প্রেসিডেন্টস ট্রফি গ্রেড-১: ফারুকের ১০১ বলে ১৩০ এবং একটি অসম্পূর্ণ স্কোরকার্ডের হিসাব

আমার টেবিলে দুই রকম আলো পড়ে — একটি ক্র্যাক করা ল্যাপটপের স্ক্রিন, আরেকটি স্পাইরাল খাতার সাদা পাতা। রাত দুইটা, ইসলামাবাদের দুই মাঠ থেকে আসা দুটি দিন-এক স্কোরকার্ড পাশাপাশি রাখা, আর একটি সংখ্যা বারবার ফিরে আসছে: ১২৮.৭। মোহাম্মদ ফারুক, এমআইটি সলিউশন্সের ওপেনার, ১০১ বলে ১৩০ রান। পনেরোটি চার, সাতটি ছক্কা — অর্থাৎ তাঁর ১০২ রান এসেছে বাউন্ডারি থেকে, মোট রানের ৭৮.৫ শতাংশ। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে ওপেনারদের স্বাভাবিক স্ট্রাইক রেট ৪৫ থেকে ৬০; এই সংখ্যাটি তার প্রায় আড়াই গুণ। আমি শুরু করেছিলাম হাতে-লেখা খাতা দিয়ে, আর সংখ্যাগুলো একসময় স্বীকারোক্তি দিতে শিখলো। কিন্তু আজকের স্বীকারোক্তি অসম্পূর্ণ, কারণ স্কোরকার্ডটাই অসম্পূর্ণ।

নীরবতারও ব্যাকরণ আছে, আর এই রিপোর্টের নীরবতা ভারী। টস কার জেতা, পিচের চরিত্র কী, আবহাওয়া কেমন ছিল, এমনকি তথ্যগুলো কোথা থেকে এসেছে — চারটির কোনোটিরই উত্তর নেই। পাকিস্তানের ঘরোয়া প্রথম শ্রেণির রিপোর্টিংয়ে দিন-এক রাউন্ড-আপ প্রায়ই পিসিবি মিডিয়া রিলিজ বা একক স্ট্রিংগারের ফাইলিং থেকে তৈরি হয়; এই লেখাটি সেরকমই এক সূত্র-বিহীন নথি। তাই প্রতিটি অঙ্ককে আমি 'যাচাই বাকি' হিসেবে চিহ্নিত করে রাখছি। এটা পচারিকতা নয় — খাতা যেখানে ফাঁকা, সেখানে কলম চালানো যায় না।

প্রেসিডেন্টস ট্রফি গ্রেড-১-এর শেষ রাউন্ডের প্রথম দিন। ইসলামাবাদের ডায়মন্ড ক্রিকেট গ্রাউন্ডে এমআইটি সলিউশন্স পাকিস্তান টেলিভিশনের (পিটিভি) মুখোমুখি, আর ন্যাশনাল ক্রিকেট গ্রাউন্ডে কিংসমেন অ্যাকাডেমির প্রতিপক্ষ স্টেট ব্যাংক অব পাকিস্তান (এসবিপি)। স্টাম্পসে এমআইটি ৭৭.২ ওভারে ৩৭০/৬, কিংসমেন ৮৪ ওভারে ৩২৮/৮। দুটি ইনিংসই অসমাপ্ত, দ্বিতীয় দিনে ভোরের সেশন থেকে পুনরায় শুরু হবে।

লক্ষ করার মতো প্রথম জিনিসটা রানের সঙ্গে সম্পর্কিত নয়, ওভারের সঙ্গে সম্পর্কিত। দিনের নব্বই ওভারের কোটা কোনও ম্যাচেই পূর্ণ হয়নি — একটি ১২.৪ ওভার কম, অন্যটি ৬ ওভার কম। ডিসেম্বর-জানুয়ারিতে ইসলামাবাদে আলো আর কুয়াশা নিয়মিত খেলা কেটে দেয়; এটা আমার অনুমান, রিপোর্টে লেখা নেই, এবং অনুমান হিসেবে চিহ্নিত থাকুক। কিন্তু এর ফলাফল গুরুত্বপূর্ণ: ঘোষণার সময়, ফলো-অনের সম্ভাবনা আর ড্রয়ের হার — এই তিনটিই এই ঘাটতি থেকে সরাসরি প্রভাবিত হয়।

দ্বিতীয় একটি প্রাতিষ্ঠানিক অনিশ্চয়তা আছে। 'গ্রেড-১' সাধারণত প্রথম শ্রেণির মর্যাদা বোঝায়, কিন্তু এই ম্যাচ চার দিনের না পাঁচ দিনের, কিংবা সেই মর্যাদা আদৌ আছে কি না — রিপোর্ট নিশ্চিত করে না। মর্যাদা নিশ্চিত না হলে ফারুকের ১৩০ তাঁর স্থায়ী রেকর্ডে ঢুকবে কি না, সেটাই প্রথম প্রশ্ন, তারপর আসে ইনিংসটির মান।

ফারুকের ইনিংসটি বিশ্লেষণের দিক থেকে চক, কারণ এর ঝুঁকির গঠনটা স্পষ্ট। ৭৮.৫ শতাংশ বাউন্ডারি-নির্ভরতা মানে ইনিংসটি স্ট্রাইক-রোটেশনে নয়, আঘাতের ওপর দাঁড়িয়ে। এমন ওপেনার দুই ধরনের হতে পারেন: সত্যিই ধ্বংসাত্মক ব্যাটার, অথবা সমতল উইকেটে পাতলা বোলিংয়ের ওপর সুবিধা নেওয়া ব্যাটার — অথবা দুটোই। রিপোর্ট এই দুইয়ের পার্থক্য করার কোনো প্রমাণ দেয় না।

তবে সহযোগী সংখ্যাগুলো কিছুটা দিক দেখায়। আবুজার তারিক ১২৬ বলে ৯৮ (স্ট্রাইক রেট ৭৭.৮), আমের জামাল ৩৫ বলে ৩০ অপরাজিত (৮৫.৭), অথচ হুসনাইন নাদিম ৯৭ বলে ৪৯ (৫০.৫) এবং আতিক উর রেহমান ৬৭ বলে ৩৯ (৫৮.২)। দলের ভেতরেই দুটি ভিন্ন গতি — দুজন একশোর কাছাকাছি, দুজন পঞ্চাশের ঘরে — এটাই বলে দেয় উইকেট ব্যাটিং-সহায়ক, কিন্তু প্রতিটি ইনিংস একই ছাঁচের নয়। যে ম্যাচে সহযোগীরাও ৭৭-এর ওপরে স্ট্রাইক রেটে রান করেছেন, সেখানে ফারুকের ১২৮.৭ একক প্রতিভার প্রমাণ হিসেবে যথেষ্ট নয়।

এখন সেই হিসাবটা, যা কেউ লেখেনি। নামযুক্ত এমআইটি ব্যাটারদের যোগফল ৩৪৭ (১৩০+৯৮+৪৯+৩৯+৩০+১)। দলের স্কোর ৩৭০, ছয় উইকেট পতিত। অর্থাৎ প্রায় ২৩ রান এমন ব্যাটারদের, যাঁদের নাম কোথাও নেই — এবং পতিত দুই উইকেটের শিকার কোনও বোলারের নামেও লেখা হয়নি। স্কোরকার্ড আংশিক। আমি একজন ডেটা সন্ন্যাসী; একই কলাম বারবার ঝাঁট দিই যতক্ষণ সেটা প্রার্থনায় না বদলায়। এই কলামটি এখনও প্রার্থনা হয়নি।

পিটিভির বোলিংয়ের চেহারাও একই রকম আংশিক। খলিল আহমেদ ১৬ ওভারে ৩-৯১ — প্রতিপক্ষের সেরা বোলার, কিন্তু ৫.৬৯ ইকোনমি প্রথম শ্রেণির মানে ব্যয়বহুল (স্বাভাবিক ২.৫-৩.৫)। তাঁর বোলিং স্ট্রাইক রেট ৩২.০ শালীন; সমস্যা ইকোনমিতে। এটি আক্রমণকারী ভূমিকা, ধরে রাখার ভূমিকা নয় — এবং বাকি তিন উইকেট এক-একটি করে, অর্থাৎ পিটিভির আক্রমণ একজনকে ঘিরে দাঁড়ানো। সমতল উইকেটে একমুখী আক্রমণ ৩৭০ খায়; পাঁচমুখী আক্রমণ ৩২৮ খায়।

দ্বিতীয় ম্যাচটি এই সূত্রেই বেশি তথ্য দেয়। সৌদ শাকিল ১৬৩ বলে ৭৯ — স্ট্রাইক রেট ৪৮.৫, বাউন্ডারি-অংশ মাত্র ২৭.৮ শতাংশ। পাশে মাজ সাদাকাত ৬৩ বলে ৬৪ (১০১.৬) আর উসমান খান ৫৮ বলে ৬২ (১০৬.৯, বাউন্ডারি-অংশ ৭৭.৪)। একই ইনিংসে দুজন একশো-plus গতিতে, দুজন আটচল্লিশ থেকে সাতান্নয় — এটাই ক্লাসিক অ্যাঙ্কর-প্লাস-কাউন্টারপাঞ্চার গঠন, এবং এই গঠনটা কুইন্সমেনের নিজস্ব সিদ্ধান্ত, উইকেটের নয়। এসবিপির পাঁচ বোলার আট উইকেট ভাগ করেছেন ২-২-২-১-১, মোহাম্মদ আব্বাসও দুটি নিয়েছেন (ওভার ও ইকোনমি উল্লিখিত নেই)। হুনাইনে শাহ আট উইকেটে অপরাজিত শূন্য — অর্থাৎ তিনি দশ-এগারোতে, লেজ উন্মুক্ত, ৩২৮/৮ থেকে সব আউট ৩৫০-এর আশপাশে দাঁড়ানোর সম্ভাবনাই বেশি। কিংসমেন 'প্রাথমিক ধাক্কা' থেকে ঘুরে দাঁড়িয়েছেন, কিন্তু কোন স্কোরে কত উইকেট পড়েছিল তা নেই — তাই ঘুরে দাঁড়ানোর প্রকৃত মূল্য অজানা।

এই দুই স্কোরকার্ডের সবচেয়ে বড় খবরটি অবশ্য দলের নামের ভেতরে লুকিয়ে। পিটিভি, স্টেট ব্যাংক অব পাকিস্তান, একটি কর্পোরেট আইটি প্রতিষ্ঠান (এমআইটি সলিউশন্স) আর একটি বেসরকারি অ্যাকাডেমি (কিংসমেন) — চারটি প্রতিষ্ঠান-নির্ভর দল গ্রেড-১-এ খেলছে। এটি বাজার-রাজস্বের মডেল নয়, পৃষ্ঠপোষকতার মডেল; এবং একটি সম্পূর্ণ ম্যাচ রিপোর্টে সম্প্রচার, দর্শক, পুরস্কার-অর্থ বা স্পনসরের একটিও উল্লেখ না থাকা নিজেই একটি তথ্য। ২০১৯-২০-র প্রাদেশিক পুনর্গঠনের পর বিভাগীয় ক্রিকেটের এই প্রত্যাবর্তন পাকিস্তানের লাল-বলের একমাত্র জীবন্ত সরবরাহ-চ্যানেল; পিএসএল সেই একই খেলোয়াড়দের সাদা বলের দিকে টানে। জামাল, আব্বাস, শাকিল — এই রাউন্ডে তাঁদের উপস্থিতি বলছে, বর্তমানে বরাদ্দ কিছুটা লাল বলের দিকেই।

এখানেই আমার আপত্তি। শিরোনাম যাকে 'তারকা' বলছে, খাতা তাকে 'এক ইনিংসের নমুনা' বলছে। সম্পর্ক আর কারণ এক নয়। ১২৮.৭ স্ট্রাইক রেট তিনটি ভিন্ন গল্পের সঙ্গে মানিয়ে যায় — প্রতিভা, সমতল পিচ, দুর্বল আক্রমণ — এবং রিপোর্ট সেই তিনটির মধ্যে বাছাই করার উপকরণ দেয় না। এর চেয়ে বড় বিপদটা সাংবাদিকতার নয়, নির্বাচনের: এক ইনিংসের ভিত্তিতে কাউকে এগিয়ে দেওয়া। উপমহাদেশের ঘরোয়া প্রথম শ্রেণির উচ্চ-স্ট্রাইক রেট ইনিংসের টেস্ট-রূপান্তরের হার ঐতিহাসিকভাবে কম, বিশেষত ওপেনারদের ক্ষেত্রে যাঁরা ইংল্যান্ড, অস্ট্রেলিয়া বা দক্ষিণ আফ্রিকায় নতুন বলের মুখোমুখি হন।

আর যে তথ্যটি আট নম্বর প্যারাগ্রাফে চাপা পড়ে গেছে, সেটিই সম্ভবত সবচেয়ে দামি। আমি ঊনসত্তর বছরেও জোরে নয়, ধীর সংখ্যায় ভরসা করি। ১৬৩ বলে ৭৯ — যে ম্যাচে সহযোগীরা একশোর ওপরে স্ট্রাইক রেটে খেলছেন, সেখানে একজন প্রতিষ্ঠিত টেস্ট ব্যাটারের ৪৮.৫ গতিতে অ্যাঙ্কর করা মানে তিনি ঠিক সেই ফরম্যাটের ছন্দটাই অনুশীলন করছেন, যেটির জন্য তাঁকে বাছা হয়। এটা ১৩০-এর চেয়ে ভালো সংকেত, যদিও এটি শিরোনাম হয়নি।

আমি যা মিস করেছি: এই রিপোর্টে নাম-ভিত্তিক শনাক্তকরণের ঝুঁকি আমি আলাদা করে চিহ্নিত করিনি। 'উসমান খান', 'খলিল আহমেদ', 'কাশিফ আলী' — এই নামগুলো এত সাধারণ যে ঘরোয়া পারফরম্যান্স আন্তর্জাতিক সমনামের সঙ্গে জুড়ে যাওয়ার আশঙ্কা প্রবল। ২০১৮ সালে আমি ক্রোয়েশিয়ার ক্লান্তি-বক্ররেখা বানিয়ে ফ্রান্সের জয়ের জানালা ঠিক ধরেছিলাম, কিন্তু ক্রমটি ভুল করেছিলাম; সংশোধনটা কেউ চাওয়ার আগেই আমি নিজে ছেপেছিলাম। এবারও তাই করছি — আগে যাচাই, পরে মত।

সামনের রাউন্ডে আমি তিনটি জিনিস দেখব। এক, ফারুকের পরের চার-পাঁচটি প্রথম শ্রেণির ইনিংস স্বাভাবিক গতিতে কেমন দাঁড়ায়; এক ইনিংসের আউটলায়ার সেখানেই পরীক্ষা হবে। দুই, এই দুই ম্যাচের ঘোষণা কখন হয় এবং ফলো-অন আদৌ আসে কি না — কারণ ৪০০-এর দিকে এগোনো দুই ইনিংসে ড্রয়ের সম্ভাবনাই বেশি, আর সেটি পাকিস্তানের লাল-বল উন্নয়নের পুরোনো ক্ষত। তিন, আমের জামালের ওভার-সংখ্যা — লাল বলের বোলিং আর নিচের সারির ব্যাটিং একসাথে একজন গোড়ালি-বিশেষজ্ঞের সবচেয়ে প্রিয় সমীকরণ। নব্বই ওভারের কোটা যদি পুরো মরশুমে পূর্ণ না হয়, তাহলে ইসলামাবাদের দিন-এক গড় ৩৩০ ছাড়িয়ে যাবে কি? আর যদি ছাড়িয়ে যায়, আমরা কি আবারও এমন ব্যাটার তৈরি করব যাঁরা কেবল এই পিচেই সেরা?