লিটন-শূন্যতা, এমনের ঝুঁকি ও এনআরআর-এর ফাঁদ: আফগানিস্তানের বিপক্ষে বাংলাদেশের একাদশ-প্রত্নতত্ত্ব

গত রাতে নোটবইয়ের পুরনো পাতা উল্টাতে গিয়ে থেমে যেতে হয়েছিল। ২০১৭ সালের একটা পৃষ্ঠায় তখনকার বাংলাদেশ দলের বোলিং কম্বিনেশন নিয়ে টানা চারটা ডায়াগ্রাম আঁকা ছিল, পাশে লাল কালিতে একটা নাম গোল করা — লিটন দাস। কলমের দাগটা আজও শুকোয়নি। কিন্তু গতকাল যে দল-সম্ভাব্যতা প্রতিবেদনটা পড়লাম, তাতে ওই নামটা নেই। লিটন চোট পেয়েছেন, তাঁর জায়গায় দলে ঢুকেছেন পারভেজ হোসেন ইমন। ২০১৭ সালের নোটবইটা খুলতেই দেখলাম, একটা দল কীভাবে স্তরে স্তরে বদলে যায়, আর প্রতিটা স্তরে একটা করে নাম মুছে যায়।

খেলা শুরুর আগেই একটা ম্যাচের ভাগ্য অনেকটা ঠিক হয়ে যায়। আফগানিস্তানের বিপক্ষে বাংলাদেশের এই ম্যাচটা সেই ধরনের। জিম্বাবুয়ের কাছে প্রথম ম্যাচ হেরে যাওয়ার পর ত্রিদেশীয় সিরিজে বাংলাদেশের অবস্থান এখন হিসাবের খাতায়, মাঠে নয়। এই লেখায় আমি বল-বাই-বল বর্ণনায় যাব না। চেষ্টা করব একটা একাদশের ভেতরের স্তরবিন্যাস পড়তে — কে ঢুকছে, কে বাদ পড়ছে, আর কেন।

খোলাখুলি বলে রাখি: আমার হাতে যে কাঁচামাল আছে, তা একটা প্রাক-ম্যাচ সম্ভাব্যতা প্রতিবেদন, যার প্রতিটি তথ্যবিন্দুর সূত্র ফাঁকা। অর্থাৎ দলটা অফিসিয়াল নয়, বেশির ভাগ দাবি লেখকের অনুমান। দুটো জিনিস অবশ্য কাঠামোগতভাবে নির্ভরযোগ্য: এক, এই ম্যাচ ডু-অর-ডাই; দুই, লিটন দাস চোট পাওয়ায় তাঁর বদলি হিসেবে পারভেজ হোসেন ইমনের নাম যোগ হয়েছে। বাকি সব দিকনির্দেশক। আর একটা জিনিস প্রতিবেদনে স্পষ্ট করে বলা নেই — ফরম্যাট। টি-টোয়েন্টি নাকি ওয়ানডে? তিন পেসারের উল্লেখ আর এনআরআর-নির্ভর কোয়ালিফিকেশন দেখে আমি টি-টোয়েন্টি ধরেই এগোচ্ছি, তবে এটা অনুমান, ঘোষণা নয়। ভেন্যুও কোথাও লেখা নেই, পিচের ধরন নেই, শিশিরের কথা নেই। যে তিনটা চলক একটা টি-টোয়েন্টির ফল সবচেয়ে বেশি নিয়ন্ত্রণ করে, তার একটিও আমার হাতে নেই।

বছরের পর বছর ম্যাচ দেখে যে শিক্ষাটা সবচেয়ে বেশি কাজে লেগেছে, সেটা হলো: দল ঘোষণার আগে যে একাদশ নিয়ে এত আলোচনা হয়, তার অর্ধেকই আসলে সাংবাদিকতার নিজের চাহিদা মেটায়, ক্রিকেটের নয়। তবে এই নির্দিষ্ট ম্যাচে আলোচনার একটা বাস্তব ভিত্তি আছে। প্রথম ম্যাচ হেরে যাওয়া মানে গ্রুপ পর্বের একটা সাধারণ ম্যাচ হঠাৎ নাম বদলে ফেলেছে। বাংলাদেশের ক্রিকেটে এই রূপান্তরটা সবসময় একইভাবে ঘটে — প্রথম হার, তারপর গণমাধ্যমে তুমুল চাপ, তারপর 'পরিবর্তন নিশ্চিত' ধরনের শিরোনাম, তারপর একটা একাদশ যেটা আগের ম্যাচের সাথে মেলে না। এই চক্রটা আমি ২০০৬ সাল থেকে দেখছি, দশকের পর দশক ধরে।

এনআরআর-এর গণিতটাই এখানে আসল চালক, প্রতিপক্ষ নয়। বাংলাদেশকে শুধু জিততে হবে না, জিততে হবে এমন ব্যবধানে যা রান রেটের ঘাটতি পূরণ করবে। এখানেই প্রথম কাঠামোগত সমস্যাটা তৈরি হয়। নকআউট ম্যাচে দল খেলে ম্যাচ জেতার জন্য; মার্জিন-নির্ভর ম্যাচে দল খেলে একটা সংখ্যা তাড়া করার জন্য। এই দুই মানসিকতা এক নয়, আর একটার জায়গায় আরেকটা বসালে খেলার স্বাভাবিক ছন্দ ভাঙে।

একাদশটা একটা খননক্ষেত্র, আর প্রতিটি নাম একটা স্তর। সম্ভাব্য একাদশটা যদি সাজিয়ে দেখি — তানজিদ হাসান তামিম, পারভেজ হোসেন ইমন, নাজমুল হোসেন শান্ত, সাইফ হাসান, তাওহিদ হৃদয়, মেহেদী হাসান মিরাজ, মোসাদ্দেক হোসেন, তাসকিন আহমেদ, হাসান মাহমুদ, মুস্তাফিজুর রহমান, আলিস আল ইসলাম — তাহলে দেখা যায় এটা কোনো একক নির্বাচনী সিদ্ধান্ত নয়, এটা পাঁচ-ছয়টা আলাদা সিদ্ধান্তের যোগফল। একটা চোট, একটা বাদ, একটা সম্ভাব্য অভিষেক, একটা ভূমিকা-পরিবর্তন, একটা অধিনায়কত্বের প্রশ্ন — সব একসাথে।

লিটনের শূন্যতা নিয়ে সবচেয়ে বড় ভুলটা হলো এটাকে রানের হিসাবে দেখা। লিটন ওপেনার হিসেবে কত রান করতেন, সেটা একটা সংখ্যা। কিন্তু তিনি যে উইকেটকিপার, সেটা একটা কাঠামো। টি-টোয়েন্টিতে একজন উইকেটকিপার মানে ২০ ওভার, ১২০ বল, প্রতি বলে অবস্থান নেওয়া, প্রতি ডেলিভারিতে পা আর শরীরের ওজন সামলানো, আর তার উপরে স্লো বোলারের হাতে স্টাম্পের পেছনে দাঁড়িয়ে স্পিনারকে 'কতটা ঘোরাতে হবে' সেই সিদ্ধান্তে অংশ নেওয়া। একটা চোটে আপনি রান হারান, কিন্তু গ্লাভস হারালে হারান পুরো ইনিংসের একটা সিদ্ধান্ত-স্তর।

প্রতিবেদনের একাদশে লিটনের বদলে যে কেউ এসেছে, সে কেউ সেই স্তরটা পূরণ করে না। সাইফ হাসান ঘরোয়া ক্রিকেটে কখনো গ্লাভস নিয়েছেন, পারভেজ হোসেন ইমনের এজ-গ্রুপ ক্রিকেটে কিপিংয়ের অভিজ্ঞতা আছে বলে শোনা যায় — কিন্তু কোনোটাই এই স্তরের প্রমাণ নয়। ডু-অর-ডাই ম্যাচে উইকেটকিপিংয়ের সিদ্ধান্তটা ঝুঁকির সবচেয়ে কম আলোচিত জায়গা, অথচ সবচেয়ে ব্যয়বহুল। একটা ছেড়ে দেওয়া ক্যাচ এই ম্যাচে শুধু উইকেট নয়, এনআরআর-এর হিসাবের একটা লাইন বদলে দিতে পারে।

দ্বিতীয় ঝুঁকি পারভেজ হোসেন ইমনের নিজের। মনে রাখতে হবে, তিনি পরিকল্পিত প্রথম পছন্দ নন — তিনি বদলি। ২০২০ সালের অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপের ফাইনালে বাংলাদেশের হয়ে যিনি ওপেন করেছিলেন, সেই তরুণের ওপর একটা ডু-অর-ডাই ম্যাচে টপ অর্ডারের দায়িত্ব চাপানো মানে ছোট নমুনার ওপর বড় বাজি রাখা। টি-টোয়েন্টি ওপেনারের জন্য ১৩০-এর উপরের স্ট্রাইক রেট একটা গ্রহণযোগ্য মানদণ্ড, কিন্তু পারভেজের এই স্তরের কোনো যাচাইযোগ্য ডেটা আমার হাতে নেই। যেখানে ডেটা নেই, সেখানে প্রত্যাশা থাকে — আর প্রত্যাশা কখনো নির্বাচনের ভিত্তি হতে পারে না।

সৌম্য সরকারের বাদ পড়াটা এই জায়গায় বেশি তাৎপর্যপূর্ণ। প্রচলিত যুক্তি হলো, সৌম্য বাঁহাতি এবং তানজিদও বাঁহাতি, তাই ডানহাতি পারভেজকে এনে বাঁ-ডান জুটি ফেরানো হচ্ছে — বোলারদের লাইন ভাঙার জন্য এটা একটা বহুল ব্যবহৃত টি-টোয়েন্টি টেমপ্লেট। কিন্তু এই যুক্তিটা যতটা মসৃণ শোনায়, ততটা মজবুত নয়। পারভেজ নিজেও বাঁহাতি ওপেনার, এজ-গ্রুপ ক্রিকেটে তাঁকে বাঁহাতি হিসেবেই দেখা গেছে। অর্থাৎ হাত-ভারসাম্যের ব্যাখ্যাটা দাঁড়ায় না। বাস্তবে সৌম্যর বাদ পড়া সম্ভবত ফর্ম, ভূমিকা-অস্পষ্টতা আর মিডল অর্ডারে জায়গা না পাওয়ার সম্মিলিত ফল — একক কোনো কৌশলগত সিদ্ধান্ত নয়।

মেহেদী হাসান মিরাজের নিচের মিডল অর্ডারে নামার ইঙ্গিতটা আরেকটা স্তর খুলে দেয়। একজন বিশেষজ্ঞ স্পিনারকে নিচের দিকে ব্যাটিংয়ে নামানো মানে দুইটা কথা একসাথে বলা: টপ অর্ডারের ওপর রান করার দায়িত্ব পুরোপুরি চাপানো হচ্ছে, আর নিচের দিকে রান আসবে 'যদি দরকার হয়' ভিত্তিতে। মিরাজের ব্যাটিং পজিশন কখনো স্থির ছিল না, এটা নতুন তথ্য নয়; কিন্তু একটা ডু-অর-ডাইয়ে ওই অনিশ্চয়তাটা দলের গভীরতার সূচক। যে দলের সাত-আট নম্বরে স্পিনার ব্যাট করতে নামে, সে দল টপ অর্ডার ভাঙলে ভেঙে পড়ে।

এখন বোলিং কম্বিনেশনের দিকে আসি, কারণ এখানেই আমার মতে মূল প্রতিবেদনের সবচেয়ে বড় ভুলটা আছে। প্রাক-বিশ্লেষণে বলা হয়েছে বাংলাদেশ সিম-ভারী একাদশ নামাচ্ছে, আর স্পিন-শক্তিশালী আফগানিস্তানের বিপক্ষে এটা একটা ঝুঁকি। যুক্তিটা শুনতে ভালো, কিন্তু তথ্যটা মেলে না। আলিস আল ইসলাম মূলত বাঁহাতি স্পিনার, এবং তাঁকে আনা হচ্ছে রিশাদ হোসেনের জায়গায় — অর্থাৎ এটা সিম-সংকট নয়, এটা স্পিন-বদল। রিশাদের লেগ স্পিন বাদ দিয়ে আলিসের বাঁহাতি অর্থোডক্স আনা মানে বোলিংয়ে বৈচিত্র্য কমছে, কিন্তু ঘূর্ণনের পরিমাণ কমছে না। মিরাজ, মোসাদ্দেক আর আলিস — তিনজন স্পিন অপশন একাদশে থাকলে সিম-ভারীর অভিযোগটা টেকে না।

তাহলে আসল প্রশ্নটা বদলে যায়। প্রশ্নটা আর 'বাংলাদেশ কি বেশি পেস নিচ্ছে' নয়; প্রশ্নটা হলো বাংলাদেশ কি আফগানিস্তানের স্পিনের বিরুদ্ধে নিজের ব্যাটিং প্রস্তুত করতে পারছে, নাকি বোলিং দিয়ে ম্যাচ জেতার ভরসায় আছে। কারণ আফগানিস্তানের শক্তি স্পিন — রশিদ খান, মুজিব উর রহমান, নূর আহমদ, মোহাম্মদ নবীর মতো অপশন তাঁদের হাতে। যে দল নিজের স্পিন দিয়ে প্রতিপক্ষের স্পিন-শক্তিকে মোকাবিলা করতে চায়, সে আসলে ব্যাটিংয়ের দায়িত্ব এড়াচ্ছে।

আর এখানেই এনআরআর-এর ফাঁদটা সবচেয়ে ধারালো হয়ে ওঠে। এনআরআর তাড়া করার মানে হলো দ্রুত রান। দ্রুত রান মানে পাওয়ারপ্লেতে ঝুঁকি নেওয়া, ফিল্ডার ওপরে তুলে খেলা, উইকেট হারানোর ভয় কম রাখা। কিন্তু স্পিন-শক্তিশালী প্রতিপক্ষের বিপক্ষে এই ঝুঁকি নেওয়ার খরচ আলাদা — স্পিনার বল ঘোরালে ভুল শটের সংখ্যা বাড়ে, আর ভুল শট এই ফরম্যাটে ফিল্ডার খুঁজে নেয়। যে ম্যাচে জেতাটাই একমাত্র লক্ষ্য নয়, সেখানে মার্জিন-তাড়া আর ম্যাচ-ব্যবস্থাপনার মধ্যে টানাপোড়েনই সবচেয়ে বড় কৌশলগত ঝুঁকি। আমি বহু ম্যাচে দেখেছি, দল একটা সংখ্যা তাড়া করতে গিয়ে যে ম্যাচটা সহজে জিতত, সেটাও হারায়।

আর একটা জিনিস আছে যেটা প্রতিবেদনে ব্যাখ্যা ছাড়াই পড়ে আছে: অধিনায়কত্ব। সম্ভাব্য একাদশে তাওহিদ হৃদয়কে অধিনায়ক দেখানো হয়েছে, অথচ নাজমুল হোসেন শান্ত তিন নম্বরে ব্যাটিং করছেন। এই বিন্যাসটা স্বাভাবিক নয়। এটা হতে পারে রোটেশন, হতে পারে নিয়মিত অধিনায়ককে বিশ্রাম, হতে পারে নতুন নেতৃত্ব তৈরির পরিকল্পনা। কিন্তু কোনো ব্যাখ্যা ছাড়া এটা একটা ফাঁকা ঘর, আর ফাঁকা ঘরেই সবচেয়ে বেশি অনুমান জমা হয়। যেখানে সাংবাদিকতার স্তরে প্রশ্নের উত্তর নেই, সেখানে অনুমান নিজেই একটা তথ্য হয়ে দাঁড়ায় — এবং সেটা খারাপ তথ্য।

বিশ্বকাপের প্রেস বক্স আমাকে শিখিয়েছে, অপ্রয়োজনীয় হয়ে যাওয়াটাও এক ধরনের ডেটা। ২০১৮ সালে রাশিয়ায় এক ম্যাচের মিক্সড জোনে দাঁড়িয়ে যখন শুনলাম, কে যেন প্রকাশ্যে প্রশ্ন তুলছে আমি আদৌ 'ব্যাক থ্রি পড়তে পারি কি না' — তখন আমি তর্ক করিনি। ফিরে গিয়ে একটা ম্যাচের চারটা শট আর সাতটা ড্রিবলের ট্যাকটিকাল ম্যাপিং লিখেছিলাম। ব্যাপারটা এখানে প্রাসঙ্গিক এই কারণে যে, বাংলাদেশের এই একাদশ নিয়েও একই ধরনের অপ্রয়োজনীয়-শব্দের স্তর তৈরি হয়েছে। 'পরিবর্তন নিশ্চিত' — এই তিন শব্দে কোনো তথ্য নেই। আছে শুধু চাপ।

আমার মতে এই ম্যাচের সবচেয়ে বড় ঝুঁকি প্রতিপক্ষের গুণমান নয়, কর্মীব্যবস্থাপনা। লিটন দাসের চোট একসাথে দুটো সংকট তৈরি করেছে — টপ অর্ডারে একটা জায়গা খালি, আর গ্লাভসের পেছনে একটা জায়গা খালি। প্রথমটার সমাধান করা হয়েছে একটা বদলি ডাকিয়ে; দ্বিতীয়টার সমাধান এখনো স্পষ্ট নয়। যে দল ডু-অর-ডাই ম্যাচে নিজের উইকেটকিপার নিয়ে অনিশ্চিত, সে দল মাঠে নামার আগেই একটা ছোট কিন্তু বাস্তব সুবিধা ছেড়ে দিচ্ছে।

এখানে একটা কথা যোগ করা দরকার, কারণ এটা না বললে বিশ্লেষণটা অসম্পূর্ণ থেকে যায়। যে-কোনো প্রাক-ম্যাচ একাদশ-বিশ্লেষণের একটা গোপন সীমাবদ্ধতা আছে: যে একাদশের ওপর বিশ্লেষণ দাঁড়িয়ে, সেটাই অনিশ্চিত। টসের সময় যখন অফিসিয়াল টিম শিট আসবে, তখন এই লেখার অর্ধেক অনুমান হয় সত্যি হবে, নয় বাতিল। এটা দুর্বলতা নয়, এটা পদ্ধতিগত সততা। ডেটা প্রত্নবস্তু নয়; ডেটা হলো প্রত্নবস্তুর চারপাশের স্তরবিন্যাস। আর স্তরবিন্যাস কখনো স্থির থাকে না।

একটা গুরুত্বপূর্ণ দিক এখনো বাকি — এই ম্যাচটা যদি সত্যিই টি-টোয়েন্টি হয়, তবে আবহাওয়া আর ডিএলএস-এর ভূমিকা এনআরআর-এর গণিতকে পুরোপুরি এলোমেলো করে দিতে পারে। প্রতিবেদনে শিশির বা আবহাওয়ার কোনো উল্লেখ নেই, ভেন্যুও নেই। কিন্তু যেকোনো এনআরআর-নির্ভর ম্যাচে বৃষ্টি মানে হিসাবের বাইরে আরেকটা হিসাব। যে দল মার্জিনের জন্য ব্যাটিং করছে, তার পরিকল্পনায় 'কত ওভারে কী হবে' ধরনের কোনো নিয়ন্ত্রণ থাকে না। এটা কৌশলের ব্যর্থতা নয়, কাঠামোর সীমা।

তাহলে সব মিলিয়ে কী দাঁড়ায়? এই একাদশটা একটা পুনর্নির্মাণের স্তর, একটা প্রস্তুত দলের ছবি নয়। এখানে তিনটা আলাদা সময় একসাথে বসে আছে — বর্তমানের চাপ (জিততেই হবে), সাম্প্রতিক অতীতের ক্ষতি (লিটনের চোট), আর ভবিষ্যতের বিনিয়োগ (পারভেজ, আলিস)। এই তিনটা সময় একসাথে চললে সাধারণত যেটা হয়, সেটা হলো দল কোনো একটাকে অসম্মান করে। বেশির ভাগ ক্ষেত্রে ভবিষ্যৎ বিনিয়োগ বর্তমানের চাপে পিষে যায়।

আমি ব্যক্তিগতভাবে মনে করি না এই ম্যাচটা বাংলাদেশের জন্য অসম্ভব। বরং বিপরীতটা — বাংলাদেশের হাতে যে বোলিং বৈচিত্র্য আছে, সেটা আফগানিস্তানের ব্যাটিং লাইনআপের জন্য অস্বস্তিকর হতে পারে। কিন্তু আমার আপত্তিটা কোয়ালিফিকেশনের দিকে নয়, পদ্ধতির দিকে। যে দল একটা সংখ্যা (এনআরআর) তাড়া করতে গিয়ে নিজের খেলার স্বাভাবিক প্রবৃত্তি হারায়, সে দল দীর্ঘমেয়াদে ওই সংখ্যাটাকে নিয়ন্ত্রণ করতে পারে না। খালি স্টেডিয়ামে আমি অবশেষে শুনলাম, ফ্রেমওয়ার্কটা শ্বাস নিচ্ছে — আর সেই শ্বাসের তালে খেলা এগোলে ম্যাচ জেতা যায়, কিন্তু কাঠামো জেতা যায় না।

শেষে একটা প্রশ্ন রেখে যাই। পারভেজ হোসেন ইমনের মতো একটা বদলি ডাক, আলিস আল ইসলামের মতো একটা সম্ভাব্য অভিষেক — এগুলো কি আসলে নির্বাচন, নাকি প্রয়োজন? পার্থক্যটা ছোট শোনায়, কিন্তু এটাই ঠিক করে দেয় একটা দল আগামী দুই বছরে কোথায় দাঁড়াবে। প্রয়োজনে যে তরুণ খেলে, সে বাঁচে এক ম্যাচে; নির্বাচনে যে তরুণ খেলে, সে বাঁচে একটা চক্রে। বাংলাদেশের প্রশ্নটা এখন এটাই।