মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের কোচ খোঁজার বাজার: নাম বড়, দাম বড়, কিন্তু সময় কার হাতে?

মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের ড্রেসিংরুমের দরজা এখন খোলা পড়ে আছে। রাহুল দ্রাবিড়ের নামটা সেই দরজার সামনে এসে থেমে গেছে, ক্রিস গিলক্রিস্ট আর ইয়ন মরগানের নামও ভেতরে ঢোকেনি। বাইরে থেকে যেটা মনে হয় ঠান্ডা একটা নিয়োগ-বিজ্ঞপ্তি, ভেতরে সেটা পাঁচবারের চ্যাম্পিয়ন একটা ফ্র্যাঞ্চাইজির গোটা হাই-পারফরম্যান্স স্ট্রাকচারের পুনর্নির্মাণ। যে মানুষটা এতদিন ওই স্ট্রাকচারের কেন্দ্রে ছিলেন, মাহেলা জয়াবর্ধনে, তাঁর চুক্তি শেষ হয়েছে; আর তাঁর সঙ্গে শেষ হয়েছে লাসিথ মালিঙ্গা, পরস মামব্রের দুই বোলিং কোচের দায়িত্ব, কাইরন পোলার্ডের ব্যাটিং কোচের চুক্তি, কার্ল হপকিনসনের ফিল্ডিং কোচের মেয়াদ — সব একসঙ্গে কয়েক মাসের মধ্যে।

এই ছবিটা দেখে প্রথম যে জিনিসটা চোখে পড়ে, সেটা ম্যাচের স্কোরকার্ড নয়, সময়ের হিসাব। ঠিক কত দিনের মধ্যে কোচ নিয়োগ হবে, তার ওপর নির্ভর করছে মালিঙ্গা-মামব্রে-পোলার্ডরা আদৌ থাকবেন কি না। ফ্র্যাঞ্চাইজি স্পষ্ট করে দিয়েছে, কোচ কে আসবেন তার হাতেই থাকবে সাপোর্ট স্টাফ কার রাখা হবে। অর্থাৎ নতুন কোচের কাজটা শুধু দল চালানো নয়, একটা খালি ক্যানভাসে নিজের দল গড়া। ক্রিকেটের ভাষায় এটা বিরল সুযোগ, কিন্তু প্রশাসনিক ভাষায় এটা একগাদা সিদ্ধান্ত একসঙ্গে নেওয়ার চাপ।

মূল বিষয়টা এখানে: মুম্বাই ইন্ডিয়ান্স এই মুহূর্তে কোচ বাছাই করছে না, বরং বাজারে নিলাম ডাকছে — আর এই বাজারে ক্রেতার চেয়ে বিক্রেতার দর বেশি। রাহুল দ্রাবিড় টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ২০২৪ জিতিয়ে, ওয়ানডে বিশ্বকাপ ২০২৩-এর ফাইনালে পৌঁছে ভারতীয় কোচিংয়ের সর্বোচ্চ চূড়ায় দাঁড়িয়ে আছেন। এই মুহূর্তে তাঁকে ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে ফেরানোর একমাত্র হাতিয়ার টাকা। আর প্রতিবেদনে যেটা বলা হচ্ছে, সেটা হলো তিনি টাকার প্রলোভন প্রতিরোধ করেছেন, কারণ পারিবারিক দায়িত্ব আর দুই ছেলের ক্রিকেট-ক্যারিয়ারের দিকে নজর দিতে চান। সূত্রটা অনুমিত, তাই এটা প্রতিষ্ঠিত সত্য নয় — কিন্তু দ্রাবিড়ের বয়স আর সর্বশেষ চাকরির তীব্রতা মিলিয়ে দেখলে বিষয়টা অসম্ভব মনে হয় না। জাতীয় দলের কোচিং শেষ করে অনেকেই একটা শান্ত সময় নেন; সেটা ব্যক্তিগত পছন্দ, বাজারের ব্যর্থতা নয়।

আসল ধাঁধাটা আদ্রিয়ান বিরেলকে ঘিরে। সানরাইজার্স ইস্টার্ন কেপের সঙ্গে চার মৌসুমে তিনটি ট্রফি আর চারটি ফাইনাল — ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটে এই রূপান্তরের হার বিরল। তিনি একই সঙ্গে দ্য হান্ড্রেডে সানরাইজার্স লিডস উইমেনকে ফাইনালে নিয়ে গেছেন, আইএলটিতে শারজাহ ওয়ারিয়র্সের কোচ। অর্থাৎ যিনি কাগজে-কলমে সবচেয়ে উপযুক্ত, তিনিই নাকি আইপিএলে আসতে আগ্রহী নন। এখানে বড় প্রশ্নটা হলো আগ্রহের প্রশ্ন, সামর্থ্যের নয়। শারীরিক সময়সূচিও বাধা নয় — আইপিএল মার্চ-মে, এসএ২০ আর আইএলটি জানুয়ারি-ফেব্রুয়ারি। বাধাটা আসলে আনুগত্য আর পোর্টফোলিওর পছন্দ।

মাইক হাসি ছবিটা সবচেয়ে পরিষ্কার বাণিজ্যিক পাঠ দেয়। চেন্নাই সুপার কিংসের সঙ্গে সম্পর্ক শেষ, স্টিফেন ফ্লেমিংয়ের ইংল্যান্ড সেটআপের প্রস্তাব ফিরিয়ে দিয়েছেন, আর আইপিএলে ফেরার আগ্রহ প্রকাশ করেছেন। এটা ঠিক সেই ধরনের সতর্ক সংকেত, যা এজেন্ট-নিয়ন্ত্রিত বাজারে দেখা যায়। আর অ্যারন ফিঞ্চ? লিার সাবেক অধিনায়ক কয়েকটা আইপিএল দলের সঙ্গে কথা বলেছেন বলে বিশ্বাস করা হয়, কিন্তু মুম্বইয়ের সঙ্গে যোগাযোগের কোনো নিশ্চিত তথ্য নেই। নামের ওজনে ফ্র্যাঞ্চাইজি হেড কোচের প্রমাণ ঢেকে যাওয়ার ঝুঁকি এখানেই।

বাইরের পাঠক এখানে একটা সহজ গল্প বানিয়ে ফেলতে পারেন — মুম্বাই ভুল লোক খুঁজছে, নয়তো বড় নামের পেছনে ছুটছে। কিন্তু ভেতরের সত্যিটা অন্যরকম। পাঁচবারের চ্যাম্পিয়ন একটা ফ্র্যাঞ্চাইজি কোনো কোচকে বাদ দিচ্ছে না, বরং বাজারে যাঁরা আছেন তাঁদের মধ্যেই অপেক্ষা করছে। তিন বড় নাম বাদ পড়ার খবরটা যদি সত্যিই সূত্রভিত্তিক হয়, তাহলে ধরে নিতে হবে নিয়োগটা খুব দূরে নয়, এবং সেটা হয়তো কম আলোচিত কোনো নামে। এটাও সম্ভব যে সান গ্রুপের মালিকানার বড় কর্পোরেট ইভেন্ট, জিও আইপিও, একই সময়ে কর্তাদের মনোযোগ টেনে নিয়েছে, ফলে নিয়োগপ্রক্রিয়া সংকুচিত হয়েছে।

দ্বিতীয় যে দিকটা সহজে চোখে পড়ে না, সেটা হলো জয়াবর্ধনের দীর্ঘ উপস্থিতির প্রতিষ্ঠানিক মূল্য। ২০১৭ থেকে ২০২২, আবার ২০২৪ থেকে ২০২৬ — দুই পর্বে দীর্ঘ সময় ধরে একই কোচ থাকলে ফ্র্যাঞ্চাইজির সিস্টেমটা তাঁর পদ্ধতির চারপাশে গড়ে ওঠে। বোলিং লোড প্ল্যানিং, ডেথ ওভারের রিসোর্স ব্যবস্থাপনা, নিলামে বিদেশি খেলোয়াড় ব্যবহারের নীতি — এসব এখন এক কোচের ছাপ বহন করে। নতুন কোচ শুধু দায়িত্ব নেবেন না, একটা প্রতিষ্ঠানকে নিজের ছাঁচে ফেলতে হবে। আর ঠিক সেই কারণেই সাপোর্ট স্টাফ কার রাখবেন কি না, সেটা কোচের হাতে ছেড়ে দেওয়াটা যুক্তিসঙ্গত, কিন্তু ধীরগতির।

যেটা সবচেয়ে কম আলোচিত কিন্তু সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ — সময়। সাপোর্ট স্টাফের চুক্তি যদি সত্যিই আগামী কয়েক মাসের মধ্যে শেষ হয়ে যায়, তাহলে একটা সংকীর্ণ জানালা তৈরি হচ্ছে। সেই জানালায় নতুন কোচ নিয়োগ না হলে প্রতিদ্বন্দ্বী ফ্র্যাঞ্চাইজি মালিঙ্গা বা মামব্রেকে নিয়ে যেতে পারে। তখন মুম্বই এক কোচ নিয়োগের বদলে গোটা বোলিং ডিপার্টমেন্ট নতুন করে গড়তে বাধ্য হবে। এই ঝুঁকিটা স্কোয়াডের তারকার চেয়ে বড়, কারণ সেটা মাঠে দেখা যায় না, শুধু পরের মৌসুমের ফলাফলে টের পাওয়া যায়।

একটা কথা মনে রাখা দরকার — কোচিংয়ে জাতীয়তার কোনো কোটা নেই। খেলোয়াড়ের বিদেশি সীমা যেখানে কঠোর নিয়মে বাঁধা, সেখানে কোচের ক্ষেত্রে বাধা শুধু চুক্তির হাতছানি। ফলে মুম্বইয়ের সমস্যা নিয়ন্ত্রণজনিত নয়, সম্পূর্ণ বাজার-সরবরাহজনিত। আর এই সরবরাহ সংকট নতুন নয়। এসএ২০, আইএলটি, দ্য হান্ড্রেড আর আইপিএল — চারটি লিগ এখন একই ক্যালেন্ডারে চলে, আর একটি কোচ একাধিক লিগে চুক্তিবদ্ধ থাকলে আইপিএলের দরজা সবসময় খোলা থাকে না। ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট কোচিং পেশাকে খণ্ডিত করেছে, ঠিক যেভাবে টি-টোয়েন্টি বিশেষজ্ঞ খেলোয়াড়দের ক্ষেত্রে করেছে।

অন্য একটা স্তর আছে, যেটা কোনো সূত্রে বলা হয়নি কিন্তু অনুমানযোগ্য। ট্রানজিশন দলের ব্যাটিং কোচ পোলার্ড আর দুই বোলিং কোচের উপস্থিতি মানে দলের হাই-পারফরম্যান্স পরিচয়টা গড়ে উঠেছে পাওয়ার-হিটিং আর পেসনির্ভর বোলিংয়ের চারপাশে। নতুন কোচের পদ্ধতি যদি এই পরিচয়ের সঙ্গে না মেলে, তাহলে পরিবর্তনের মূল্য আরও বাড়বে। নাম যত বড়ই হোক, মানানসই না হলে সেটা ক্ষতিই ডেকে আনে।

আর দ্রাবিড়ের প্রত্যাখ্যানের একটা ভাবমূর্তিগত দিক আছে, যেটা ফ্র্যাঞ্চাইজিকে সামলাতে হবে। ভারতীয় কোচিংয়ের সবচেয়ে বিশ্বাসযোগ্য মুখ যখন সবচেয়ে সফল আইপিএল ফ্র্যাঞ্চাইজিকে ফিরিয়ে দেন, তখন স্বাভাবিকভাবেই প্রশ্ন ওঠে — কেন নয়? উত্তরটা ক্রিকেটীয় নাও হতে পারে, ব্যক্তিগতও হতে পারে। কিন্তু ভক্তের কান সেই সূক্ষ্ম পার্থক্য শোনে না।

এখানেই ড্রেসিংরুমের পাঠটা কাজে লাগে। আমি বহুবার দেখেছি, একটা দলের আসল সিদ্ধান্ত কখনো ঘোষণাপত্রে আসে না, আসে তার আগের চুপচাপ দিনগুলোতে। মুম্বইয়ের ক্ষেত্রেও তাই। আসল প্রশ্নটা এই নয় যে কোচ কে হবেন — আসল প্রশ্নটা হলো, এই ফাঁকা সময়টায় ফ্র্যাঞ্চাইজি কতটা স্থিতি ধরে রাখতে পারে। ট্রফি জেতা ফ্র্যাঞ্চাইজির কাছে স্থিতির মূল্য সবচেয়ে বেশি, কারণ সেটা হারালে ফেরানো কঠিন।

এখন দেখার বিষয় একটাই — নিয়োগটা কি বড় নামের সংকট থেকে বেরিয়ে এসে প্রোফাইলভিত্তিক হবে, নাকি আরও কিছুদিন নামের অপেক্ষায় থাকবে? যে ফ্র্যাঞ্চাইজি নিজের সাপোর্ট স্টাফের ভবিষ্যৎ নতুন কোচের হাতে তুলে দেয়, সে আসলে সময়ের বিরুদ্ধে একটা বাজি ধরছে। জিতলে সেটা দূরদর্শিতা, হারলে সেটা খালি ড্রেসিংরুমের নীরবতা।