শাফালি ভার্মার ব্যাট থেকে ছিটকে পড়া আবেগ: রায়পুরের ১২তম ওভার ও ক্রিকেটের অলিখিত শৃঙ্খলা-দর্শন

রায়পুরের শাহীদ বীর নারায়ণ সিং আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে দ্বিতীয় টি-টোয়েন্টির ১২তম ওভার চলছিল। মাঠে তখন জিম্বাবুয়ের ব্যাটাররা টিকে থাকার লড়াই করছেন, ভারত ফিল্ডিংয়ে। স্রী চরণীর বলের পর মিড-অফে একটি ক্যাচ সুযোগ এসেছিল, কিন্তু সেটি হাত থেকে পড়ে যায়। এরপরই ঘটে সেই মুহূর্ত, যা পরে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট কাউন্সিলের শৃঙ্খলা তালিকায় জায়গা করে নেয়। শাফালি ভার্মা ব্যাট মাটিতে ছুঁড়ে ফেলেন। এই একটি নড়াচড়া ক্রিকেট-বিশ্বে আলোচনার জন্ম দেয়, এবং শেষ পর্যন্ত আইসিসির তরফে তাকে তিরস্কার করা হয়। সূত্র বলছে, শাফালি অভিযোগ মেনে নিয়েছেন এবং কোনো আনুষ্ঠানিক শুনানির প্রয়োজন হয়নি। ঘটনাটি ঘটেছে একটি দ্বিপাক্ষিক সিরিজের মাঝপথে, যেখানে ভারত আগেই ২-০ ব্যবধানে সিরিজ নিশ্চিত করে ফেলেছে। তৃতীয় ও শেষ ম্যাচটি নির্ধারিত ছিল মঙ্গলবার। অর্থাৎ, যে মুহূর্তে ব্যাট মাটিতে পড়ল, সেই মুহূর্তে ম্যাচের ফলাফল নিয়ে কোনো অনিশ্চয়তা ছিল না। এখানেই এই ঘটনার বিশ্লেষণ জটিল হয়ে ওঠে। কারণ, ক্রিকেটে শৃঙ্খলা ভঙ্গের ঘটনা সাধারণত ঘটে সেই মুহূর্তে যখন চাপ সবচেয়ে বেশি থাকে। কিন্তু এখানে চাপটি ছিল না ফলাফলের, চাপটি ছিল নিজের ভেতরের। শাফালি ভার্মা মূলত একজন ওপেনিং ব্যাটার, ডানহাতি। মিড-অফে ফিল্ডিং তার দ্বিতীয় দক্ষতা। অর্থাৎ, যে ভুলটি ঘটেছে, সেটি তার প্রধান কাজের অংশ নয়। এই পার্থক্যটি গুরুত্বপূর্ণ। একজন খেলোয়াড় যখন তার মূল দক্ষতায় ব্যর্থ হয়, তখন হতাশা থাকে প্রত্যাশার সাথে সম্পর্কিত। কিন্তু যখন দ্বিতীয় দক্ষতায় ভুল হয়, তখন হতাশা হয়ে ওঠে আত্মসমালোচনার রূপ। ক্রিকেটে বহুবার দেখা গেছে, দুর্দান্ত ব্যাটসম্যানরা ফিল্ডিংয়ে ক্যাচ ফেলার পর নিজের ওপর ক্ষুব্ধ হন, কারণ তারা জানেন, দলের কাছে তাদের মূল্য ব্যাটে, ফিল্ডিংয়ে নয়। ১২তম ওভারটি কৌশলগতভাবে নারী টি-টোয়েন্টির মধ্যপর্ব। এই পর্বে সাধারণত স্পিনাররা বল করেন, রান নিয়ন্ত্রণ করা হয়, এবং রিং-ফিল্ডিংয়ের নির্ভুলতা সবচেয়ে বেশি মূল্যবান হয়ে ওঠে। এই সময়ে একটি ক্যাচ ফেলার অর্থ শুধু চার বা ছয় রান নয়, এর অর্থ হলো বোলারের মনোবল ভাঙা, পরিকল্পনার ছন্দ নষ্ট হওয়া। জিম্বাবুয়ের ব্যাটাররা ১২তম ওভার পর্যন্ত টিকে ছিলেন, যার মানে ভারতের বোলিং আক্রমণ ম্যাচটি আগেই ভেঙে দিতে পারেনি। এই প্রেক্ষাপটে ফিল্ডিং পাশের হতাশা বাড়ে। রায়পুরের মাঠটি বড় এবং সাধারণত ব্যাটিং-বান্ধব। এই ভেন্যুতে নারী আন্তর্জাতিক ম্যাচ বিরল। পিচ রিপোর্ট পাওয়া যায়নি, তাই ঘাসের আচ্ছাদন বা টার্ন নিয়ে নিশ্চিত কিছু বলা যায় না। ম্যাচটি দিনের না রাতের, শিশির পড়েছিল কি না, আবহাওয়া কেমন ছিল, এসব তথ্য পাওয়া যায়নি। ডাকওয়ার্থ-লুইস নিয়ম বা ডিআরএস বিতর্কের কোনো উল্লেখ নেই। অর্থাৎ, এই ঘটনার পেছনে মাঠ বা পরিবেশগত কোনো কারণ চিহ্নিত করা সম্ভব নয়। এখন আসি সেই প্রশ্নে, যা এই ঘটনার আসল ওজন বহন করে। ক্রিকেটে ব্যাট ছোঁড়া একটি পুরনো অভিব্যক্তি। ১৯৯০-এর দশকে ঢাকার লিগে খেলার সময় আমি দেখেছি, ব্যাটসম্যানরা আউট হওয়ার পর ব্যাট মাটিতে আছড়ে ফেলতেন, এবং দর্শকরা সেটিকে আবেগের স্বাভাবিক প্রকাশ হিসেবে গ্রহণ করতেন। কিন্তু সময় বদলেছে। এখন ক্রিকেট একটি সম্প্রচার-নিয়ন্ত্রিত, চিত্র-নিয়ন্ত্রিত খেলা। প্রতিটি ফ্রেম বিশ্লেষণ করা হয়। আইসিসির আচরণবিধিতে সরঞ্জামের অপব্যবহার একটি নির্দিষ্ট ধারায় পড়ে, এবং শাস্তি নির্ধারিত হয় ঘটনার প্রকৃতি অনুযায়ী। এখানে একটি কৌতূহলোদ্দীপক দিক আছে। শাফালির বিরুদ্ধে অভিযোগটি ছিল সরঞ্জামের অপব্যবহার, আম্পায়ারের সিদ্ধান্তের প্রতি অসম্মান নয়। এই দুইয়ের মধ্যে বিশাল পার্থক্য রয়েছে। প্রথমটি নিজের প্রতি ক্ষোভ, দ্বিতীয়টি সিস্টেমের প্রতি চ্যালেঞ্জ। ক্রিকেট-প্রশাসকরা সাধারণত দ্বিতীয়টিকে বেশি গুরুতরভাবে দেখেন, কারণ সেটি খেলার কর্তৃত্বের ওপর প্রশ্ন তোলে। শাফালির ঘটনাটি প্রথম ধরনের, এবং সেটিই সম্ভবত কারণ যে শাস্তিটি তিরস্কারে থেমে গেছে, নিষেধাজ্ঞায় যায়নি। আমার ৩৭ বছরের ক্রিকেট-পর্যবেক্ষণে একটি প্যাটার্ন বারবার ফিরে এসেছে। নারী ক্রিকেটে আবেগের প্রকাশ পুরুষ ক্রিকেটের তুলনায় ভিন্নভাবে দেখা হয়। পুরুষ খেলোয়াড় যখন ব্যাট ছোঁড়ে, সেটি প্রায়ই 'আগ্রাসন' বা 'জেদ' হিসেবে বর্ণিত হয়, কখনও কখনও সেটিকে প্রতিভার অংশ হিসেবে উদযাপন করা হয়। কিন্তু নারী খেলোয়াড়ের ক্ষেত্রে একই কাজ 'অনুশাসনহীনতা' হিসেবে চিহ্নিত হওয়ার প্রবণতা বেশি। এই দ্বৈত মানদণ্ড নিয়ে সরাসরি অভিযোগ করা যায় না, কারণ প্রতিটি ঘটনার নিজস্ব প্রেক্ষাপট থাকে। তবে প্রশ্নটি থেকে যায়। জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে এই সিরিজটি ভারতের জন্য প্রতিযোগিতামূলক পরীক্ষা নয়। ২-০ ব্যবধানে এগিয়ে থাকা, এবং প্রতিপক্ষের র‍্যাঙ্কিং বিবেচনায় এটি একটি অসম লড়াই। এই ধরনের ম্যাচ থেকে পাওয়া পারফরম্যান্স-সংকেতের বিশ্লেষণমূলক ওজন খুবই কম। শাফালি যদি এই ম্যাচে ৫০ রান করতেন, সেটি প্রমাণ করত না যে তিনি অস্ট্রেলিয়া বা ইংল্যান্ডের বোলিং আক্রমণের বিরুদ্ধে প্রস্তুত। ঠিক তেমনি, একটি ক্যাচ ফেলার ঘটনাও তার ফিল্ডিং সক্ষমতার চূড়ান্ত মূল্যায়ন নয়। তবে এখানেই একটি বিষয় লুকিয়ে আছে, যা বড় ব্যবধানে জেতা ম্যাচগুলো ঢেকে রাখে। নকআউট ক্রিকেটে ফিল্ডিংয়ের একটি ভুল পুরো টুর্নামেন্টের ভাগ্য বদলে দিতে পারে। ২০১৭ সালের নারী বিশ্বকাপের ফাইনালে ভারত নয় রান করে হেরেছিল, এবং সেই ম্যাচে ফিল্ডিং ও রান-আউটের ছোট ছোট মুহূর্তগুলোই পার্থক্য গড়ে দিয়েছিল। এই ধরনের স্মৃতি দলগুলোর সঙ্গে থাকে। তাই জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে ক্যাচ ফেলা ছোট ঘটনা মনে হলেও, সেটি যদি অভ্যাসে পরিণত হয়, তাহলে বড় মঞ্চে সেটি ব্যয়বহুল হয়ে উঠবে। শৃঙ্খলার দিক থেকে আইসিসির এই পদক্ষেপটি একটি সংকেত। শুনানি ছাড়াই অভিযোগ মেনে নেওয়া মানে হলো, খেলোয়াড় নিজেই স্বীকার করেছেন ভুলটি ঘটেছে। এই ধরনের দ্রুত নিষ্পত্তি ক্রিকেটে নতুন নয়। তবে নারী খেলায় এই ধরনের ঘটনা মিডিয়ায় বেশি স্থান পায়, কারণ নারী ক্রিকেটের কভারেজ এখনো পুরুষ ক্রিকেটের তুলনায় সীমিত, ফলে যেকোনো নেতিবাচক ঘটনা অসামঞ্জস্যপূর্ণভাবে বড় হয়ে ওঠে। এখানে একটি প্রশ্ন জরুরি। শাফালির হতাশার উৎসটি কি আসলে ফিল্ডিংয়ের ভুল ছিল, নাকি সেটি ছিল একটি বড় কিছু, যা সেই মুহূর্তে প্রকাশ পেয়েছে? একজন ওপেনিং ব্যাটার যখন মিড-অফে দাঁড়িয়ে থাকেন, তখন তার মন হয়তো ব্যাটিংয়ের পরিকল্পনায় থাকে। ক্যাচ ফেলার মুহূর্তে সেই মনোযোগ ভেঙে যায়। এশিয়ান গেমসের প্রসঙ্গ এই নিবন্ধে এসেছে, যা ভিন্ন একটি প্রতিযোগিতা এবং এই সিরিজের সঙ্গে মেশানো উচিত নয়। আমার কাছে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ লাইনটি হলো ২০,০০০ দর্শকের নীরবতা নয়, বরং একটি মাঠের পটভূমিতে ব্যাটের শব্দ। রায়পুরে সেই শব্দটি ছিল হতাশার। কিন্তু ক্রিকেট-ইতিহাস বলে, এই ধরনের মুহূর্ত খেলোয়াড়দের গঠন করে। বিরাট কোহলি তার শুরুর বছরগুলোতে একই ধরনের আবেগী প্রতিক্রিয়ার জন্য সমালোচিত হয়েছিলেন। পরে তিনি সেটিকে শক্তিতে রূপান্তরিত করেছেন। শাফালির বয়স এখনো কম, এবং তার ক্যারিয়ার-বক্ররেখা ঊর্ধ্বমুখী। সিরিজের শেষ ম্যাচ মঙ্গলবার। সেখানে শাফালি কী করবেন, সেটিই হবে প্রকৃত উত্তর। একটি তিরস্কার কাগজে থাকে, কিন্তু ব্যাটের উত্তর থাকে মাঠে। ক্রিকেট কখনো বিচার করে না একটি মুহূর্ত দিয়ে, বিচার করে ধারাবাহিকতা দিয়ে। ১২তম ওভারের সেই ক্যাচটি যদি তার ফিল্ডিং-মনোযোগ বাড়ায়, তাহলে ঘটনাটি ক্ষতি করেনি। আর যদি সেটি তার ব্যাটিং-ছন্দে ছায়া ফেলে, তাহলে আইসিসির তিরস্কার ছিল সবচেয়ে ছোট শাস্তি।