আবু ধাবি নিরপেক্ষ নয়: বাংলাদেশের ত্রিদেশীয় সিরিজের আসল প্রতিপক্ষ ডিউ ও টস

আমি আগে ভাবতাম "নিরপেক্ষ ভেন্যু" মানে সত্যিই নিরপেক্ষ। গত অক্টোবরে আবু ধাবির প্রায় ফাঁকা গ্যালারিতে বসে সেই ধারণা ভেঙেছে। স্কোরবোর্ডে ০-৩, আর মাঠে সবচেয়ে বড় পার্থক্য তৈরি করেছিল আলোর নিচে ভেজা বল — দ্বিতীয় ইনিংসে স্পিনাররা গ্রিপ খুঁজছিলেন, বল ব্যাটের কাছে স্কিড করছিল। আমি খালি স্টেডিয়ামে শো বানিয়েছি, তাই নীরবতাই আমার কো-হোস্ট; আর সেই নীরবতায় সবচেয়ে জোরে শোনা গিয়েছিল ডিউয়ের হিসাব। এবারের ত্রিদেশীয় সিরিজের প্রিভিউ তাই শুরু করছি একটা ভুল নাম দিয়ে — "নিরপেক্ষ"।

বাংলাদেশ, আফগানিস্তান, জিম্বাবুয়ে। তিন দলের রাউন্ড-রবিন, টপ টু ফাইনাল। ৫০ ওভার, দুটো নতুন বল, তিন পর্ব: পাওয়ারপ্লে (১-১০), মিডল (১১-৪০, স্পিন নিয়ন্ত্রণ), ডেথ (৪১-৫০, অ্যাক্সিলারেশন)। ম্যাচ শুরু বিকেল ৫:৩০টায়, দিন-রাতের ওয়ানডে। এই তিনটি লাইনই এই সিরিজের আসল গল্প, ব্যক্তিগত ফর্মের চেয়ে বেশি।

আলোচনার সুর অবশ্য অন্য জায়গায় — ২০১৯ সালের সেই স্মৃতিটা ফেরানো। নস্টালজিয়া ভালো টিজার, খারাপ কোচ। ২০১৯-এর স্কোয়াড ফিরছে না, পিচ ফিরছে না, প্রতিপক্ষও ফিরছে না। বাংলাদেশের সাম্প্রতিক কাগজে-কলমে রেকর্ড ভালো: টানা চারটি ওয়ানডে সিরিজ জয়, টপ এইট র‍্যাঙ্কিং, বিশ্বকাপ বাছাইয়ের পথে সুবিধাজনক জায়গা। কিন্তু এই টুর্নামেন্টের সঙ্গে কন্ডিশন ও প্রতিপক্ষ মিলিয়ে যে দুটো ফল সবচেয়ে বেশি তথ্য দেয়, সেগুলো হলো জুলাইয়ে জিম্বাবুয়ের কাছে ২-১ হারা সিরিজ এবং অক্টোবরে আবু ধাবিতে ০-৩ হোয়াইটওয়াশ। প্রথমটা বলে প্রতিপক্ষকে হালকা ভাবার সুযোগ নেই; দ্বিতীয়টা বলে ভেন্যুটা আসলে কার।

আবু ধাবি এই সিরিজের নিরপেক্ষ মাঠ নয় — এটি আফগানিস্তানের অভিযোজিত ঘর, আর এটাই এই প্রিভিউয়ের সবচেয়ে কম দাম দেওয়া তথ্য। ILT20 আর T10-এ সারা মৌসুম ব্যবহার হয়ে পিচ "ক্লান্ত" হয়ে যায়, পৃষ্ঠ শুকনো ও ঘষা, বাউন্স কম, স্কয়ার বাউন্ডারি বড়। এগুলো স্পিনারের জন্য আদর্শ পরিবেশ, আর আফগান স্কোয়াডের জন্য চেনা পরিবেশ। কন্ডিশন-সমন্বিত প্রত্যাশায় এগিয়ে থাকা উচিত আফগানিস্তানের, বাংলাদেশের নয়।

দ্বিতীয় চলক টস। ৫:৩০-এর দিন-রাতের ওয়ানডেতে ডিউ এলে বল ব্যাটের কাছে সহজে আসে, ফিল্ডিং দলের স্পিনারদের গ্রিপ আর নিয়ন্ত্রণ দুটোই ক্ষয় হয়। এর মানে, টস জেতা দল প্রথমে ফিল্ডিং নেবে — আর বাংলাদেশের সবচেয়ে বড় মিডল-ওভার অস্ত্র, মিরাজের সঙ্গে একজন রিস্ট স্পিনার, দুই ইনিংসের সুবিধা থেকে এক ইনিংসে সীমিত হয়ে যাবে। এই ফরম্যাটে বাংলাদেশের শক্তি ডেথ বোলিং — হাসান মাহমুদ, শরিফুল, তাসকিন এবং মুস্তাফিজের কাটার — আর দুর্বলতা হলো ডিউয়ের নিচে দ্বিতীয় ইনিংসে বল ধরে রাখা। আঞ্চলিক আবহাওয়া DLS-এর ঝুঁকিও বাড়ায়, যা দুর্বল ডেথ-হিটিং দলকে বেশি ক্ষতি করে।

টুর্নামেন্টের গঠনও নিষ্ঠুর। তিন দল, প্রত্যেকে একবার মুখোমুখি, টপ টু ফাইনাল। প্রথম ম্যাচ জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে। সেটি হারলে ফাইনালে ওঠার জন্য আফগান কন্ডিশনেই আফগানিস্তানকে হারাতে হবে। "শুরু থেকেই সতর্ক" — এই সতর্কবার্তা অলংকার নয়, গঠনগত বাধ্যবাধকতা।

এবার দল বাছাই। লিটন দাস চলতি বছরে ৯ ম্যাচে ৩০০ রান — সব ইনিংস ডিসমিসাল ধরে নিলে ইনিংসপ্রতি প্রায় ৩৩.৩। আধুনিক ওয়ানডেতে টপ অর্ডারের পার ৩৫-৪৫। তার আগের দুই বছর: ৬ ওয়ানডেতে ৬ রান, প্রায় এক বছর দলের বাইরে। "চার নম্বরের ধাঁধা অনেকটা সমাধান" — এই দাবি দেওয়া তথ্যে দাঁড়ায় না, কারণ স্ট্রাইক রেট আর আউট হওয়ার ধরন কোনোটাই নেই। চার নম্বর বিচার হয় মিডল ওভারের টেম্পো দিয়ে, শুধু রান জমিয়ে নয়। ৬ রান থেকে ৩০০-এ ওঠা প্রোফাইল মানে কম-ফ্লোর, বেশি-সিলিং — অর্থাৎ উচ্চ ভ্যারিয়েন্স। আর ঠিক এই মুহূর্তে তাকে ওয়ানডে অধিনায়কত্ব দেওয়া মানে সবচেয়ে অস্থির উপাদানের ঘাড়ে নেতৃত্বের বোঝা চাপানো।

মুস্তাফিজকে নিয়ে প্রশ্ন তোলা বৈধ, কিন্তু প্রমাণটা ভুল ফরম্যাটের: এশিয়ান গেমসের দুটো টি-টোয়েন্টি ম্যাচ। শুকনো, ঘষা আবু ধাবি পিচে কাটার ও স্লোয়ার বল এখনো ওয়ানডেতে অস্ত্র। আলিস আল ইসলামকে বাঁহাতি স্পিনারের আগে রাখার যুক্তিটা আরও স্পষ্ট ভুল: বলা হচ্ছে বাঁহাতি স্পিন দক্ষিণ আফ্রিকার বাউন্সে কম কাজ করে। কিন্তু এই সিরিজ আবু ধাবিতে, যেখানে কম বাউন্স আর বড় স্কয়ার বাউন্ডারি বাঁহাতি অর্থোডক্স স্পিনারের জন্য সবচেয়ে অনুকূল। ১২ মাস পরের টুর্নামেন্টের জন্য দল গড়া দীর্ঘমেয়াদি পরিকল্পনা হতে পারে, তবে এই ত্রিদেশীয় সিরিজ জেতার সেরা একাদশ বাছাই আলাদা কাজ।

আরেকটা জিনিস চোখে পড়ে: বাংলাদেশের টপ থ্রি — তানজিদ হাসান, সৌম্য সরকার, নাজমুল হোসেন — তিনজনই বাঁহাতি। আফগানিস্তানের বিপক্ষে এটি গঠনগত ম্যাচআপ সমস্যা: রশিদ খানের লেগ-স্পিন বাঁহাতি ব্যাটারের দিকে ভিতরে ঢোকে, ফলে LBW আর বোল্ড খেলা আসে। এখানেই ইতালির কথা মনে পড়ে — ফুটবলে কাউন্টারঅ্যাটাকের পাঠ ইতালি থেকে এসেছে, প্রান্ত থেকে কেন্দ্রকে শেখানো। ক্রিকেটেও তাই: আফগানিস্তান প্রান্ত, বাংলাদেশ কেন্দ্র; কিন্তু প্রান্তের ঘরে খেললে কেন্দ্রের হিসাব প্রান্তই ঠিক করে দেয়।

মিরাজের জায়গা নিয়ে সন্দেহ নেই — ফ্রন্টলাইন স্পিনার, সাত-আটে রান, দুটোই আসল মূল্য। তবে অধিনায়কত্ব কেড়ে নেওয়ার পর তার ভূমিকা ও মোটিভেশন কী, এই চলকটাই বিশ্লেষণে অনুপস্থিত।

আমি ভুল হতে পারি, এবং সম্ভবত কিছু জায়গায় আছি। ডিউ-তত্ত্ব প্রায়ই অতিরঞ্জিত হয়; আবু ধাবির কিছু পিচে আলোর নিচে বল সোজা হয়ে আসে, স্পিনের গ্রিপ পুরো হারায় না। আবার আফগান ব্যাটিং লাইনআপও ভঙ্গুর — বাংলাদেশের ডেথ বোলিং গভীরতা এই ফরম্যাটে সত্যিই শক্তি। জিম্বাবুয়ে অস্ট্রেলিয়াকে এক উইকেটের ম্যাচে হারাতে গিয়ে হেরেছিল, সেই একটা ম্যাচ দিয়ে ভয়ের মাত্রা মাপা যায় না। আর সবচেয়ে বড় কথা: বাংলাদেশ যদি প্রথম ম্যাচে জিতে যায়, পুরো হিসাব বদলে যায় — তিন দলের রাউন্ড-রবিনে একটা জয়ই দলকে ফাইনালের খুব কাছে নিয়ে যায়। তখন এই টস-ডিউ-ভেন্যু বিশ্লেষণ একটা ব্যাখ্যা হয়ে থাকবে, কারণ হয়ে থাকবে না।

তবু একটা ভবিষ্যদ্বাণী লিখে রাখছি, তারিখসহ, কারণ রসিদ ছাড়া হট-টেক ফাঁকা কথা। এই সিরিজে টস জেতা দল প্রথমে ফিল্ডিং নেবে, অন্তত বাংলাদেশের দুই ম্যাচে; আর বাংলাদেশ যদি জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে ওপেনার হারায়, ফাইনালে পৌঁছাতে তাদের আফগান কন্ডিশনেই আফগানিস্তানকে হারাতে হবে। প্রশ্নটা তাই একাদশ নিয়ে নয়, সময় নিয়ে: আপনি কি আবু ধাবির জন্য দল বানাচ্ছেন, নাকি দক্ষিণ আফ্রিকার জন্য?