এশিয়ার ক্রিকেটের দলবদল: দাম ঠিক হয় কমেন্ট বক্সে, সই হয় বোর্ড অফিসে

রাত ৩টা ১২ মিনিটে ম্যানচেস্টারের ফ্ল্যাটে বসে ফোনের স্ক্রিনে দেখছিলাম, ঢাকার একটি ক্রিকেট গ্রুপে বার্তার সংখ্যা চারশো ছাড়িয়ে গেছে। একটাই প্রশ্ন ঘুরছে: জাতীয় দলের এক পেসার এই শীতে বিদেশি লিগে খেলতে পারবেন কি না, অর্থাৎ বোর্ডের এনওসি মিলবে কি না। কেউ লিখছেন বোর্ড ছাড়বে না, কেউ লিখছেন ছাড়বেই, কারণ টাকার অঙ্কটা বড়। কেউ আবার সম্ভাব্য পারিশ্রমিকের হিসাব কষে ফেলেছেন, কেউ সতীর্থের নাম টেনে এনে গুজব উড়িয়ে দিচ্ছেন। চোদ্দো ঘণ্টা পরে বোর্ডের প্রেস রিলিজ এল; ততক্ষণে থ্রেডটি নিজেই রায় দিয়ে ফেলেছে — কে যাবে, কে যাবে না, আর কার জায়গায় কে। কাগজে-কলমে যেটা তখনো অনানুষ্ঠানিক, বাস্তবে সেটাই ছিল প্রথম বাজার। এশিয়ার ক্রিকেটে দলবদলের মৌসুম শুরু হয় নিলাম-মঞ্চে নয়, শুরু হয় কমেন্ট বক্সে।

আমার এগারো বছরের মাঠ-পর্যবেক্ষণের অভিজ্ঞতা বলে, এই অঞ্চলে ট্রান্সফার উইন্ডোর প্রথম সেশন কখনোই অফিসিয়াল হয় না। ২০১৭ সালে ম্যানচেস্টার মেট্রোপলিটন ইউনিভার্সিটিতে পড়ার সময় ম্যানচেস্টার সিটির ইলিট ডেভেলপমেন্ট স্কোয়াড নিয়ে যে ফ্যান-ব্লগটি শুরু করেছিলাম, সেখানে সপ্তাহে দুহাজার কমেন্ট জমা হতো; ফিল ফোডেন বা জেডন সানচো নিয়ে অভিভাবক ও সমর্থকেরা যা জানতে চাইতেন, সেটাই আমি শিরোনাম বানাতাম। সেই ব্লগই আমাকে শিখিয়েছিল, ছন্দ শুরু হয় কমেন্টে, স্টেডিয়ামে নয়। এশিয়ার ফ্র্যাঞ্চাইজি বাজার পড়তে হলে এই শিক্ষাটাই সবচেয়ে কাজের।

প্রেক্ষাপটটা সরল নয়, কারণ এশিয়ার লিগগুলো একই জানালায় ঠাসাঠাসি করে। জানুয়ারিতে আইএলটি২০, সেই সঙ্গে এসএ২০; ডিসেম্বর-জানুয়ারিতে বিগ ব্যাশ; ডিসেম্বর থেকে ফেব্রুয়ারিতে বিপিএল; এপ্রিল-মে-তে পিএসএল; আর মার্চ থেকে মে-তে আইপিএল। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ২০২৬-এর সূচি ৮ ফেব্রুয়ারি থেকে ৮ মার্চ, ভারত ও শ্রীলঙ্কার মাটিতে। এই ওভারল্যাপই এশিয়ার দলবদলের আসল চাপ তৈরি করে, কারণ খেলোয়াড় নিজের সময়ের মালিক নন — তাঁর সময়ের মালিক জাতীয় বোর্ড। ২০২৫ সালের ৭ ফেব্রুয়ারি মিরপুরে বিপিএলের ফাইনাল শেষ হয়েছে, ফরচুন বরিশাল শিরোপা তুলেছে; পাঁচ দিন পরেই সেই পেসারদের অনেককে রেড-বল ক্যাম্পে হাজির হতে হয়েছে। টুর্নামেন্ট রেকর্ড বলছে এই কথাটাই: দলবদল আর আন্তর্জাতিক ক্যালেন্ডার এশিয়ায় একই থালায় খায়।

তাহলে এনওসি আসলে কী? এটি বোর্ডের দেওয়া একটি অনুমতিপত্র, যা কেন্দ্রীয় চুক্তি, ফিটনেস রিপোর্ট, ওয়ার্কলোড ব্যাখ্যা এবং ফিউচার ট্যুরস প্রোগ্রামের ফাঁকফোকর — সব মিলিয়ে লেখা হয়। সহজ কথায়, এনওসি হলো ক্রিকেট-শ্রমবাজারের পাসপোর্ট। ২০১৮ সালে রাশিয়ায় প্রেস ট্রিবিউনে বসে আমি শিখেছিলাম, প্রতিটি সুরের ভেতরে একটা পাসপোর্ট থাকে; ফুটবলের গ্যালারিতে সেটা গলা থেকে বেরোয়, ক্রিকেটে সেটা সিলমোহর হয় মিরপুর, কলম্বো বা লাহোরের বোর্ড অফিসে। তাই কোনো এশীয় খেলোয়াড়ের বিদেশি লিগ চুক্তির খবর পড়ার সময় আমি প্রথমে দাম দেখি না, দেখি তাঁর কেন্দ্রীয় চুক্তিতে এনওসি-সংক্রান্ত ধারা আছে কি না।

টাকার স্তরটা ধরতে গেলে সবচেয়ে টাটকা নজির আইপিএলের ২০২৫ মেগা নিলাম, যা হয়েছিল সৌদি আরবের জেদ্দায়, ২৪-২৫ নভেম্বর ২০২৪-এ। সেখানে ঋষভ পন্তকে লখনউ সুপার জায়ান্টস কিনেছিল ২৭ কোটি রুপিতে — নিলাম-ইতিহাসের সর্বোচ্চ দাম, এই তথ্যটি নিলাম রেকর্ডেই লিপিবদ্ধ। কিন্তু দামটাই যদি একমাত্র সংকেত হতো, তাহলে বাকি এশিয়ার বাজার বোঝার উপায় থাকত না। কারণ নিলামের থলি সীমিত, দশটি দল, একাদশে বিদেশি কোটা হাতে গোনা। ফলে একজন বাংলাদেশি পেসার ‘আনসোল্ড’ হয়ে যাওয়ার অর্থ এই নয় যে তিনি অপ্রয়োজনীয়; অর্থ হলো, তাঁর স্লটে বদলি খেলোয়াড় পাওয়া সস্তা ছিল। ই-স্পোর্টসে যেটা ঘটে — পাঁচজন যখন সোলো কিউ ছেড়ে একসঙ্গে শ্বাস নিতে শুরু করে, তখন ছন্দ বদলে যায় — ক্রিকেটের দলবদলে সেটার উল্টো সংস্করণ চলছে: খেলোয়াড়দের আলাদা আলাদা জানালায় ছড়িয়ে দিয়ে বাজার একসঙ্গে শ্বাস নিতে পারছে না।

এইখানেই ক্যালেন্ডারের হিসাব আসে। একজন পেসারের একটি মৌসুম মানে কত ওভার, কত ট্রাভেল, কত বুকের ওপর চাপ — এই অঙ্কটা কেউ প্রকাশ্যে লেখে না। তাসকিন আহমেদ, মুস্তাফিজুর রহমান কিংবা নাহিদ রানার মতো বোলারদের ক্ষেত্রে প্রশ্নটা চুক্তির মূল্য নয়, প্রশ্নটা মিনিটের হিসাব। লিগের ফি আর টেস্ট সিরিজের মধ্যে টানাটানিটা এশিয়ায় শূন্য-সমষ্টির খেলা; যে সপ্তাহে টি-টোয়েন্টির চার ম্যাচ, সেই সপ্তাহে লাল বলের প্রস্তুতি হয় না। বোর্ডগুলো ঠিক এই জায়গাটাকেই নিয়ন্ত্রণ করে, আর তাই এশিয়ার দলবদলে আসল মুদ্রা ফি নয়, মুদ্রা হলো এনওসি আর বিশ্রামের সময়সূচি।

২০২০ সালে দর্শকশূন্য ওল্ড ট্রাফোর্ডে পনেরোটি ম্যাচে বসে আমি কান পেতে রেখেছিলাম খেলোয়াড়দের জন্য, কারণ তখন গ্যালারির গর্জন ছিল না। সেই সময় শেখা জিনিসটা আজও আমার কাজে লাগে: ছয় ওভারের স্পেল শেষে বোলারের গ্রান্ট বদলে যায়, ফিল্ডারদের হাঁক ছোট হয়ে আসে, বাউন্ডারিতে তালি দেওয়ার শব্দ একটু দেরিতে হয়। খেলোয়াড়ের ক্লান্তি কেটে-লেখা রিপোর্টে ধরা পড়ে না, ধরা পড়ে শব্দের গড়নে। অথচ এশিয়ার ট্রান্সফার মার্কেট ঠিক এই তথ্যটাই মূল্য দিতে পারে না, কারণ মাইক্রোফোন কোথায় বসানো, সম্প্রচারে কে মিক্স করছে, দর্শক ফিরলে সেই সূক্ষ্ম শব্দ কতটা হারায় — এসব বিবেচনা না করে শুধু ‘ফর্ম’ দিয়ে দাম ঠিক করা হয়।

আর এই ফাঁকটা ভরে দেয় কমেন্ট থ্রেড। ঢাকা, করাচি, কলম্বো কিংবা ম্যানচেস্টার ও টরন্টোর ডায়াস্পোরা গ্রুপ — সবাই মিলে আগেই একটা সম্ভাব্য দাম ঠিক করে ফেলে, তারপর এজেন্ট সেই মেজাজ কাজে লাগিয়ে ফ্যান পেজে খবর ফাঁস করেন, আর স্ক্রিনশট নিজেই সংবাদ হয়ে ওঠে। আমার কাজের ফিল্টারটা তাই সোজা: এক, খেলোয়াড়ের কেন্দ্রীয় চুক্তিতে এনওসি-ধারা কী বলে; দুই, বিমা ও ইনজুরি গ্যারান্টি কে বহন করছে; তিন, বোর্ডের ক্যালেন্ডারে ফাঁকটা আদৌ আছে কি; চার, ফাঁসটা আসছে কেনার পক্ষ থেকে নাকি বিক্রির পক্ষ থেকে। এই চারটি প্রশ্নের উত্তর না মিললে থ্রেডে যত জোরালো দাবিই থাকুক, সেটা শুধু আওয়াজ।

এখানেই প্রচলিত ধারণাটা উল্টে যায়। সাধারণভাবে ধরে নেওয়া হয়, টাকার অঙ্কই খেলোয়াড়ের অবস্থান ঠিক করে, আর এশিয়ার বোর্ডগুলো ধীরে ধীরে নিয়ন্ত্রণ হারাচ্ছে লিগের কাছে। অনুশীলনে ঘটছে অন্য জিনিস। বাঁধা-শর্তটা ফি নয়, বাঁধা-শর্ত হলো অনুমতি ও সময়। যাঁরা বলেন ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট এশিয়ার আন্তর্জাতিক ক্রিকেট শুষে নিচ্ছে, তাঁরা বাদ দিয়ে যান আসল ফাঁকটা: ওয়ার্কলোডের তথ্য কোথাও প্রকাশ করা হয় না, ফলে বাজার আন্দাজে দাম ঠিক করে, আর আন্দাজে ভুল দাম সবচেয়ে বেশি ক্ষতি করে। একইভাবে নিলামে আনসোল্ড হওয়াকে অবনতির লক্ষণ ভাবা ভুল — সেটা থলির গঠন ও বিদেশি কোটার গাণিতিক ফলাফল। থ্রেডের উৎসাহকেও অতিরিক্ত পড়া ঠিক নয়; থ্রেড ঠিক করে সমর্থকদের মনোযোগের দাম, চুক্তির দাম নয়। কলমটা এখনো বোর্ড অফিসেই থাকে।

সামনের জানালায় তিনটি সংকেত আমি নজরে রাখছি। প্রথমত, কেন্দ্রীয় চুক্তিতে এনওসি-ধারা আর বিশ্রামের শর্ত কতটা স্পষ্ট ভাষায় লেখা হয় — অস্পষ্ট ধারাই সবচেয়ে বেশি গুজব জন্ম দেয়। দ্বিতীয়ত, বোর্ডগুলো ফুটবলের মতো আলাদা ‘লিগ উইন্ডো’ তৈরি করার কথা ভাবে কি না, এবং ফেব্রুয়ারির ব্যস্ত সূচিতে লিগগুলোর জন্য জায়গা ছাড়ে কি না। তৃতীয়ত, বিমা ও ইনজুরি গ্যারান্টির দায় কে নেয়, এজেন্ট নাকি বোর্ড — এই দায় ভাগ হওয়ার দিনেই এশিয়ার দলবদল অনুমান থেকে হিসাবের দিকে যাবে। তারপরও একটি প্রশ্ন খোলা থাকবে: এনওসি-র সিলমোহর বোর্ড অফিসে পড়ে, কিন্তু দামটা আগে ঠিক হয় হাজারো পুরনো কমেন্টে — এই দুই ঘড়ি যদি একবার একসঙ্গে চলতে শুরু করে, এশিয়ার ক্রিকেট কত দ্রুত নিজের আসল ছন্দ খুঁজে পাবে?