শূন্য ডেটাসেট, শব্দবহুল বাজার: ট্রান্সফার উইন্ডোতে গুজব যাচাইয়ের তিন স্তর

আমার ল্যাপটপে একটা স্প্রেডশিট খোলা। সাত কলাম, ছত্রিশ সারি। প্রতিটি ঘরে একই বাক্য বসে আছে — তথ্য অপর্যাপ্ত। ম্যাচ নেই, ইনিংস বিভাজন নেই, বোলিং ইকোনমি নেই, ফ্র্যাঞ্চাইজি ভ্যালুয়েশন নেই, ডিআরএস বিতর্ক নেই, টস-ভাগ্যের হিসাব নেই। বিশ্লেষণের স্তরগুলো একে একে খুলে গেল — ফরম্যাট, প্লেয়ার টেকনিক, টিম ল্যান্ডস্কেপ, লিগ ও বাণিজ্যিক ইকোসিস্টেম, নিয়ম ও গভর্ন্যান্স, রিস্ক ম্যাট্রিক্স, পাবলিক ন্যারেটিভ — আর প্রতিটির শেষ লাইনে একই ফল: তথ্য অপর্যাপ্ত। একটা বিশ্লেষণ-পাইপলাইন চালু হলো, ভেতরে ঢুকল শূন্য, বাইরে বেরোলো শূন্য। বাজার অবশ্য শূন্যতা সহ্য করে না। ট্রান্সফার উইন্ডো এমন একটা ঋতু, যেখানে ফাঁকা ঘর নিজে থেকে ভরে ওঠে — গুজব, সূত্রের বরাত, এজেন্টের ইঙ্গিত, অ্যাগ্রিগেটর অ্যাকাউন্টের শিরোনাম। গত পনেরো বছর ধরে ক্রিকেট দেখছি, ট্যাগ করছি, লিখছি; প্রতিটি উইন্ডোতে একই নিয়ম দেখি — তথ্য যত কম, আওয়াজ তত জোরে। এখানেই আসল কাজটা শুরু। একটা ক্লাব যদি বিশ কোটি টাকা খরচ করার কথা ভাবে, সিদ্ধান্তটা ঠিক কোথা থেকে আসছে? গুজব থেকে, নাকি তিনটা যাচাইযোগ্য স্তর থেকে? বাংলাদেশের প্রেক্ষাপটে ব্যাপারটা আরও স্পষ্ট। ঢাকা প্রিমিয়ার লিগের ফুটবলে আবাহনী লিমিটেড ঢাকা বা শেখ জামাল ধানমন্ডির স্কোয়াড গড়ার সময় আমরা যা দেখি, সেটা ইউরোপীয় উইন্ডোরই ছোট সংস্করণ — বেতন-সীমা, চুক্তির মেয়াদ, এজেন্টের কমিশন, আর তার উপরে প্রচুর কোলাহল। ক্রিকেটে ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ, বিশেষ করে বিপিএল ও আইপিএলের নিলাম-চক্র, একই যন্ত্র চালায়, শুধু স্কেলটা বড়। ক্রিকেটে একটা কাঠামোগত সমস্যা আছে, যেটা ফুটবলে কম — পাবলিক মিনিট লেজার নেই। ফুটবলে খেলোয়াড়ের মিনিট, স্প্রিন্ট, কাভার করা দূরত্ব প্রায়ই প্রকাশ্যে আসে; ক্রিকেটে বোলারের ওভার-ব্যবধান, ব্যাটসম্যানের ইনিংস-ভার, ফিল্ডিংয়ে স্প্রিন্ট — এসব ক্লাবের ভেতরে থাকে। ইনজুরি আপডেট আসে দেরিতে, সেটাও প্রেস রিলিজের ভাষায়। ফলে বিশ্লেষকের হাতে প্রায়ই খালি স্প্রেডশিট পড়ে — আমার আজকের অবস্থা ঠিক সেটাই। কিন্তু খালি স্প্রেডশিট মানে বিশ্লেষণ বন্ধ নয়; খালি স্প্রেডশিট মানে বিশ্লেষণের ধরন বদলাতে হবে। আমি ঢাকার একটি ডরম-রুম থেকে এই মডেলগুলো বানিয়েছি, তাই প্রেস বক্সের চেয়ে প্যাটার্নকে বেশি বিশ্বাস করি। ২০১৭ সালে অর্থনীতির স্নাতক শেষ করার সময় একা একটা ব্লগ চালু করেছিলাম, নাম দিয়েছিলাম দ্য হাফ-স্পেস। প্রথম লেখায় আবাহনীর ৪-২-৩-১ ফরমেশন একটা ৫x৬ গ্রিডে বসিয়েছিলাম, এক্সেলে আঁকা। সেখান থেকে শেখা একটাই অভ্যাস — অ্যাডজেক্টিভের বদলে জ্যামিতি দিয়ে শুরু করা: একটা আকৃতি, একটা দূরত্ব, একটা কো-অর্ডিনেট। সেই অভ্যাস এখনো কাজে দেয়, কারণ তথ্যের অভাব মেটানোর সবচেয়ে সৎ উপায় কাঠামো দিয়ে ভাবা। ট্রান্সফার উইন্ডোতে গুজব যাচাইয়ের জন্য আমি তিনটা স্তর ব্যবহার করি। প্রথম স্তর: চুক্তি ও অর্থ। স্পেনে পেশাদার চুক্তিতে বাইআউট ক্লজ বাধ্যতামূলক, আর অঙ্কটা ক্লাব নিজেই নির্ধারণ করে — এই একটা কাঠামোগত সত্য অনেক শক-মুভ গুজবকে আগেই ফেলে দেয়। চুক্তির বাকি মেয়াদ, রিলিজ ক্লজের অঙ্ক, আর বেতন-বিলের হেডরুম — এই তিন সংখ্যা না মিললে বাকি গল্প শোনার দরকার নেই। যদি কোনো ক্লাবের বেতন-বিল তার আয়ের আশি শতাংশ ছুঁয়ে ফেলে, তাহলে সে ক্লাবের বিশ কোটি টাকার সাইনিং-গুজব কাঠামোগতভাবেই অসম্ভাব্য — যতই বিশ্বাসযোগ্য সূত্র থাকুক। আর এই যন্ত্রটাই সবচেয়ে বেশি দাম বাড়ায় তরুণদের। পঞ্চাশের কম শীর্ষ-স্তরের ম্যাচ খেলা একটা ছেলের জন্য একশো মিলিয়ন ইউরো — এটা বিনিয়োগ নয়, খোলা জুয়া। গুজব-বাজার এই বুদ্বুদটা ফোলায়, কারণ তরুণ নামের উপর গল্প লিখতে খরচ কম, আর গল্পটা ভুল প্রমাণ হওয়ার আগেই সেটা বিক্রি হয়ে যায়। দ্বিতীয় স্তর: ওয়ার্কলোড ও রিকভারি। রাশিয়ার একুশটি নিদ্রাহীন রাত আমাকে শিখিয়েছে ফ্যাটিগ একটা ডেটাসেট, কোনো ব্যাজ নয়। ২০১৮ সালের বিশ্বকাপে চুয়ান্নটি ম্যাচ আমি একুশ রাতে দেখেছি এবং হাজার একশোর বেশি সেট-পিস ট্যাগ করেছি; ওই টুর্নামেন্টে মৃত বলে গোল এল রেকর্ড অনুপাতে, মোট ১৬৯টি। টোকিও অলিম্পিকে স্পেনের হয়ে পেদ্রির ক্রমবর্ধমান ওয়ার্কলোড ট্র্যাক করে শিখেছি — একই খেলোয়াড়, দুই টুর্নামেন্ট, দুই ধরনের ক্লান্তি। ট্রান্সফার উইন্ডোতে এই স্তরটাই সবচেয়ে অবহেলিত। একটা দল যদি চার সপ্তাহে ছয় ম্যাচ খেলে, তাহলে নতুন সাইনিংয়ের প্রথম ম্যাচেই বড় প্রভাবের প্রত্যাশা করা মডেল-ভুল। তৃতীয় স্তর: রোল-ফিট, মানে জ্যামিতি। ২০২১ ইউরোতে ইতালির বিল্ড-আপ নিয়ে ফাইনালের আঠারো ঘণ্টা পর বারো পৃষ্ঠার একটা বিশ্লেষণ লিখেছিলাম — জর্জিনিয়ো দুই সেন্টার-ব্যাকের মাঝে নেমে আসছেন, স্পিনাজোলা বাঁ হাফ-স্পেসে চল্লিশ মিটার ক্যারি করছেন। হাফ-স্পেস আসলে একটা দূরত্বের প্রশ্ন, আবেগের নয়। ক্রিকেটে এর সমতুল্য হলো — কে কোন ফেজে কোন লাইন বোলিং করবে, কে পাওয়ারপ্লেতে কোন পজিশনে নামবে, কে মিডল ওভারে ফাঁকা জোন পূরণ করবে। এই তিন স্তরে গুজব র্যাঙ্ক করি পাঁচ ধাপে। পাঁচ: শুধু সোশ্যাল পোস্ট, কোনো নাম নেই। চার: নাম আছে, চুক্তি-সংখ্যা নেই। তিন: চুক্তি-সংখ্যা আছে, ক্লাব-সূত্র নেই। দুই: ক্লাব-সূত্র আছে, বেতন-হেডরুম মেলে। এক: চুক্তি-সংখ্যা, ক্লাব-সূত্র আর ওয়ার্কলোড-ফিট — তিনটাই মেলে। প্রথম তিন ধাপে সিদ্ধান্ত নেওয়া মানে লটারি কেনা। এখানেই একটা বিপরীত সত্য লুকিয়ে আছে। আমরা ফাঁকা ঘরকে নিরপেক্ষ ধরি — যেন তথ্যের অভাব মানে কিছুই ঘটছে না। বাস্তবে ফাঁকা ঘরেরও দিক আছে। কোন তথ্যটা গায়েব, সেটাই বলে দেয় কে লুকোচ্ছে। ইনজুরি আপডেট আসছে না? সম্ভবত খেলোয়াড় ফিট নয়, কিন্তু ক্লাব সেটা জানাতে চাইছে না, কারণ জানালে দর পড়ে যাবে। রিলিজ ক্লজের অঙ্ক কেউ বলছে না? সম্ভবত ক্লজটা প্রত্যাশার চেয়ে অনেক বেশি, আর এজেন্ট সেটা ঢেকে রাখতে চাইছে। দ্বিতীয় বিপরীত বিষয়টা আরও অস্বস্তিকর। ট্রান্সফার উইন্ডোতে আমার দেখা প্যাটার্ন হলো — একটা নাম নিয়ে যত বেশি স্বাধীন সূত্র একসাথে কথা বলে, ডিলটা তত কম সম্ভাবনা। কারণ একসাথে অনেক সূত্র মানে প্রায়ই একটাই এজেন্ট, যিনি দাম বাড়াতে ইচ্ছাকৃতভাবে ফাঁস দিচ্ছেন। সত্যিকারের বড় ডিল সাধারণত ঘোষণার আগে শান্ত থাকে। এটা নিছক অনুমান, তাই এটাকে ভুয়া-প্রমাণযোগ্য দাবি হিসেবে রাখছি: যদি কোনো সপ্তাহে একটি নাম নিয়ে পাঁচের বেশি স্বাধীন রিপোর্ট আসে এবং দুই সপ্তাহে ডিল না হয়, তবে পরে দেখা উচিত ওই নামের পিছনে থাকা সূত্রগুলো একই এজেন্ট-নেটওয়ার্কে ফিরে যায় কি না। যে মডেল পরিষ্কার ডেটা ছাড়া কাজ করতে পারে না, সেটা আসলে মডেল নয়, প্রেস রিলিজের অনুবাদ। ঢাকার ডরম-রুম থেকে এটাই আমার সবচেয়ে বড় শিক্ষা — নয়েজের মধ্যে সিগন্যাল খোঁজার আগে স্বীকার করতে শেখা, কোন সপ্তাহে আমার হাতে কিছুই নেই। মনে পড়ে, ২০২০ সালের জুনে আমার চুক্তি নবায়ন হলো না। পাঁচ সপ্তাহ কোনো চাকরির আবেদন করিনি; বদলে প্রজেক্ট রিস্টার্টের বাকি বিরানব্বইটি বুন্দেসলিগা ম্যাচ দেখে প্রতিটি ফল লিখে রাখলাম। হোম টিমের প্রতি ম্যাচে পয়েন্ট ১.৬২ থেকে নেমে ১.২৮-এ দাঁড়াল, অ্যাওয়ে জয় ২৯ থেকে ৩৭ শতাংশে উঠল। খালি স্টেডিয়াম একটা পরিমাপযোগ্য ভেরিয়েবল হয়ে দাঁড়াল, আর সেখান থেকেই অক্টোবরে দ্য সাইলেন্স এফেক্ট লেখা হলো। অর্থাৎ, খালি তথ্য দিয়ে শুরু করে শেষে একটা যাচাইযোগ্য সিদ্ধান্তে পৌঁছানো সম্ভব — শর্ত একটাই, প্রক্রিয়াটা সৎ থাকতে হবে। পরের দুই সপ্তাহে ট্রান্সফার উইন্ডোতে আমার নজর তিন জায়গায়। এক, রিলিজ ক্লজের অঙ্ক আর চুক্তির বাকি মেয়াদ — শিরোনাম নয়, কাগজ। দুই, নতুন সাইনিংয়ের আগের ছয় সপ্তাহের ওয়ার্কলোড — তাজা পা আর ক্লান্ত পায়ের দাম আলাদা। তিন, রোল-ফিট: যে দলটা মিডল ওভারে ফাঁকা রাখছে, সে কি আসলেই ওই জায়গায় কাউকে চাইছে, নাকি শুধু নাম বড় বলে চাইছে? আর যদি আমার স্প্রেডশিট আবার খালি আসে? তাহলে পরের সপ্তাহটা আমি খালি ঘরের দিক পড়ে কাটাব — কে চুপ করল, আর চুপ করে থাকার মাধ্যমে কার দাম বাড়ছে।