রণজি ট্রফিতে হরপ্রীত ব্রারের নয় উইকেট: পাঞ্জাবের জয়ের আসল গল্পটা অন্য জায়গায়

নিউ চণ্ডীগড়ের ড্রেসিংরুম থেকে বেরিয়ে আসার সময় হরপ্রীত ব্রারের হাতে ছিল ম্যাচের বল। সেটা খুব একটা অস্বাভাবিক দৃশ্য নয় — রণজি ট্রফির গ্রুপ পর্বে নয় উইকেট নেওয়া বাঁহাতি স্পিনারের হাতে বলটা থাকাটাই স্বাভাবিক। কিন্তু স্কোরবোর্ডের দিকে তাকালে যে ছবিটা তৈরি হয়, সেটা এই নয় উইকেটের গল্প নয়, বরং অন্য একটা গল্প বলে। ছত্তিশগড়ের প্রথম ইনিংস ২০৬ রানে গুটিয়ে যাওয়ার পর পাঞ্জাব ফলো-অন চাপিয়ে দেয়, আর সেই সিদ্ধান্তটাই ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দেয়। পরে ৮৬ রানের সহজ লক্ষ্য ১৬.৫ ওভারে টপকে যায়। অর্থাৎ যেখানে ম্যাচটা সত্যিই নির্ধারিত হলো, সেখানে ব্রারের ৭/৫৬ এসেছে — এই তথ্যটা তার স্পেলের গুরুত্ব বাড়ায়, কমায় না। আমি বছরের পর বছর ধরে রণজি ট্রফির পিচ দেখে এসেছি, আর একটা জিনিস বারবার চোখে পড়ে: আমরা ফলাফলের সংখ্যা দেখে মুগ্ধ হই, কিন্তু সেই সংখ্যা কোন পরিস্থিতিতে তৈরি হলো সেটা খুঁজতে যাই না। নিউ চণ্ডীগড়ের উইকেট ছিল শুষ্ক, স্পিনারদের জন্য সহায়ক, ভালো বাউন্স আর কিছুটা টার্ন ছিল। ঘরের মাঠে ঘরের তৈরি পিচ — স্পিনারের পরিসংখ্যান ফুলে ওঠার ক্লাসিক ঝুঁকি এখানেই। এই ঝুঁকিটা অস্বীকার করার উপায় নেই, তবে এটাও মানতে হবে যে ব্রার যে ফেজে বল করলেন, সেটাই ছিল ম্যাচের নির্ধারক ফেজ। প্রথম ইনিংসে পাঞ্জাব ৪৫৬ রান করে। এটা শুষ্ক, স্পিন-সহায়ক পিচের বর্ণনার সঙ্গে বেমানান। যদি সত্যিই ওই পিচে শুরু থেকেই স্পিনাররা রাজত্ব করত, তাহলে নিজেদের ব্যাটসম্যানরা ৪৫৬ করতে পারত না। বাস্তব চিত্রটা সম্ভবত এই: উইকেট ম্যাচের দ্বিতীয় ইনিংসে সবচেয়ে বেশি টার্ন করেছিল, তারপর আবার সমান হয়ে গিয়েছিল। ছত্তিশগড় দ্বিতীয় ইনিংসে ২০৬ থেকে ৩৩৫-এ উন্নতি করেছে — এটাই সেই তত্ত্বের সবচেয়ে বড় প্রমাণ। তাই ব্রারের ৭/৫৬ আংশিক দক্ষতা, আংশিক সত্যিকারের কিন্তু সীমিত সময়ের জানালা। এই ম্যাচের সবচেয়ে কম আলোচিত তথ্য হলো ছত্তিশগড়ের দ্বিতীয় ইনিংসের প্রতিরোধ। আয়ুষ পাণ্ডের ২৫২ বলে ১১১ রান — এই ইনিংসটাই প্রমাণ করে যে পিচ কোনও মাইনফিল্ড ছিল না, আর ঠিক এই পর্যায়েই ব্রারের রিটার্ন খারাপ হতে শুরু করে। একটি ম্যাচে নয় উইকেট মানে এই নয় যে ব্যাটসম্যানরা কেউ কখনও তাকে পড়তে পারবে না। বরং উল্টোটা: দ্বিতীয় ইনিংসে ছত্তিশগড়ের ব্যাটসম্যানরা দেখিয়েছে ধৈর্য ধরে খেললে এই বোলিং আক্রমণকে নিয়ন্ত্রণ করা যায়। আমার দশ বছরের অভিজ্ঞতা বলে, ঘরের পিচে স্পিনারের পরিসংখ্যান আর বাইরের পিচে একই বোলারের পরিসংখ্যান দুটো আলাদা জিনিস। রণজি ট্রফির গ্রুপ পর্বে ঘরের দল পিচ তৈরি করে নিজের সুবিধা অনুযায়ী — এটা বৈধ, কিন্তু এটা স্বীকার করতে হবে যে এই ব্যবস্থায় ঘরের স্পিনারদের পরিসংখ্যান কৃত্রিমভাবে ফুলে ওঠে। ব্রারের ক্ষেত্রে প্রশ্নটা হলো: এই নয় উইকেটের কতটা তার বোলিংয়ের গুণ, আর কতটা পিচের দান? উত্তরটা সম্ভবত মাঝামাঝি somewhere, কিন্তু সেই উত্তরটা জানতে হলে আমাদের আরও ম্যাচ দেখতে হবে — বাইরের মাঠে, প্রতিকূল পরিস্থিতিতে, যেখানে টার্ন নেই। এখানে একটা বিষয় মাথায় রাখা দরকার। রণজি ট্রফির গ্রুপ পর্বের ম্যাচ মানে টেস্ট নয়। প্রতিপক্ষের মান, চাপের পরিবেশ, বলের কন্ডিশন — সবই আলাদা। এই ম্যাচের সিদ্ধান্ত টি-টোয়েন্টি বা ওয়ানডেতে সরাসরি প্রযোজ্য নয়, এমনকি টেস্ট পর্যায়েও সরাসরি প্রযোজ্য নয়। শুভমান গিলের এই ম্যাচে উপস্থিতি ইঙ্গিত দেয় যে এটি বিসিসিআই-নির্ধারিত ঘরোয়া জানালার অংশ ছিল, যা সবার সিলেকশন-দৃশ্যমানতা বাড়ায় — ব্রার সহ। কিন্তু এক ম্যাচের নয় উইকেট জাতীয় দলের দরজা খুলে দেয় না। বিপরীত দিকটাও দেখতে হবে। কেউ বলতে পারেন, আমি ব্রারের সাফল্যকে ছোট করছি। কিন্তু প্রশ্নটা সাফল্য ছোট করার নয় — প্রশ্নটা হলো, আমরা কীভাবে সাফল্য মাপি। যদি আমরা শুধু উইকেটের সংখ্যা দেখি, তাহলে ঘরের পিচের স্পিনাররা সবসময় এগিয়ে থাকবেন, আর বাইরের পিচে ধারাবাহিকতা দেখানো বোলাররা পিছিয়ে পড়বেন। এই পদ্ধতিতে আমরা ভুল বোলারকে বেছে নেওয়ার ঝুঁকি নিই। ব্রারের দক্ষতা আছে — বাঁহাতি অর্থোডক্স স্পিনার হিসেবে তার ভ্যারিয়েশন এবং ফ্লাইট নিয়ন্ত্রণ ভালো। কিন্তু রণজি ট্রফির এক ম্যাচের নয় উইকেট তার ক্যারিয়ারের সংজ্ঞা হতে পারে না। আমি ২০১৭ সালে দিল্লিতে অনূর্ধ্ব-১৭ বিশ্বকাপে জেকসনের হেডার দেখার সময় বুঝেছিলাম, একটা মুহূর্ত কীভাবে গোটা একটা বর্ণনা তৈরি করে ফেলে। তখন আমি লিখেছিলাম যে ভারতের সমস্যা প্রতিভা নয়, গ্রাসরুটে ব্যয়। এবারও একই ধরনের ফাঁদ আছে: একটা ম্যাচের নয় উইকেট দেখে আমরা বলতে চাই যে ব্রার পরবর্তী বড় স্পিনার। কিন্তু সংখ্যাটা নিজে কথা বলে না — সংখ্যার পেছনের পরিস্থিতিটা কথা বলে। আমার পূর্বাভাস হলো, ব্রার পরবর্তী রাউন্ডে হায়দরাবাদের বিপক্ষে খেলবেন। যদি সেখানে উইকেট শুষ্ক না হয়, তাহলে তার পরিসংখ্যান স্বাভাবিকভাবে নেমে আসবে। সেটাই তার আসল পরীক্ষা হবে। কারণ ঘরের পিচে নয় উইকেট নেওয়া এক জিনিস, আর প্রতিকূল পরিস্থিতিতে চার-পাঁচ উইকেট নিয়ে দলকে ম্যাচে রাখা আরেক জিনিস। রণজি ট্রফির ইতিহাসে অনেক স্পিনার আছেন যারা ঘরের মাঠে দুর্দান্ত, কিন্তু বাইরে গিয়ে ম্লান। ব্রারকে সেই তালিকা থেকে বের হতে হলে দেখাতে হবে যে সে পিচের সন্তান নয়, বোলিংয়ের কারিগর। তাহলে প্রশ্নটা দাঁড়ায়: আমরা কি ব্রারের নয় উইকেটকে উদযাপন করব, নাকি তার পরের ম্যাচের দিকে তাকিয়ে থাকব? আমি দ্বিতীয়টার পক্ষে। কারণ এক ম্যাচের নয় উইকেট একজন বোলারের ক্যারিয়ার তৈরি করে না — ধারাবাহিকতা তৈরি করে। আর ধারাবাহিকতা মাপা যায় শুধু তখনই, যখন পরিস্থিতি প্রতিকূল হয়।