ওঝার চেয়ার বহাল, পাওয়ার প্রবেশ: বিসিসিআই নির্বাচন কমিটির এক তারিখের মেয়াদ আর তিন ফরম্যাটের অসম ঘড়ি

বিজ্ঞপ্তিটায় তারিখ ছিল একটাই। ২০২৭ সালের ৫০ ওভারের বিশ্বকাপ, দক্ষিণ আফ্রিকা। বাকি প্রতিটি লাইন তারিখহীন। ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের পুরুষ নির্বাচন কমিটি নতুন করে সাজানো হয়েছে, প্রজ্ঞান ওঝার চেয়ার বহাল, নতুন সদস্য পাওয়ার। ঘোষণাটা পড়ে আমার প্রথম কাজটা ছিল স্প্লিট টাইম মিলিয়ে দেখা — ২০১৭ সালে লন্ডনে বোল্টের শেষ ১০০ মিটারের পর থেকে এই অভ্যাসটা ছাড়তে পারিনি। আমি স্প্লিট টাইমগুলো আবার মিলিয়ে দেখলাম, আর এবার যেটা চোখে পড়ল সেটা ট্র্যাকের ঘড়ি নয়, প্রশাসনের ঘড়ি। যে মেয়াদ একটিমাত্র ফরম্যাটের তারিখে বাঁধা, সেখানে বাকি দুই ফরম্যাটের প্রস্তুতি স্বভাবতই অবশিষ্টাংশে গিয়ে ঠেকে।

নির্বাচন কমিটি কী করে, সেটা কেউ মনে রাখে না যতক্ষণ না কোনো স্কোয়াড ঘোষণায় চেনা একটা নাম বাদ পড়ে। অথচ এই টেবিলেই ঠিক হয় তিন ফরম্যাটের ওয়ার্কলোড, বিশ্রামের হিসাব, এ-ট্যুরের তালিকা, ফেরত আসা পেসারের ওভার-সীমা। ঘোষিত মেয়াদ বলছে, ধারাবাহিকতা চলবে ২০২৭ সালের ৫০ ওভারের বিশ্বকাপ পর্যন্ত। এখানে একটা সংশোধন দরকার, কারণ উৎসের বাক্যটি সরলীকৃত। ২০২৭ বিশ্বকাপের আয়োজক কেবল দক্ষিণ আফ্রিকা নয় — দক্ষিণ আফ্রিকা, জিম্বাবুয়ে ও নামিবিয়া, অক্টোবর-নভেম্বর ২০২৭। সহ-আয়োজক থাকার অর্থ ভেন্যুর ভূগোলের বাইরেও কিছু: যোগ্যতা-সফর ও প্রস্তুতি ক্যাম্পের ক্যালেন্ডার ভিন্নভাবে সাজে, আর সেই ক্যালেন্ডারই ঠিক করে কোন ফরম্যাটে কত জন খেলোয়াড় পরীক্ষা করা যাবে।

ঘোষিত মেয়াদে টেস্ট ও টি-টোয়েন্টি পরিকল্পনার কোনো তারিখ নেই। এটাই এই গল্পের কেন্দ্র, আর সেটা নিঃশব্দে বলা হয়েছে — বড় হরফে নয়, বাদ দিয়ে।

নির্বাচন চক্রের তিনটি ধাপ থাকে। তাৎক্ষণিক ধাপ, যেখানে পরবর্তী টি-টোয়েন্টি বৈশ্বিক ইভেন্টের স্কোয়াড জমাট বাঁধে। মধ্যম ধাপ, যেখানে ডব্লিউটিসি চক্রের পেস-ব্যবস্থাপনা ও স্পিন-ভারসাম্য ঠিক হয়। দীর্ঘ ধাপ, ২০২৭ ওয়ানডে বিশ্বকাপ। উৎসে তারিখ পেয়েছে কেবল শেষটি। তিন ধাপ একই সময়-জানালার ভেতরে চলছে, অথচ ঘোষণাপত্রে একটারই মাপকাঠি বসানো হয়েছে। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে বড় টুর্নামেন্টের দল জমাট বাঁধতে সাধারণত ১২ থেকে ১৮ মাস লেগে যায়; সেই হিসাবে ২০২৭-এর প্রস্তুতি এখনই শুরু হওয়ার কথা, এবং সেটাই ঘোষণায় আছে।

নির্বাচন কমিটির আসল কাজ ফরম্যাটের মধ্যে হাতবদল সামলানো; খেলোয়াড় বাছা তার পরের ধাপ। এক সপ্তাহের মধ্যে টেস্ট স্কোয়াড, তার পরেই ওয়ানডে স্কোয়াড — এই হাতবদলটাই আসল প্রতিযোগিতা। ২০১৮ বিশ্বকাপে ফ্রান্স পাল্টা আক্রমণ করেনি; তারা ট্রানজিশনটাকেই চলমান সমীকরণ হিসেবে সমাধান করেছিল। ভারতীয় নির্বাচন কমিটিও যদি ট্রানজিশনকে চলমান সমীকরণ হিসেবে না দেখে, তিন ফরম্যাটের তালিকা তিনটি আলাদা খাতা হয়ে যাবে, আর খাতাগুলোর মধ্যে কেউ হিসাব মেলাবে না।

চেয়ার বহাল আর সদস্য যোগ — এই দুইয়ের অর্থ আলাদা। চেয়ার বহাল মানে সিদ্ধান্তের স্থাপত্য অপরিবর্তিত, আলোচনার ক্রম আগের মতোই। নতুন সদস্য মানে কাজের ভার পুনর্বণ্টন, সম্ভবত ভিন্ন অঞ্চল ও ভিন্ন ফরম্যাটের অভিজ্ঞতা টেবিলে ঢোকানো। একজনের হাতে কৌশলগত দিক, আরেকজনের হাতে ভারী কাজের তালিকা — এই ভারসাম্য স্থিতিশীলতার চিহ্ন হতে পারে, আবার ক্লান্তি নিষ্পত্তির ফলও হতে পারে। পার্থক্যটা ধরা যাবে প্রথম তিনটি স্কোয়াড ঘোষণার ভাষায়।

অনুপস্থিতি এখানে ফাঁক নয়, চলক। টেস্ট ও টি-টোয়েন্টি পরিকল্পনা মেয়াদে নাম না থাকা একটি অনুমান তৈরি করে — মেয়াদটা এক ফরম্যাটকে ঘিরে দাঁড়ানো। এই অনুমানের জন্য অন্তত দুটি স্বতন্ত্র চিহ্ন দরকার। প্রথম চিহ্ন ঘোষিত মেয়াদের ভাষা। দ্বিতীয় চিহ্ন ক্যালেন্ডার নিজেই: ডব্লিউটিসি চক্র আর পরবর্তী টি-টোয়েন্টি বৈশ্বিক ইভেন্ট একই জানালার ভেতর পড়ছে, তবু কোনো তারিখ পায়নি। দুই চিহ্ন মিললে অনুমান দাঁড়ায়, এক চিহ্নে দাঁড়ায় না।

স্টপওয়াচ প্রমাণ, রায় নয়; ক্ষয়ের বাঁকটাই আসল গল্প লুকিয়ে রাখে। নির্বাচন কমিটির ক্ষেত্রে ক্ষয়ের বাঁক দেখা যায় বিশ্রামের হিসাবে — কোন পেসারকে কোন সিরিজে বসানো হলো, কোন ব্যাটারকে কোন ফরম্যাট থেকে ফেরানো হলো, কোন তরুণকে এ-ট্যুরে পাঠিয়ে ওয়ানডে পুলে জমা রাখা হলো। এই তিনটি সিদ্ধান্তে যেটা প্রকাশ পায়, সেটাই আসল মেয়াদ-নীতি; ঘোষণাপত্রের বাকি অংশ তখন আলংকারিক।

স্বাভাবিক পাঠটা সহজ: নতুন কমিটি, নতুন দৃষ্টিভঙ্গি, নতুন চোখ। উল্টো দিকটাও দেখতে হয়। একটিমাত্র টুর্নামেন্টের তারিখে বাঁধা মেয়াদ কাঠামোগত পক্ষপাত তৈরি করে — তারিখহীন ফরম্যাটগুলো ধীরে ধীরে ওই একটি তারিখের অডিশনে পরিণত হয়। তখন খেলোয়াড়ের বর্তমান মূল্য দিয়ে তাকে সাজানো হয় না, ২০২৭ সালের উপযোগিতা দিয়ে সাজানো হয়। ৬৩ বছরে এসে আমি প্রতিটি প্রশাসনিক রদবদলকে আরও ঠান্ডা রক্তে পড়া ট্রানজিশন-গণিত হিসেবে দেখি।

এই লেখার এক-বাক্যের থিসিস, যা মিথ্যা প্রমাণ করা যায়: পুনর্বিন্যাসের পর প্রথম টেস্ট স্কোয়াডে যদি ২০২৭ ওয়ানডে পুলের কোনো পেসারের বিশ্রাম-ব্যবস্থাপনা না দেখা যায়, তবে আমার পাঠ ভুল। প্রান্তের প্রমাণ এখানে রাবার স্ট্যাম্প হতে পারে না — ঘরোয়া স্কোরকার্ড, এ-ট্যুরের স্কোর, মহিলা দলের নির্বাচন-নোট, এই তিনটির যেকোনো একটি মূল দাবিটা ভাঙার দায়িত্ব পেতে হবে। প্রান্ত যদি সবসময় সায় দেয়, তাহলে সেটা যাচাই নয়, সাজসজ্জা।

এরপর যা দেখার: প্রথম স্কোয়াড ঘোষণার ভাষা, রোটেশনের অজুহাত, আর ডব্লিউটিসি চক্রের জন্য আলাদা কোনো তারিখ ঘোষণা হয় কি না। প্রতিটি ক্রিকেট সংস্কৃতির একটা শেষ ১০০ মিটার থাকে; কৌশল হলো কখন শুরু হলো তা বোঝা। মেয়াদ যদি একটাই তারিখে বাঁধা থাকে, তবে বাকি দুই ফরম্যাটের ঘড়ি কে চালায়?