশি ছিল। টুর্নামেন্ট-পরবর্তী প্রিমিয়াম কোনো পরিসংখ্যান নয়; ওটা চেকবই হাতে একটা হ্যাংওভার। এখন কল্পনা করুন, সেই একই হ্যাংওভার যখন টোকেনের দামে ঢুকে পড়ে — তখন আবেগ আর সম্পদ একই গ্রাফে ওঠানামা করে। ক্রিকেটের আইপিএল নিলামেও যন্ত্রটা একই: একটা ভালো মৌসুম শেষ হওয়ার পর খেলোয়াড়ের দাম তার আগের মূল্যায়নের চেয়ে চড়ে বসে, আর সেই চড়াটা ক্লাবের বেতন কাঠামোতে বছরভর বয়ে বেড়ায়।

আর এখানেই আসে সেই লাইনটা, যেটা কোনো ব্যালান্স শিটে কখনো ওঠে না। একজন সমর্থক টোকেন কেনেন এই অনুভূতিতে যে তিনি ক্লাবের অংশ। কিন্তু স্মার্ট কন্ট্রাক্টের অক্ষরে তাঁর থাকে একটা ভোটের অধিকার, আর সেটাও বাঁধা ক্লাবের দেওয়া অজস্র অপশনের ভেতরে। অংশীদারিত্বের নামে সে আসলে পায় একটা ট্রেডিং পজিশন। টোকেনের দাম নামলে ক্লাবের স্টেডিয়াম ছোট হয় না, কিন্তু সমর্থকের ওয়ালেট ছোট হয়।

ট্রানমিয়ার-এর এগারো দিন আমাকে শিখিয়েছে, সেল-অন ক্লজ ছাড়াও আনুগত্য টিকিয়ে রাখা যায়। ২০২০ সালের মার্চে প্রিমিয়ার লিগ বন্ধ, বৈশ্বিক ট্রান্সফার খরচ ৭.৩৫ বিলিয়ন ডলার থেকে ৫.৬৩ বিলিয়নে নামছে। আমি তখন ফি-এর পেছনে ছোটা বন্ধ করে ট্রানমিয়ার রোভার্সের সাপোর্টার ট্রাস্টের সঙ্গে এগারো দিন কাটাই — একটা লিগ ওয়ান ক্লাব, আমার ডেস্ক থেকে আট মাইল দূরে, যেখানে ওয়েজ ডেফারেলের কারণে ৪০ জন স্টাফ বেতনহীন। তাঁদের ক্রাউডফান্ডিং এগারো দিনে ১,৮০,০০০ পাউন্ড তুলেছিল। সেখানে কোনো টোকেন ছিল না, ছিল মানুষের সিদ্ধান্ত। সেই টাকা ফেরতের প্রতিশ্রুতি ছিল, ফেরতের ঝুঁকি ছিল — কিন্তু সিদ্ধান্তটা ছিল রক্তমাংসের মানুষের হাতে, একটা অ্যালগরিদমের হাতে নয়।

এখন সেই দিকটা, যেটা ঘোষণাপত্র বলতে চায় না।

সরকারি ভাষ্য বলছে, ব্লকচেইন আর ফ্যান টোকেন “সমর্থকদের ক্লাবের কাছাকাছি আনছে”, “ফ্যান ওনারশিপকে গণতান্ত্রিক করছে”। কিন্তু দলিলটা খুলে দেখলে অন্য ছবি। একটা টোকেন কখনো মালিকানা দেয় না — দেয় একটা ভোটের প্রতিশ্রুতি, যার কোনো আইনি বাধ্যবাধকতা নেই। ক্লাব চাইলে সেই ভোট উপেক্ষা করতে পারে। অর্থাৎ যাকে “ওনারশিপ” বলা হচ্ছে, সেটা আসলে একটা সম্পর্কের নগদীকরণ। আর দ্বিতীয় ফাঁকটা সাংবাদিকতার। আমার পেশায় সবচেয়ে সহজ ফাঁদ হলো ঘোষণাটা কভার করা, আর ক্লজটা এড়িয়ে যাওয়া। একটা ক্লাব যখন টোকেন লঞ্চ করে, প্রেস রিলিজে থাকে উৎসাহ আর গ্ল্যামার; থাকে না রেভিনিউ ভাগ, থাকে না আনলক শিডিউল। এখানেই আমার পুরনো নিয়মটা কাজ করে — বাজারে ৩৪ বছর কাটিয়ে আমি রুমকে বিশ্বাস করি, গুজবকে নয়। যে ক্লাব সংখ্যা প্রকাশ করতে চায় না, তার নীরবতাটাই একটা তথ্য।

কিন্তু সবচেয়ে বড় ঝুঁকিটা আমি অন্য জায়গায় দেখি। ক্লাব আইপিও আর ফ্যান টোকেন আসলে সমর্থকের আবেগকে আর্থিক পণ্যে বদলে দেয়, আর রিপোর্টিংয়ের চাপ অনেক সময় ফুটবলীয় সিদ্ধান্তের ওপর জিতে যায়। যখন ক্লাবের শেয়ারদর বা টোকেনের দাম সবার সামনে ওঠানামা করে, তখন মালিকপক্ষের সামনে প্রশ্ন আসে — এ মৌসুমে আমরা ট্রফি চাই, নাকি ত্রৈমাসিক সংখ্যা? এই দুই লক্ষ্য সব সময় এক দিকে যায় না। ক্রিকেটেও একই চাপ: একটা ফ্র্যাঞ্চাইজির মালিক যখন শেয়ারবাজারে দাঁড়িয়ে থাকেন, তখন তিনি দীর্ঘমেয়াদি একাডেমিতে বিনিয়োগ করার বদলে তারকা কেনায় ঝুঁকতে পারেন, কারণ তারকা কেনার খবর ত্রৈমাসিকে ভালো শোনায়।

আর একটা শিক্ষা, যেটা আমি খালি দলিল থেকে পেয়েছি। যখন আপনার হাতে কোনো ডেটা নেই, সবচেয়ে সহজ কাজটা হলো ফাঁকা জায়গাটা নিজের কল্পনায় ভরে দেওয়া — একটা নাম ধরে নিয়ে, একটা গল্প বানিয়ে। আমি সেটা করি না। খালি পেলোডও একটা পেলোড; অনুপস্থিত সংখ্যাও একটা সংখ্যা। যে রিপোর্টার ঘোষণাপত্রে লেখা শূন্যগুলো পড়তে জানে, সে-ই সমর্থককে সত্যিটা দিতে পারে।

তাহলে পরের উইন্ডোতে কী হবে?

আমার অনুমান, ফ্যান টোকেন আর এনএফটি আরও বেশি করে ট্রান্সফার ফাইন্যান্সিংয়ের সঙ্গে জড়াবে — বিশেষ করে সেই ক্লাবগুলোতে, যাদের ওয়েজ-টু-টার্নওভার অনুপাত ইতিমধ্যেই ছাদের কাছাকাছি। প্রশ্নটা এখন এই: যখন পরের টোকেন বিক্রি নির্ভর করবে পরের গুজবের চক্রের ওপর, তখন বাজার যখন সংশোধন করবে, প্রথমে কী পড়বে? বাজার যখন সংশোধন করে, প্রথমে দাম পড়ে না — প্রথমে পড়ে গল্পগুলো।

আর শেষ প্রশ্নটা উত্তরাধিকারের। স্টেডিয়ামটা কে পাবে, টোকেন হোল্ডাররা কী পাবে, আর যে সমর্থক ভেবেছিলেন তিনি ক্লাবের অংশ, তিনি আসলে কী রেখে যাবেন পরের প্রজন্মের জন্য? এই প্রশ্নের উত্তর কোনো স্মার্ট কন্ট্রাক্টে লেখা থাকে না। প্রতিটা ফির পেছনে একটা পরিবার থাকে; আমার কাজ হলো সংখ্যার ভেতরে নামটা খুঁজে বের করা। ফ্যান টোকেনের সংখ্যার ভেতরেও একটা নাম আছে — সেটা আপনার।