খালি কলামের অটোপসি: ক্রিকেট ডেটার অখণ্ডতা, ব্লকচেইনের প্রতিশ্রুতি এবং একটা নীরব ব্যর্থতা

সপ্তাহের গোড়ায় একটা ফাইল খুলেছিলাম। ফাইলের নামে একটা ম্যাচের ছায়া ছিল, ভেতরে ছিল একটা টেবিল — আর টেবিলের প্রতিটা ঘরে একটাই শব্দ, N/A। কোনো ফরম্যাট নেই। কোনো ভেন্যু নেই। কোনো খেলোয়াড় নেই। শুধু একটা ফাঁকা কলাম, যার শিরোনাম 'তথ্য বিন্দু', আর যার নিচে শূন্য।

আট বছর ধরে ক্রিকেটের ডেটা নিয়ে কাজ করছি। ২০১৭ সালের ফেব্রুয়ারিতে অ্যান্তোনিও কন্টের ৩-৪-৩ নিয়ে যে লেখাটা লিখেছিলাম, সেটার একটাই শিক্ষা ছিল — জ্যামিতি এমন যুক্তি, যাকে কেউ 'এটা তো তোমার মত' বলে উড়িয়ে দিতে পারে না। আজপিলিকুয়েতার আন্ডারল্যাপ, আলোন্সোর ভার্টিক্যাল রান, মাঝমাঠ আর বাঁ-পায়ের মধ্যে সেই আঠারো গজ — সংখ্যাগুলো কথা বলে। কিন্তু আজকের এই ফাইলে জ্যামিতি নেই। কোনো স্থানাঙ্ক নেই। শুধু শূন্য।

ঠিক এই শূন্যতাটাই আজকের আলোচনার কেন্দ্র। কারণ ক্রিকেটে ব্লকচেইনের ঢাক পিটিয়ে যত আলোচনা হচ্ছে — ফ্যান টোকেন, ভেরিফায়েড ম্যাচ ফিড, বাজি-বিরোধী লেজার — ততই একটা প্রশ্ন চাপা পড়ছে। ভেতরের ডেটা যদি না-ই থাকে, তাহলে অপরিবর্তনীয় লেজার দিয়ে লাভ কী?

সিস্টেমটা কীভাবে চলে

আধুনিক ক্রিকেট একটা ডেটা মেশিন। বল ট্র্যাকিং, হক-আই, স্নিকো-মিটার, প্রতি ডেলিভারির স্পিন RPM, ব্যাটারের সুইং প্লেন — সব রেকর্ড হয়। ব্রডকাস্টার থেকে শুরু করে বোর্ড, ফ্যান্টাসি প্ল্যাটফর্ম, এমনকি বাজি-নজরদারি সংস্থা পর্যন্ত এই ডেটার উপর নির্ভর করে।

কিন্তু এই মেশিনটা দুই স্তরে চলে। প্রথম স্তরে কেউ ম্যাচটা ভেঙে টুকরো করে — তথ্য বিন্দু, সম্পৃক্ত সত্তা, ফরম্যাট, সময়-সংবেদনশীলতা। দ্বিতীয় স্তরে বিশ্লেষক সেই টুকরোগুলো জোড়া দেন — ফরম্যাটের ব্যাখ্যা, খেলোয়াড়ের স্প্লিট, দলের গভীরতা, বাজারের প্রত্যাশা।

সমস্যা হলো, এই দুই স্তরের মাঝে একটা নিরাপত্তা-গেট নেই। প্রথম স্তর যদি নীরবে ব্যর্থ হয় — পার্সার ভেঙে যায়, সোর্স ফাঁকা আসে, হ্যান্ড-অফ হারিয়ে যায় — তাহলে দ্বিতীয় স্তর ফাঁকা হাতে দাঁড়িয়ে থাকে। ঠিক যেমন আজকের ফাইলটা। অথচ প্রক্রিয়া ভেঙে পড়েনি। টেমপ্লেট অটুট। প্রতিটা ঘর সযত্নে 'তথ্য অপর্যাপ্ত' লিখে রাখা। এটা বিশ্লেষণ নয়, এটা একটা অটোপসি — এমন একটা মৃত্যুর রেকর্ড, যেখানে মৃতদেহই নেই।

ব্লকচেইন যেটা করতে পারে, আর যেটা পারে না

এখানেই ব্লকচেইনের প্রবেশ। ব্লকচেইনের মূল প্রতিশ্রুতি তিনটি — অপরিবর্তনীয়তা, উৎস-প্রমাণ, এবং বিকেন্দ্রীভূত সম্মতি। স্পোর্টস ডেটার জগতে এর তিনটি সরাসরি ব্যবহার আছে।

প্রথমত, ম্যাচ ডেটার উৎস-প্রমাণ। প্রতিটা ডেলিভারির ডেটা ট্র্যাকার থেকে বোর্ড পর্যন্ত একটা অন-চেইন লেজারে লেখা হলে, কে, কখন, কোন সংখ্যাটা বদলেছে — সেটা প্রমাণ করা যায়। ইন্টারন্যাশনাল বেটিং ইন্টিগ্রিটি অ্যাসোসিয়েশন (IBIA) বছরের পর বছর ধরে সন্দেহজনক বাজির হাজারো নোটিশ নথিভুক্ত করে। মূল ডেটার একটা অপরিবর্তনীয় রেকর্ড থাকলে সেই সন্দেহ যাচাই করা অনেক সস্তা হতো।

দ্বিতীয়ত, ফ্যান সম্পৃক্ততা। ২০২১ সালের সেপ্টেম্বরে ফরাসি ফ্যান্টাসি প্ল্যাটফর্ম Sorare এক দফায় ৬৮০ মিলিয়ন ডলার তহবিল তুলেছিল, আর কোম্পানির মূল্য দাঁড়িয়েছিল ৪.৩ বিলিয়ন ডলারে — রয়টার্সসহ আন্তর্জাতিক সংবাদমাধ্যম সে খবর প্রকাশ করেছিল। Chiliz-এর Socios বড় ক্লাবগুলোর ফ্যান টোকেন বাজারে এনেছে। এই মডেল ক্রিকেটেও ঢুকেছে — আইপিএল, পাকিস্তান সুপার লিগ, এমনকি জাতীয় বোর্ডগুলোর টিকিটিংয়েও ব্লকচেইনের পরীক্ষা চলছে।

তৃতীয়ত, খেলোয়াড়ের চিকিৎসা ও চুক্তির রেকর্ড। এখানেই আমার ব্যক্তিগত আগ্রহ সবচেয়ে বেশি। ACL ছেঁড়ার পর কেউ কখন ফিরবে — এই সিদ্ধান্তটা শরীরের চেয়ে মাথার, আর মাথার এই অবস্থাটা কোনো লেজারে ধরা পড়ে না। রিহ্যাবের প্রতিটা ধাপ, প্রতিটা লোড-ম্যানেজমেন্ট সিদ্ধান্ত একটা যাচাইযোগ্য রেকর্ডে থাকলে, 'ক্লাবটা তারাতারি ফেরত পাঠাচ্ছে কি না' — এই বিতর্কটা আর গুজবের উপর দাঁড়াত না।

শাসন আর স্বচ্ছতার ফাঁক

শাসনের স্তরটাও কম গুরুত্বপূর্ণ নয়। আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিল আর জাতীয় বোর্ডগুলোর সিদ্ধান্ত — নির্বাচন, কেন্দ্রীয় চুক্তি, এমনকি DRS-এর ব্যাখ্যা — নিয়ে প্রশ্ন উঠতেই থাকে। এখানে ব্লকচেইন জাদুর কাঠি নয়, কিন্তু একটা স্বচ্ছ রেকর্ড তৈরি করতে পারে: কোন সিদ্ধান্ত কে, কখন, কী তথ্যের ভিত্তিতে নিল।

তবে একটা সতর্কতা এখানেই। ফ্যান টোকেনের মূল্য আর প্রকৃত সম্পৃক্ততার মধ্যে ফাঁক বাড়লে, স্বচ্ছতা নামের এই প্রকল্পগুলো আস্থা তৈরি না করে বরং আস্থা ভাঙে। স্পোর্টস টেক জগতে এটাই সবচেয়ে বড় ঝুঁকি — প্রযুক্তির প্রতিশ্রুতি আর ব্যবহারকারীর বাস্তব উপকারের মধ্যে ব্যবধান।

তবু সমস্যাটা লেজারে নয়

এখানেই আমার বিপরীতমুখী পাঠ। ক্রিকেট-ব্লকচেইনের আলোচনায় সবাই লেজারের কথা বলে, কিন্তু আসল দুর্বলতা তার অনেক আগে।

২০১৮ সালের জুলাইয়ে রস্তোভ-অন-ডনে বসে দেখছিলাম, জাপান বেলজিয়ামের বিরুদ্ধে ২-০ এগিয়ে, হাতে পঁচিশ মিনিট। রোবের্তো মার্তিনেস পিছনের লাইন থ্রি-ব্যাকে বদলালেন, ফেলাইনি আর শাদলিকে বক্সে ঠেলে দিলেন, ৯৪ মিনিটে বেলজিয়াম ৩-২ জিতল। খেলা শেষের চল্লিশ মিনিট পর আমি তখনো লেখা শুরু করিনি। Forty minutes after the whistle, the real story finally stood up. কারণ যেটা ঘটেছিল, সেটা পরিসংখ্যান নয়, আকারের পরিবর্তন। একটা ব্যবস্থা নিজেকে বদলে ফেলছিল, আর সেই পরিবর্তনের ছাপ কোনো স্কোরবোর্ডে ছিল না।

ডেটার ক্ষেত্রেও একই কথা। ব্লকচেইন একটা সংখ্যা বদলানো আটকাতে পারে, কিন্তু সংখ্যাটা সত্যি কি না — সেটা সে বলতে পারে না। ট্র্যাকারই ভুল ডেলিভারি রেকর্ড করলে, লেজার সেই ভুলটাই অমর করে রাখবে। অপরিবর্তনীয় ভুলও ভুল, শুধু মুছে ফেলার উপায় থাকে না। এটাই ক্রিকেট-ব্লকচেইন আলোচনার সবচেয়ে বড় অন্ধ দাগ।

আসল প্রশ্নটা তাই 'কোন চেইন' নয়, 'কোথায় গেট বসবে'। আপস্ট্রিমে — যেখানে কাঁচা ডেটা জন্মায়, সেখানেই একটা যাচাইয়ের স্তর দরকার। নাহলে আমরা একটা চমৎকার, বিকেন্দ্রীভূত, ক্রিপ্টোগ্রাফিকভাবে সুরক্ষিত লেজার পাব — যার ভেতরে শুধু শূন্য।

৪২তম মিনিটের পাঠ

আমি এই জায়গাটায় পৌঁছেছি একটা নির্দিষ্ট অভিজ্ঞতা থেকে। ২০২১ সালের ১২ জুন, কোপেনহেগেনের পার্কেন স্টেডিয়ামে ডেনমার্ক-ফিনল্যান্ড ম্যাচের ৪২তম মিনিটে ক্রিশ্চিয়ান এরিকসেন মাটিতে লুটিয়ে পড়লেন। আমি ট্রিবিউনে, আট সারি উপরে। পরের নব্বই মিনিটে আমি রিপোর্ট করিনি — দুজন ডেনিশ ছাত্র সাংবাদিককে খুঁজে বের করেছি, যারা জীবনে প্রথম বড় টুর্নামেন্ট কভার করছে, আর তাদের সেই প্যারাগ্রাফটা লিখতে সাহায্য করেছি, যেটা তারা শুরু করতে পারছিল না।

সেদিন বুঝেছিলাম, ডেটা কখনো শূন্যতাকে ধরে না। যেটা ধরে, সেটা মানুষের উপস্থিতি। I stayed in the silence to hear what the scoreboard could not say. ব্লকচেইন একটা রেকর্ড রাখতে পারে, কিন্তু একটা ড্রেসিংরুমের ভার — কে কতটা বহন করছে, কে বিচ্ছিন্ন — সেটা লেজারে ওঠে না।

আকারের অটোপসি, ডেটার অটোপসি

২০২২ সালের কাতার বিশ্বকাপে আমি দুটো দল ট্র্যাক করছিলাম, যারা টুর্নামেন্টের ধারণা ভেঙে দিয়েছিল। জাপান স্পেনকে ২-১ হারাল, বল দখলে রেখেছিল মাত্র ১৭ দশমিক ৭ শতাংশ — জয়ী দলের জন্য বিশ্বকাপ ইতিহাসের সর্বনিম্ন। মরক্কো, ওয়ালিদ রেগ্রাগির অধীনে ৪-১-৪-১ ব্লকে সেমিফাইনালে পৌঁছাল, ফ্রান্সের কাছে হারার আগে পাঁচ ম্যাচে মাত্র একটা গোল খেল — সেটাও নিজেদের।

দুটো দলকেই আমি একই পিচ-ম্যাপে এঁকেছিলাম: সংকুচিত কেন্দ্রীয় করিডর, আর ইচ্ছাকৃতভাবে ছেড়ে দেওয়া ফ্ল্যাঙ্ক। আমার লেখা Possession Is a Trap পরে পাঠকরা জাপানি আর আরবিতে অনুবাদ করেছিলেন। এই ম্যাপটাই আমাকে শিখিয়েছে, যেকোনো ব্যবস্থার আসল গল্প তার আকারে থাকে — ডেটার স্তূপে নয়। আজকের ফাইলটা একটা আকার-অটোপসি: একটা ব্যবস্থা, যার কেন্দ্রে কিছুই নেই, কিন্তু যার কাঠামো নিখুঁতভাবে দাঁড়িয়ে আছে।

তাহলে কে দাম দেয়

আমার লেখায় এখন একটা খরচের অনুচ্ছেদ থাকে। কোনো দাবি করার আগে আমি জিজ্ঞেস করি — এর দাম কে দিচ্ছে? ফাঁকা পাইপলাইনের দাম দেয় সেই ফ্রিল্যান্সার, যার চুক্তি জুনে শেষ হয়ে গেছে। সেই চতুর্থ স্তরের ক্লাব, যার বিশ্লেষক নেই।

২০২০ সালের মে মাসে, যখন বুন্দেসলিগা ফাঁকা গ্যালারিতে ফিরল, আমি একটা চার-জনার গবেষণা দলে যোগ দিয়েছিলাম। আগের মৌসুমের একই ম্যাচগুলোর সঙ্গে তুলনা করে দেখলাম, ঘরের জয় ৪৩ শতাংশ থেকে নেমে ৩৩ শতাংশে এসেছে — ঘরের সুবিধা প্রায় অর্ধেক। An empty stadium is not a neutral lab; it is a control group for chaos. ডেটা বলছিল একটা কথা, কিন্তু সত্যি কথাটা বলছিল গ্যালারির নীরবতা। ব্লকচেইনের আলোচনাও যদি শুধু ভ্যালুয়েশন আর টোকেনের সংখ্যা নিয়ে হয়, তাহলে সে সেই নীরবতা শোনে না।

পরের রানে কী দেখব

তাই আমি এখন থেকে তিনটা জিনিস দেখব।

প্রথমত, যেকোনো ক্রিকেট-ডেটা ব্লকচেইন প্রকল্পে জিজ্ঞেস করব — যাচাইয়ের গেটটা কোথায়? আপস্ট্রিমে, নাকি শুধু ডাউনস্ট্রিমে?

দ্বিতীয়ত, ফ্যান টোকেনের মূল্য নয়, দেখব ফ্যানের আসল সম্পৃক্ততা — টোকেন কেনার পর গ্যালারিতে ফিরে আসার হার কত।

তৃতীয়ত, খেলোয়াড়ের চিকিৎসা রেকর্ড — বিশেষ করে কামব্যাকের — যদি কখনো অন-চেইন হয়, দেখব কে সেটা পড়ার অধিকার পায়। কারণ একটা ACL-এর দ্বিতীয় অধ্যায়টা কোনো লেজার নয়, একটা মানুষের ভয় আর সাহসের হিসাব।

আর সবার আগে, পরের বার যখন কোনো বিশ্লেষণ ফাইল খুলব, প্রথমে দেখব প্রথম কলামটা ফাঁকা কি না। কারণ একটা ম্যাচ শেষ হওয়ার চল্লিশ মিনিট পর, গল্পটা তখনো দাঁড়িয়ে থাকে — আর একটা ফাঁকা ফাইলের গল্প কখনোই শুরু হয় না।